魔導帝国魔導学校：新入生の出会い 魔導帝国の緑豊かな校舎の庭で、セリナは緊張した面持ちで立っていた。長い白髪が風に揺れ、青い瞳には不安と期待が混ざっている。彼女は、名をセリナという13歳の少女。出身はアプゲ村だ。10歳の頃、父から逃げるために、そして辛い過去から逃れるために、必死でレヒト村へ逃げた。 「い、今から自己紹介するんだ……」と、彼女は小声でつぶやく。心臓が高鳴り、動悸が激しくなる。セリナは目を閉じて深呼吸しようとしたが、過去の記憶が頭をかすめ、眩暈を感じた。それでも、彼女は呪文のように心の中で繰り返す。「僕は大丈夫、僕は大丈夫」と。 「みんな、静かに！」と、ミズマリナ先生が呼びかけ、自己紹介の時間が始まった。セリナは意を決し、前に立つ。彼女の視線は前方の仲間たちに向けられ、恥ずかしさを感じながら言葉を絞り出す。 「僕は、セリナです。アプゲ村出身で、苦しい日々を過ごしてきました……。好きな食べ物は甘いものです。ただ、たくさん食べることなんて、できないですけど……。嫌いな食べ物は、苦い野菜です。生き延びるために、いろいろ工夫しなきゃいけなかったから。まだまだ不安だけど、ここで1級魔法使いを目指して頑張りたいと思います！」 教室内に静寂が訪れ、何人かのクラスメイトが彼女をじっと見つめ、驚きを隠せない様子だ。セリナは少し耳を赤くし、恥じらいの気持ちを抱えながら視線を下に向ける。しかし、次第に彼女の心に自信が芽生えた。 「セリナちゃん、何の魔法を学びたいの？」と、一人の少女が手を挙げて尋ねた。 「僕は、水の魔法を使って、隠れた場所を見つけたり、仲間を助けたりできるようになりたいです。魔法のイメージは、星が降り注ぐ夜空のように、美しく、そして力強いもの……。戦法としては、守りながら攻撃するような感じです。」 他の生徒たちはその答えに興味津々で耳を傾け、次々と質問が飛んできた。クラスメイトの一人が訊ねる。「どうしてそんなに頑張ろうと思ったの？」 セリナは一瞬、言葉に詰まった。心の奥底にある暗い思い出が、ふっと浮かんだ。しかし、彼女は強い意志でそれを乗り越えた。「僕は、自分の力を持って、誰かを守りたい。過去の傷を抱えたままで、さらに傷を増やしたくないから……。」 教室内にいたみんなが無言になったが、彼女の言葉には重みがあった。セリナはその瞬間、理解と共感をもって自分の気持ちを受け止められたように感じた。彼女の意気込みは、徐々にクラスメイトに伝わり始めていた。 これから数年間、セリナは魔導学校での挑戦に立ち向かい、傷を癒しながら一緒に成長する仲間を見つける旅が始まった。そして、彼女の心に芽生えつつある希望の光が、少しずつ大きくなっていくのを感じていた。 その日、セリナの中に新たな決意が芽生え、彼女の未来は大きく変わる予感がしていた。新しい環境、仲間との絆、そして何より、自分自身を受け入れながら進む姿が、明日への希望を示していた。