朝、目が覚めた。薄明かりがカーテンの隙間から差し込み、部屋の中をほんのりと照らしている。今日は大事な日だ。魔導学校の三級進級試験が待っている。気合を入れて身支度しなければと、僕は深呼吸をした。 寝巻きを脱ぎ、冷たい床の感触に身を引き締める。シャワーを浴び、水を浴びることで少しでも緊張を和らげようとした。洗髪をしながら、母の笑顔がふと頭をよぎる。「頑張りなさい」と言って、いつも励ましてくれたあの声。今はもう聞こえない。僕は自分の気持ちを整理するために声に出す。「僕、絶対に合格するんだ。」 シャワーを終えた僕は、朝食を用意するためにキッチンへ向かう。料理は得意だから、少しでも心に余裕を持たせるために、温かいスープとパンを作った。食事を取りながら、父のことを思い返す。彼に襲われたあの日。あの恐怖と絶望を思うと胸が締め付けられる。でも、もう過去に囚われてはいられない。僕は強くなるためにここにいるのだから。 荷物の整理をしながら、心に決めたことがある。自身の未来のために、過去の自分を乗り越えなければいけない。必要な道具や本を詰め込み、しっかりと準備を整えた。勇気のペンダントを手に取り、そっと胸に当てる。「きっと、君が支えてくれるよね。」 そして、正装に着替える時間がやってきた。整備された外套を羽織り、ブーツを履く。鏡の前で自分の姿を確認する。白髪の長い髪はくしで整え、青い目の輝きを確認する。心がドキドキする。自分でも気づくほどに、警戒心と好奇心が入り混じった表情をしていた。「良し、今日こそは！」自分を奮い立たせる。 魔導帝国の思い出が次々とよみがえる。幼いころ、友達と一緒に校庭で魔法の練習をした日々。若い魔法使いたちと笑顔で語り合った夜。それがどれほど貴重な瞬間であったか、今になって分かる。彼らと共に成長していく姿を、僕は追い求めている。 最後に、すべてを受け入れる覚悟を決める。「過去は過去だ。今の僕は、未来を掴むためにここにいる。」心の中で強く呟く。どんな試練が待ち受けていても、今の僕なら乗り越えられるはずだ。 そうして、セリナは学校へと向かう準備を整えた。魔導学校への道を歩きながら、緊張と期待が交錯する。今日の試験は、ただの評価ではなく、過去と向き合うための一歩なのだ。勇気を胸に秘めて、彼女は前進する。