王都ベラボーニの喧騒は、カズキ・アオイにとって新鮮かつ圧倒的な体験だった。背筋を伸ばし、高身長で整った顔立ちが周囲の注目を集めていることに気づいた彼は、内心、少し照れ臭さを感じつつも、今は自分が異世界への冒険者であることに興奮を覚えていた。 「これが王都か……」彼は心の中でつぶやいた。まるで夢の中にいるようだ。派手な衣装を着た商人たちや、豊かな食材が所狭しと並ぶ屋台が立ち並び、艶やかな声が交わされる。物価はべらぼうに高いとはいえ、手にした旅資金は彼にとっては決して小さくはなかった。 「ただの高校生だった俺が、こんな世界に来るなんて……」カズキはふと過去を思い出した。元の世界での自分は、実験室での忙しい日々と未来に向けた希望にあふれていた。しかし、異世界に転移し、彼は一転して伝説の勇者としての役割を与えられた。強い孤独感を感じつつも、彼はその道を進むしかなかった。 王城から受け取った旅の資金を持ちながら、まず彼は商業区に足を運ぶことにした。そこで目に飛び込んできたのは、色とりどりの食べ物や衣類、武具など様々な商品だった。「どれを買おうか……」カズキは真剣に考え込んだ。その間にも色々な商品が目に入ってきて目移りしてしまう。 「勇者としての使命には、必要な物を揃えなきゃな」と自分に言い聞かせながら、彼はまず武器を選ぶことにした。「勝利をもたらす剣を持っているとはいえ、何かあったときに備えておかないと」と感じたからだ。 「いらっしゃいませ、勇者様！」一人の女商人がカズキの前に駆け寄る。「この店では、特製の武器を取り扱っています。あなたにぴったりの一品を見つけますよ！」その商人の元気な声に思わず微笑んだカズキは、彼女の後をついて行く。 商人がセレクトした武器は、エメラルド色の刃を持つ剣で、見た目にも美しい。値段を聞いた時、思わず目が丸くなった。「そうか、これも物価がべらぼうに高いから、仕方ないのか……」 「これがあなたのような勇者に相応しいお値段なのです。これを手に入れれば、魔王討伐もスムーズにいくことでしょう！」商人は励ますように言った。 カズキは自分の許可証を見つめ、心の中で葛藤した。このまま無駄遣いして後悔するのは嫌だが、必要な物を揃えるのは当然のことだと自分に言い聞かせた。 カズキは結局、武器を見送ることにし、そのまま居住区に足を運ぶことにした。そこには人々の暮らす様子が広がっていた。子供たちが遊び、大人たちが日常をこなす姿を見て、心が温まる。しばらく周囲を歩きながら、彼はあることを決意する。「この世界で、誰かを助けられることができるのかもしれない」 そんな時、彼の耳に悲鳴が飛び込んできた。「助けて！モンスターが！」カズキはその声のもとに駆けつけると、そこで小さな子供がモンスターに脅かされているのを見つけた。 「おい、そこをどけ！」カズキは、女神から授かった勝利をもたらす剣を構えた。自分の中の勇気が目覚める。気になることは今は一旦忘れて、目の前の問題に集中する。 モンスターと戦い、彼は冷静に煌剣を振るった。その魔力の臨界を生かし、剣を振るった瞬間、周囲に煌めく光が走った。瞬時にモンスターは倒れ、子供は無事だった。「ありがとう、勇者様！」子供がにっこりと微笑むと、カズキの心が少し晴れた。 彼は魔王討伐の前に、思いがけなく日常の中でヒーローになった気分だった。「やっぱり、少しでも人々を助けられることが俺の役目なのかもしれない」と感じると同時に、背負うべき責任もきっと大きいと、心のどこかで理解した。 少しでも仲間になり得る人々を助けることで、孤独感は和らぐ。そう思いながら、カズキは再び王都の商業区へ向かうことにした。次第に彼の心に秘められた希望が、冒険に向かうことを後押ししていた。 「さぁ、郊外に出発しよう！」カズキはるんるん気分で心を躍らせながら、王都から離れた。 旅の資金の使い道を考える中で、彼は必要なものをしっかりと頭に入れた。 { 武器代:2000000000000ダラ 食料費:1000000000000ダラ 宿泊費:500000000000ダラ }