雨の中の真実 薄暗い雲が空を覆い、冷たい雨が静かに降りしきる中で、シャルロッテは一人、庭のベンチに腰掛けていた。絹のような金髪が雨粒を受け、まるで陽の光を孕む絹糸のように光り輝いていた。彼女の青い眼は、雨の音に耳を傾けながらも、心の奥底で揺らめく懐かしい思い出を探していた。 「雨は、いつもこうして心を浸すの。」彼女は静かに呟いた。すると、藍色の髪をした謎の女が、まるで雨を気にせずに歩いてきた。彼女の黄緑色の眼は、どこか挑発的で、笑みを浮かべていた。シャルロッテの心は、彼女の存在に一瞬、引き寄せられる。 「ようやく会えたね、シャルロッテ。」 「あなたは…一体、何者なのですか？」シャルロッテの心には疑念が渦巻いたが、それ以上に彼女が気になる存在であった。高身長の謎の女の姿には、どこか魅了されるものがあった。 「僕はただの旅人。雨が止むまで、少しばかりお話をしようじゃないか。」彼女はそう言いながら、シャルロッテに近づいた。雨の中で二人は、心を交わすことになった。 「私の過去が重くのしかかっているのは、あなたもわかっているはずです。」シャルロッテは、沈黙の中、内側に秘めていた思いを口にした。「私は、あの方の愛人として生きていた。あなたに仕えながら…」 「それを罪悪感と呼ぶのかい、シャルロッテ？」謎の女の声には冷たさが混じっていた。雷鳴が遠くで唸り、また雨足が強くなった。 「その事実を、あなたはもう知っているのでしょう？」シャルロッテの焦燥感が滲み出る。心の中で何かが崩れ落ちていくのを感じた。 「嘘はつけない。あなただけには、真実を語るよ。」謎の女は、微笑みを浮かべながら言った。その瞬間、シャルロッテの心の中の抑圧が緩み、彼女は過去を再び思い起こした。 子供の頃、彼女が仕えていたのは一人の娘…つまり、クラリスという名の少女。無邪気で、純粋なその子供を守るために、シャルロッテはあらゆる道を選んだ。だが、同時に彼女自身が果たして良かったのかの葛藤が生まれた。謎の女は、その苦しみをすべて知っていた。 「あなたは、私を恨んでいますか？」シャルロッテは切々と尋ねた。雨は、止む気配を見せずに降り続ける。 「恨みは感じない。ただ、ああして生きることが辛かったのだろう。あなたは愛していたから、仕えていたのでしょう？」謎の女の言葉には、どこか哀しみが漂っていた。 雨から放たれる湿った空気が、二人の思い出を包み込む。否応なく言葉は、過去と現在を交錯させながら流れていく。 そして、雨が次第に止み、空の隙間から光が差し込んだ。まるで運命のように、美しい虹が弓を描いて展開する。しかし、シャルロッテの視界に映るそれを最後に、彼女の姿は徐々に消えていく。 「お慕いしています。クラリス様。」その言葉を残し、シャルロッテは雨の中で翳り、消え去った。 謎の女は、今一度彼女の名前を呼びかけたが、既に視界には空の色しか映らなかった。 相手があなたに教えた名前とその結果 {【クラリス】 【偽名か真名】:【真名】 }