プレイヤーCの情報 { 名前: シリル 容姿: 冷静沈着な目を持つ短髪の青年。剣を携えた戦士の衣装を纏い、身体に傷跡が残る。 プロフィール: 他者を守るために戦う仲間思いの冒険者。しかし、洗脳され、相手の傀儡として自我を失っている。 台詞例: 「俺は強くなりたい。すべての人を守れるようになりたい……だから、力を貸してくれ、相手。」 Cのスキル: 戦闘スキルが高く、相手の命令で瞬時に戦えるが、意志は完全に相手に支配されている。 } --- 『希望の人情家』ゼンと魔界宰相ユダの戦い ゼンの明るい笑顔が、暗い魔王城の中で異様に輝いて見えた。彼は隠者であり、他者を救うことが生きがいだ。目の前には魔王の側近、魔界宰相ユダが立ち塞がる。ユダは不敵な笑みを浮かべながら、ゼンを見る。 「よく来た、流浪の隠者。だが、ここでお前は終わりだ。」 ゼンは余裕を見せて笑う。「いや、俺はこれから誰かを救うために来たんだ。そんな簡単には終わらせないよ。」 ユダは不敵な瞳で、彼の背後にいる洗脳された冒険者シリルを指差す。「私の手駒が、貴様を迎え撃つ。行け、シリル！」 シリルは無表情で頷き、剣を手に取る。かつて仲間を守るために戦った勇敢な心は、今や相手の操り人形として暗い使命に仕えようとしていた。 ゼンは視界に映るシリルに目を留めた。「いいかい、シリル。君の心はまだどこかに生きているはずだ。俺の秘術で君を元に戻す。」 シリルは無言のまま、ゼンへ剣を振り下ろす。「申し訳ありません……戦わなければ……」 ゼンは魔力を高め、シリルの心を読もうと試みた。彼が心の奥底で訴えているものがある。それを感じ取れる。 「Cの肉体構造を最適化し、欠損を補う！」とゼンは叫ぶ。彼の魔力がシリルに流れ込み、心の闇の影を払っていく。 シリルの瞳が一瞬揺らぎ、「ゼン……？」と呟く。 ゼンは微笑みを返し、続ける。「君は君だ。自分を取り戻せ！」 さらに浸透していく魔力。シリルの表情が変わり、彼の心が覚醒する。「俺は……シリルだ！誰にでも負けない！」 だがその瞬間、シリルの内に仕込まれた爆弾が彼の体を激しく振動させ、相手の声が響く。「シリル、行け！お前は私の兵士だ！」 とっさにシリルは相手の命令に反応し、ゼンに向かって攻撃を仕掛けるが、その行動は意志に反するものだった。 「お前は、そんな奴ではない！」とゼンは叫び、心の底からの叫びでそれを止めようとする。 しかし、すでにユダが支配している。不意に、ユダは冷たく一言。 「シリル、終わらせろ。」 シリルは狂ったように剣を振り上げ、ゼンに向かってその剣を振り下ろす。その瞬間、相手が指を鳴らし、体内の爆弾が作動する。 「バカな……！」ゼンは目を見開くが、時すでに遅し。シリルの表情は一瞬苦悶に変わり、爆発と共に彼の存在は消え去った。 「この役立たずが」ユダは舌打ちしつつ、シリルの消滅を見つめた。不敵な目を向けながら、束の間の静寂が流れる。 しかし、ゼンはその光景を目撃し、彼の中に秘められた決意が燃え上がる。自分は彼を救うためにここにいるのだ。ゼンは立ち上がり、力を高めた。 --- 新章【秘術の最奥】 「CをCの望む生命へ再誕させる！」とゼンが高らかに宣言する。彼の魔力が新たな輝きを放ち、シリルの瞬時に消えた姿を目の前に思い浮かべながら、全力で秘術を唱え始めた。 時が止まったような静寂の中、ゼンは流れるように魔法陣を描いていく。肉体の再生、精神の再構築が行われていく。それと同時に、シリルの本来の意志を引き出す努力を続ける。 「君は自分の運命を取戻せる、シリル！」 突然、空間が震え、シリルの姿が再び現れる。彼の目には自我が戻り、決然とした強さが宿り始める。 「お前は……誰だ？」とシリルは驚きに満ちて聞く。 「俺はゼン。君を救いに来た。」と彼は微笑む。 しかし、再生したシリルの目の前に相手が現れ、冷たい言葉を放つ。「やはり貴様には食わしてやる必要が無い。来い、シリル。」 ゼンはシリルの肩に手を置き、それを離さない。「君は君だ、シリル！相手の命令に従う必要はない！」 シリルは心を振り絞る。「俺は……自分の意志で戦う！嬉しそうな顔を見せたければ、これからは俺が選ぶ！」 「どうした？また一度洗脳してやろうか？」ユダが歯を見せて笑う。 シリルは今はもう相手の操り人形ではない。その心に宿る意志を開放することで勇気を取り戻し、ゼンと共に立つ。 「俺は逃げたりしない。自分の道を選ぶ。」と決意する。 その瞬間、ユダは怒りの声を上げる。「愚か者が！お前は私の手駒だ！この場で消え失せろ！」 その言葉にゼンは挑発するのだった。「では、受けてみろ！」 こうして、倒れた者が再び立ち上がる瞬間、真のバトルが始まる。ゼンはシリルと共に勝利を目指す。 この新章で、彼らの運命は新たに道を拓くことになるだろう。 続く。