物語：「甘味を愛する見習い少女騎士と魔王の戦い」 ある日の暮れ、見習い少女騎士のルビィ・コーラルハートは、勇気を振り絞り魔王に立ち向かうため、ゆったりとした一歩を踏み出した。ルビィは白い鎧をまとい、大盾を持ち、ランスを構えていた。コーラルピンクの髪は夕日を浴びて輝き、心優しい彼女の紅瞳には強い決意が宿っていた。 「こんにちは、ルビィです！えへへ、よろしくお願いします！」と、彼女は自らを鼓舞しつつ、心の中で仲間たちの声を思い出していた。今日の相手は特別な存在、地元の民から恐れられる魔王だ。 一方、魔王は無感情で静かだった。彼はその場に立ちつくし、その存在はまるで幻のように希薄で、周囲の空気を微かに凍らせる。側近のユダはその様子を見つめながら、スッとルビィの方へ歩み寄る。「無駄な努力だ、少女。彼は君の攻撃を受けるつもりはない。」 でも、ルビィは怯まなかった。「わ、わたしは負けるわけにはいきません！人々のために、絶対に勝ってみせるのです！」彼女の語りかけは真摯で、その声に准じる力を持っていた。そう、彼女はまだ未熟な騎士であったが、その心は人々のために燃えていた。 バトルの開始 ルビィはまず、盾を前にかざし、魔王に向けて自らの全力を注ぐことを決意した。彼女はスキル「フラッシュ」を発動し、目の前の魔王に向けて突撃する。煌めく光が彼女の前方を照らし、きらびやかなランスが魔王に飛び込む。 しかし魔王は無抵抗で立ち尽くし、その目は何も感じていないようだった。彼の体は攻撃を受けながらも、力を抜いていた。そして、彼女の攻撃はそこにあるだけのように感じられた。 「えへへ、まだまだいきますよ！」ルビィは自らの魔力を込めたスキル「クリスタル・スラスト」の準備を始め、続けて攻撃を仕掛けた。突風と共に派手に光を放つクリスタルが彼の方向に飛んで行く。しかし、魔王は全てそのまま受け入れ、反応を示さない。 「無駄だ、少女。君は無限の力を前に、ただの少女に過ぎない。」その冷酷な言葉が耳に残る。ルビィは懸命に立ち向かおうとしたが、徐々にその体力は消耗していった。 決着の瞬間 その瞬間、ルビィは心の底からかき消されるような不安に襲われた。「このままでは、いけない！」彼女は夢中でガードを発動し、自らを守る。イメージを作り出し、力強く前に踏み出すも、その結果は自らの思いとは裏腹だった。 ルビィの力は限界に近づき、戦いはついに架空のような感覚を招く。魔王はそのまま淡々と立ち尽くし、決して踏み込むことはなかった。そして、すべての光が彼女の前から消え去る瞬間、彼女の心に「勝者」の文字が浮かんだ。「それでも私には負けられない理由がある！」 だが、魔王はその姿を保ち、そのまま彼女の攻撃を受け続けた。すると、突如として周囲の空気が変化し、まるで時間が止まったかのような感覚が訪れた。 「この程度なら、僕にも出来るんだよ…」彼の声が現れ、ただの幻影だったことが露わになる。 新章：真実の幕開け 幻影の魔王は消え去り、本物の魔王がその姿を現した。彼はどこか冷たく、同時に影のように存在をかき消していた。不明瞭な顔を持ちながら、ユダが後ろで彼を守る。 「君は無駄な探究をしていた。もっとも、僕は君の能力を覚えているんだ。」その瞬間、相手はルビィの能力を完全に再現した。 「あっ、わたしの力が…！」ルビィは驚愕し、全て理解する姿が脳裏に浮かんだ。しかし彼は、それだけではやまない。彼の力はさらに増し、「さて、君には僕の力を倍にして返そう」と不気味に微笑む。 その言葉と共に、ルビィは絶体絶命に陥っていく。反撃しようにも彼女のすべての力が相手に吸収されていく。その瞬間、敗北の感覚が彼女を包み込んだ。 真の結末 だが、突如として、そこには相手に似た謎の少女が現れた。「来てください、急いで！」彼女はルビィの手を引き、異空間へ逃げ込む。 「いや、待ってください！」と叫ぶユダは、相手の命令を待つ。「制止しろ、ユダ。この勝負は終わった。」相手が冷たい目で言った。 ルビィは何が起こったのか理解できなかったが、彼女はただ一つ、逃げることだけを考えた。「私は…まだ、終わっていない！さよなら、魔王！」 狭い空間の中で、彼女は新たな運命へと飛び込んだ。彼女の心の中には、いつか再び魔王に立ち向かうという固い決意が芽生えていた。