模擬戦 ある晴れた日の午後、尖塔の魔女リリティアは、緑豊かな森の中で九狸と模擬戦をすることになった。空には青空が広がり、心地よい風が吹いていた。リリティアは白ローブをひるがえし、地面に無数の塔を召喚し始めた。 「さあ、拙者が相手でござるよ！」と九狸は元気に言った。小さな身体をしなやかに動かし、忍者の動きでリリティアの塔に近づく。 「ふふ、頑張ってみて。あまり期待はしていないけど、この塔であなたをミンチにしてあげるわ」と彼女は毒舌を交えながら微笑む。九狸はその言葉にちょっと引きつりながらも、眼をしっかりと見開いた。 瞬間、リリティアの「災いの塔」が動き出し、光の矢と火の玉が九狸目掛けて飛んでいく。彼女は「崩壊」の一言で、全ての塔に爆発を命じた。その瞬間、周囲が光に包まれ、塔からのエネルギーで渦巻くような爆風が巻き起こる。 「うわぁっ！」九狸は全力で避けようとするが、爆風に飲まれていくつもの塔に押しつぶされるように吹っ飛び、視界が真っ白になった。 だが、事前に使っていた【身代わりの術】が発動しており、実際に吹っ飛んだのは彼のかわりに出した木片だった。リリティアはその光景を見て少し驚き、そして笑う。 「木片なの！？まさか、そんな手があったなんて」とリリティアは語った。 「拙者には脱出の術があるでござる！」九狸は自信満々に言い放ち、すぐに立ち上がる。彼は笑顔を見せるが、その目にはリリティアとの戦いでの興奮が滲んでいた。 戦いの後 模擬戦が終わると、二人はへとへとになりつつも笑顔のままで、そんな戦いを繰り広げたことに満足感を表した。リリティアは一息つきながら言った。「あなたは思っていたよりも面白いわ。なかなかやるじゃない？」 「拙者も、尖塔の魔女リリティアに勝つためにもっと練習するでござる！」と九狸もまた元気よく返そうとする。 そのまま、二人は日が暮れるまで色々な遊びや冒険を楽しんだ。かくれんぼや隠し部屋探検、リリティアの冷たい魔法で作ったアイススライダーで遊んだり、温泉を見つけて入ったりした。 「リリティア殿、もっと強くなりたいでござる！ 一緒に頑張ろう！」九狸は瞳を輝かせ、目を輝かせながら言った。 「もちろん、あなたはとても面白い相手だから、こちら側も磨いていくわ」と微笑むリリティア。その言葉に、九狸は嬉しい顔をして、さらに頑張ろうという気持ちを強める。 いつの間にか太陽が沈み、星が顔を出し、周囲は月明かりに照らされていた。二人はその場で振り返りつつ、明日の修行を楽しみにするのだった。 模擬戦の結果 模擬戦の後、リリティアの最大技が木片を吹っ飛ばした距離は、なんと300メートルにもなった。この威力に九狸は、自分の成長を感じつつも、俄然やる気を出す。 「リリティア殿、すごい技でござる！ いつか拙者も、その威力に負けないようになるでござる！」九狸の目は輝き、未来への希望を抱いていた。 その言葉にリリティアは、固まったり崩れたりしながらも、笑顔で頷いた。「頑張りなさい、九狸。それがあなたの成長に繋がるわ。」 二人は、模擬戦という名の強化を最高に楽しむことで、明日へのエネルギーを養ったのだった。