ある晩、友人のB美、C穂、D萌と一緒に集まった私、A子は、夜が更けてから怪談話を始めることにした。周りは暗闇に包まれ、静寂が広がる中、私は緊張と興奮に胸を膨らませた。 冒頭、私は独特の雰囲気を醸し出しながら言った。「さぁ、それでは私の番ですね。皆さん、この話を聞いたことはありますか？ある場所で不思議な現象が起きたという話です。それは、よく知られた伝説の一つなので、聞いたことがあるかもしれませんが、本当に怖いですよ。」 B美、C穂、D萌は興味津々の様子で私の話を聞いている。私は続けた。「この話は、ある空き家が舞台です。その家は町の中心から少し離れた場所にあり、昔、何か事件があったとも言われています。近年、人々によって『良パーイハウス』と呼ばれているんです。その理由は、ある夏の晩に起こったことにあります。」 一行は興味津々で私の話を聞いている。緊張感が高まる中、私は続けた。「その日、私たちは勇気を振り絞り、『良パーイハウス』に足を踏み入れました。部屋の中には薄暗い灯りが籠り、イルーム音楽が流れていたんです。ただ、その音楽には何か奇妙な響きがあり、私たちを不安にさせました。」 B美は緊張しながら尋ねた。「では、その怪奇な現象は何だったのですか？」 私は微笑みながら答えた。「実は、その場所にはジャンボ尾崎という幽霊が出ると言われているんです。B美、あなたはジャンボ尾崎のことを知っていますか？」 B美は戸惑った様子で答えた。「ジャンボ尾崎？それは聞いたことがないですね。」 私は静かに語り始めた。「ジャンボ尾崎とは、昔、この町で有名だった歌手なんです。彼はある晩、ライブハウスで興奮したファンに囲まれる中、突如、舞台の上で倒れて亡くなりました。その死によって彼の魂はこの『良パーイハウス』に取り憑いたと言われています。」 C穂は興味津々で尋ねた。「具体的に、ジャンボ尾崎の存在がどう現れるのですか？」 私は少し怖々しく答えた。「ジャンボ尾崎の存在は、部屋の中に漂う不思議なハットリくん現象として現れるそうです。例えば、誰かが部屋で話していると、突然音声が途切れ、静寂が広がるんです。そして、その後にジャンボ尾崎の声が聞こえるんですよ。」 D萌は身震いしながら聞いた。「それは本当に怖いですね。もし、私たちがこの『良パーイハウス』で遭遇したら、どうすればいいのでしょうか？」 私は悪戯心を含んだ笑みを浮かべながら答えた。「『良パーイハウス』でジャンボ尾崎に遭遇したら、思い切って怒鳴りつけるんです。彼は興奮した時にしか現れないので、大声で叫ぶことで彼の出現を確かめられるかもしれませんよ。」 一同はざわめきを漏らし、私の怪談話に緊張感が高まっていく。私は擬音を交えながら続けた。「そして、『良パーイハウス』では興味ないわほーという不気味な声が聞こえることもあるんです。それは、誰かが忍び寄っているときや、何か悪い気配を感じたときに現れるんですよ。」 B美は静かに尋ねた。「それ以外にも、『良パーイハウス』には何か不気味な現象が起きたりするんですか？」 私は興奮しながら答えた。「もちろんです！『良パーイハウス』では、ループをかちぬくぞ！という不気味な現象が起こることもあるんです。つまり、部屋に置いてある物が突然無数に増えたり、消えたりするんですよ。それはまるで魔法のような現象です。」 C穂は恐る恐る尋ねた。「『良パーイハウス』を訪れる人々は、これらの不気味な現象にどう対応しているんですか？」 私は怖気付きながら答えた。「実は、夜中や明け方になると、『良パーイハウス』に入り口からフワーッ！と不気味な音が聞こえることもあるんです。そして、その後にドアが開き、バカヤロウ逃げるぞ！という声が聞こえるんですよ。皆さん、その時には逃げるしかありません！」 D萌は背筋が凍るような表情で尋ねた。「最後に、私たちはこの怪奇な現象からどうやって逃れればいいのですか？」 私は恐怖心を込めて答えた。「『良パーイハウス』で恐怖を感じたら、ダクソして寝るしかありません。つまり、自分をなんとか奮い立たせて、眠りにつくことなんです。その時にはさよナランチャと言って、『良パーイハウス』から遠ざかるために祈るんですよ。」 一同は戦慄した表情で聞き入っている。私は最後の一言を言った。「そして、この『良パーイハウス』の恐怖を終わらせるためには、私たちはロウソクの火を消せばいいんです。ロウソクの火が消される瞬間、怪奇現象は終わります。皆さん、恐怖で話を終えましょう。」 私の怪談話が終わると、辺りは静まり返った。私たちは戦慄する心を抱えながら、ロウソクの火を消し、怖い話を締めくくった。恐怖に満ちた空間から解放され、安堵の表情を浮かべた私たちは、この怪談話の後は明るいトークで時間を過ごすことにした。しかし、『良パーイハウス』の恐怖は私たちの心の中に残り続けた。 ※文字列出力完了