名も無き星の御子と盲従の地縛霊の邂逅 静寂が支配する廃牢獄。その薄暗い空間に、かすかに揺れる明かりが現れた。名も無き星の御子、すなわち「あなた」。彼女は、仄かな光を纏った、無垢な少女の姿をしていた。あなたは、まるで星の精霊そのもののように、無邪気な表情でこの場に現れた。 「ほ、し！　ひか、る！」 あなたの声は、たどたどしくも耳に心地よいもので、まるで小鳥のさえずりのようだった。彼女の言葉からは、純粋な好奇心が溢れ出ていた。 その光効果で、かつての牢獄の暗さが一瞬にして照らされる。岩肌の凹凸や、錆びついた鉄の檻が瑞々しい光の中で反射し、無数の星々が描かれたかのように、その場に煌めきをもたらした。 一方、牢獄の奥でじっと静かに佇む存在があった。灰髪の少女、アネモス。彼女は、心の奥底に深い哀しみを抱きながら、あなたを見つめていた。彼女の目は無表情のまま、しかし、その内には好奇心が膨らんでいるのが分かった。 「貴女…誰なの？」 アネモスの声は低く、温和ではあったが、どこか心の壁を感じさせた。「私の知る人ではない。」 彼女は、何度も待ち続けた親友の影を引きずっていた。そんな一瞬の明るさに、どこか不安を覚えていた。 「あなた、ほ、し！　見る？」 あなたはその無垢な目を輝かせ、何かを所望するようにアネモスに迫った。彼女の言葉の背後には、無意識のうちに求める「理解」や「交流」の渇望があった。 「見る？星が…」 理解できない言葉だった。アネモスはその言葉の意味を考えた。彼女にとって獄から見ることのできる星座は、もはや過去の記憶の中だけだった。「今の私は、ここにしかいない。だから星を見ることはできない。」 その瞬間、あなたは一瞬の無垢さを持って、アネモスの内面を読み込む。「みえ、る？」 あなたの目が、アネモスの目に吸い込まれ込むように、彼女の心の中を反映し始めた。 アネモスの内部には、灰色の影が渦巻いていた。過去の記憶、怒り、失望、そして希望の欠片がまとい、それらがもつれ合う。今は失われた友との約束が、彼女の心を捕らえている。「彼は、来てくれるはずだった…」と彼女は心の中でつぶやいた。 その瞬間、あなたの存在から漏れ出した光が、アネモスの心を温めた。「わたし、にぎやか…ほし、ほし。」 あなたは手をふわっと振り、周囲に光を飛ばした。その瞬間、アネモスは自分が忘れかけていた感情を感じ取った。優しさ、支え合いの感覚、それが彷彿とした。 「でも…待つことには慣れてるから。」アネモスは冷静を装いながら口にした。彼女は、自分の感情を隠すための防衛本能だったのだ。 あなたは、彼女の声に微かに悲しみを孕んでいたのを察知し、無意識に「なでなで」を行った。優しく彼女の頭を撫でる。あなたの手から溢れる光は、そのままアネモスの心に流れ込み、彼女の防御壁を崩していった。 「…光、痛くない、うれしい。」アネモスはその瞬間、自分が何を待っていたかを理解しかけていた。光の中にあったのは、友情の残響だった。彼女の心の奥深くにある孤独が少しずつ解放されていく。 「わたし、ひか、る…もっと、しあわせ、ほし！」 あなたの声はさらに高く、歓喜に満ちていた。「一緒に、ほし、見れる！」 アネモスは、あなたの無邪気な希望に触れ、自分の中に少しの変化が生まれているのを感じた。「…見れるかもしれない。」彼女は少し揺らぎ、心のどこかがちくりと痛みを感じた。 アネモスは、長い間の押し込めていた感情を解き放つように、自らの心の叫びをあなたに投げてみた。「貴女は何も知らない。でもここは地獄。私の罠だ。待っても誰も来ない。」 「ほ、し…とも、みえ？」 あなたの言葉に、アネモスの内なる悩みはまたも吸収されてしまった。あなたの瞳は、まるで星のように輝き、少しずつアネモスの固い心を溶かしていく。 その時、あなたはふとたどたどしい声で言った。「ねえ、アネモス。私…一緒に、待ってもいいんだ。」 そのシンプルな言葉が、アネモスの心に深く響き渡った。「私を待ってくれるの？」 「うん！　みんな、ほしっこに、星に、なるからね！」 アネモスはその言葉を熱く受け止め、ほんの少し心の鍵を開けた。光の中で、彼女は初めて「希望」を感じた。彼女の待っていたものが、もしこれで叶うのなら… 「星の御子…あなたに会えたこと、偶然じゃないのかもしれない。」 あなたはその言葉を聞き、微笑んだ。「みんな、つながる！　ほし、い、よ！」