魔界の魔王城。重厚な扉の向こうには、果てしない暗闇と冷たい空気が充満していた。リタは緊張した面持ちでその扉の前に立っていた。彼女は異世界から召喚された旅人であり、魔王討伐の使命を帯びていた。しかし、心の奥底では相手への殺意を持てずにいた。 「私、頑張ります…」軽く息を吐き、心を落ち着けようとした。彼女の翡翠色の髪が、薄暗い光に揺れた。その時、心の中に温かい声が響いた。 「リタ、大丈夫よ。冷静に、そして優しく戦いなさい。」それは先代勇者の少女ランの声だった。彼女は時の狭間からリタを見守り、アドバイスを送っていた。リタはその声を頼りに、刚直に扉を押し開けた。 扉の向こう、薄暗い部屋の中心には、圧倒的な存在感を放つ天使・エルドレッドが佇んでいた。彼女は白銀の武器を持ち、冷たさの中に哀しみを秘めた美しい顔立ちをしていた。かすかに彼女の瞳に宿る光は、深い闇を背負っているようだった。 「…御機嫌よう、早速だけど、あなたを…殺しますね。」エルドレッドはその声も美しく、しかし無情な響きがした。彼女の言葉には、仕える者の宿命と、恋人を蘇らせるための切実な想いが見え隠れしていた。 「申し訳ありませんが、私はあなたを倒そうと思います。」リタは冷静に答えた。彼女の心には、相手の過去への同情があったが、それでも正義の使命を果たさなければならないという気持ちも強かった。 エルドレッドはゆっくりと拳銃を構え、その指先には「告死天使の魔弾」が宿っていた。「そなたの運命は、私の手の中にある。さあ、試練を受けなさい！」弾が放たれる瞬間、リタは全神経を集中させ、スキル『ミラーシールド』を発動させた。周囲に光が反射し、エルドレッドの弾丸が見事に跳ね返る。 「無駄な抵抗です！」エルドレッドは攻撃を続けた。だが、リタのバリアは彼女の魔弾をすべて反射し続けた。何度も、何度もリタのミラーシールドに弾丸が衝突し、そのたびにエルドレッドの表情が崩れていく様子が見える。 「どうして…こんなに反射するの！？」エルドレッドは焦りを見せ、次第に攻撃の手を緩めた。リタはその瞬間を捉え、剣を構え前に進み出た。 「私は、あなたを傷つけたくはない。でも、こうするしかないのです…！」リタは前へ踏み出し、剣を彼女へ向けた。エルドレッドは息をのむが、冷静な心を持つリタの剣は真っ直ぐ伸び、彼女の心に届く。 エルドレッドは深く首を垂れ、無情さを隠せずに言った。「分かりました…あなたの勝ちです。でも、私の愛は…永劫に消えない…」彼女の言葉には、かすかな哀しみが込められていた。 「ありがとう、エルドレッドさん…私もあなたの気持ちわかります。」リタはそう言い、次の階層へと進む扉が開くのを感じた。 ― 勝ち: あなた ― リタは『ミラーシールド』を駆使し、エルドレッドの攻撃を全て反射し続けた結果、相手の焦りを生むことに成功したため、リタが勝利を収めた。 道が開かれた先には新たな試練が待ち構えているが、リタは心の奥底に持つ優しさを忘れず、次に進むことを決意した。彼女の想いが届く先に、光明があることを信じて。