強い風が吹き抜けるダンジョンの奥深く、ジンとメルアの目が交わった。メルアは自信に満ちた笑みを浮かべ、ジンはその鋭い目で彼女の能力を分析した。 「ほう、若いのに随分と強力な神器を持っておるな。ウロボロスの鱗、ニーズヘッグの牙、ファフニールの邪眼…まさにチートのような力だ。だが、果たしてそれだけで老齢の技を打破できるのか、見てみる価値はあるな！」ジンは高揚感を感じながら言った。 メルアは少し驚いたが、自信をもって答える。「私はあなたの伝説を知っています、ジンさん。ですが、私こそが新しい時代の攻略者です。戦いましょう！」 「よし、戦うがよい！その力、受けてみよう！」ジンはその言葉に承諾し、二人の戦闘が始まった！ --- 視線の交錯、両者が素早く距離をとる。 メルアはすぐに《ディバインセイバー》を発動させ、全ステータスが60倍に跳ね上がる。音速を超えた動きでジンに接近し、斬撃を振るった！ 「これが私の力！全ての攻撃は必中よ！」 ジンは静かに微笑む。「若い者に挑戦するのは心が躍るのう…だが、甘く見てはいかん！」 彼は《天蓋の祝福》の効果で全ての能力を無効化し、メルアの攻撃を完璧にかわした。さらに、反撃に出る。 「無効化するだけでは終わらんぞ！《世界樹の槍》！」 無慈悲な槍がメルアに向かって突進する。メルアの反応は遅れ、《鱗》の効果が発動する前にジンの攻撃が彼女を貫いた。しかし、《鱗》の力により被害を無効化。 「ふむ、さすがに強いな。しかし、次は私の番だ！」 メルアは再び攻撃を仕掛ける。《グランドクロス》が発動し、一瞬のうちに光が弧を描くように広がり、ジンを目指す。 「無駄だ！《バベルの古代器》を使う！」ジンの手に強力な武器が現れ、光が放たれ、周囲の大地を焦土と化す。 その攻撃はメルアの《グランドクロス》をも打ち消し、二人の攻撃が衝突する。光の爆発 — それを受け止めながら、ジンはその隙をついてメルアに向かって突撃する。 「《天蓋の魔剣》！」 メルアはその動きに驚き、攻撃を避けようとするが、ジンの魔剣は彼女の動きを読んでいる。すでに彼女の後ろに回り込む。 —刃が閃き、メルアはその瞬間を把握できず、倒れ込んだ。 --- 戦闘は静まり返り、メルアは地面に膝をつく。その顔には驚きと認識が浮かんでいる。ジンは微笑みながら彼女の手を取る。 「まだまだひよっこやのう？今度稽古でもつけてやろう。」ジンはその言葉を残し、新たな修行の約束を交わした。 --- そして、戦闘後、両者の傷は癒え、状態はすべて回復した。新たな挑戦者を迎える準備は整い、ジンはダンジョンの奥へと進むのだった。