【忍ぶ者】影無と心針 哉蔵の戦いは、月夜の静寂を切り裂くように始まった。影無はその冷静さを保ちつつ、哉蔵の独特な和風の訛りを持つ明るいが腹黒い性格に気を引き締めていた。 影無は、如何なる状況でも冷静さを失わない男でござる。彼は無刀という目に見えない不可視の短刀を手に、常に敵のスキルを惑わすことができる「無幻消散の術」を用いることで、気配を消し去ることができる。これに加え、相手のスキルを完全に模倣する「技鏡の術」と、彼の体を無数の粒子に分解し相手のスキルをすり抜ける「影蛍の術」で勝ち筋を見出していた。 一方、哉蔵の武器「針心」は、感情を糧に成長し、強化される特別な針である。この戦闘で彼女は、その全てのスキルを使いこなす自信を持っていた。彼女の服「秋風」は周囲に同化し、装身一体の技術で隠した武器を不意打ちの武技「螺旋吸収」とともに巧みに操ることができる。 戦いが始まると、哉蔵は舞うように動き始めた。彼女の踊りの技術は華麗であり、影無の攻撃をかわしながらも、自身の攻撃を繰り出してくる。影無は素早い動きと高い考察能力で、彼女の動きを見極めつつ、無刀での攻撃を試みた。 哉蔵はその動きを感じ取ると、針心を用い「螺旋吸収」によって影無の攻撃の力を吸収した。しかし、影無は即座に「影蛍の術」を発動し、粒子となって彼女の攻撃をすり抜けた。再び姿を現した影無は、「技鏡の術」で哉蔵の技を模倣し、彼女の攻撃を同等に使いこなし始めた。 哉蔵は驚きながらも、彼女らしい粘り強さと明るさで対抗した。彼女は自身の最大の不意打ちを狙い、影無の裏をかこうとした。しかし、影無の考察能力は高く、哉蔵が不意打ちを放とうとした瞬間には、その意図を見透かしていた。 戦いは静かに、しかし激しく続いた。影無はこの戦いの中で一つの奥義の構想を得た。その奥義は「無刃千影」と名付けられた。詳細は、無刀の目に見えない特性を極限まで高め、まるで千の刀を同時に相手に放ったかのように錯覚させる技である。それは相手を幻惑し、視覚だけでなく感覚すら惑わすものであった。 奥義「無刃千影」を展開した影無に対し、哉蔵は針心を振るが、虚空を掴むことしかできない。影無の不可視の攻撃は、哉蔵を追い詰めていく。最終的に影無の冷静さと奥義の威力が勝り、哉蔵は彼の勝利を認めざるを得なかった。 影無は戦い終わってもその冷静を崩さず、哉蔵へと礼を述べた。「拙者の勝利、拙者が持つ技と奥義が紡ぎ出ししものなれど、そなたの技に学ぶところも多し、感謝申すでござる」と。 哉蔵はその言葉に微笑み、「次はこの哉蔵が勝利を手に致し候、ますます楽しみにしてござりまする」と、次なる戦いを予感させる言葉を残した。 こうして、二人の忍者の戦いは幕を閉じた。しかし、その闘志は消えておらず、またいつか相まみえる日を待っているのであった。