第1章: 時の狭間 薄暗い時の狭間に、異次元の静寂が広がっていた。あなたの心はドキドキしている。手足の感覚は無く、柔らかな光が彼女を包み込む。周囲を見回すと、相手がいつもいる場所、それがここだ。 「やっほー！よろしくねー♪」と言いながら、あなたは自分の姿を確認した。黒い髪、狼の耳と尻尾。元気いっぱいの少女そのものだった。 「あなたは…」相手、相手は少し物憂げな目をしている。黒髪青目、その姿はどこか魔王に似ていた。 「どうしたの？」あなたは心配そうに相手に尋ねた。 「あなた、あなたにお願いがあるの。」相手が声を震わせる。「どうか魔王を止めてほしい。」 あなたは驚いた。「魔王？なんで？」 相手は一瞬沈黙した後、続けた。「あの魔王は…先代勇者の兄、レンなの。」 第2章: 先代勇者の過去 相手はその話を続ける。彼女の兄、レンは、かつて勇者として人々を救った。聡明で強く、彼を慕う者も多かった。しかし、魔王との戦いの中で彼は一つの選択を迫られた。 「魔王との戦いで、レンは悲しい運命に直面したの。」相手の目が潤む。「彼は先代魔王を倒し、私を時の狭間に隠したの。だけど、その後、先代魔王は生き延びて…レンを人間からの裏切り者に仕立て上げたの。」 あなたは混乱した。「それって、どういうこと？」 「彼の精神は徐々に蝕まれていった。人々が彼を恐れ、迫害する中で、彼は絶望してしまったの。」相手の声は悲しみに満ちている。「しまいには、本物の魔王に成り下がってしまった。彼は悪ではないの、ただ…間違った道を歩んでしまっただけなの。」 あなたは相手の言葉に心を打たれた。強い勇者が、どれほどの苦痛の中にいるのか想像もつかない。その背負いかけていたものを知った彼女は、立ち上がる決意が固まる。 「あなたの兄を助けるために、私、行くよ！」あなたは言った。「もしかしたら、彼を救えるかも！」 相手は目を輝かせた。しかし、その表情には同時に不安がにじんでいる。「あなた、お願い。無事に戻ってきて…」 第3章: 新たな魔王 あなたが時の狭間から出た瞬間、視界に広がるのは影がうごめく魔王城。その姿は今まで見たことのないように恐ろしいと感じた。 彼女は胸の奥で不安を感じていたが、同時に強い意志も湧いてきた。突然、目の前に影が立ち塞がった。その影こそが魔王、即ち、相手の兄、レンだった。 「君が勇者か…」レンはＡを見下ろし、その声にはどこか冷たさがあった。「私に挑もうというのか？」 「あなたが本当に魔王になったのか…！」あなたの声は震えていた。「でも、相手から聞いた。あなたは人間を裏切りたくないはずなの！」 「ああ、彼女は悲しい話を続けただろう。」レンの口元が一瞬歪む。「私はもはや守るべきものが無い。かつての私は消え去った。」 心の底から流れる感情があなたに襲いかかった。「そんなこと、ない！あなたはまだ相手を、そして人々を守る価値があるの！」 レンは一瞬驚いたような表情を浮かべたが、その目には冷徹な光が宿った。「私は運命から逃げられない。お前も、同様だ。」 第4章: あなたの決意 それでも、あなたは引き下がるつもりはなかった。この瞬間こそ、運命に立ち向かう時だ。 「魔王、あなたと戦う理由は無い。でも、あなたが自分を見失っているのは許せない！」胸の内から湧き上がる勇気を振り絞って叫んだ。「私があなたを、相手を、そして人々を救う。私が必ず、真実を明らかにする！」 レンはその言葉に動揺を隠せなかった。歴史的な敵と正義の勇者の戦いが始まろうとする中、あなたの無垢な心が、彼の心の奥に息づく何かを刺激していた。 「…何故、私はお前を…」レンは彼女の中にかつての自分を見つけようとしていた。 その瞬間、あなたの目が輝いた。彼女は、自分の使命を遂行するために決意を固めていた。「あなたをもう一度信じられるようにしてみせる。私があなたの中に再び光を見いださせるから！」 と、あなたは意を決して喉が裂けるほどの力で叫んだ。次の瞬間、あなたは自らの力を全て振り絞ろうと、その場に立ち尽くしていた。 そして、彼女に宿る勇気が光に変わった瞬間、運命が大きく動く予感がした。