麻倉葉は、ゆるい笑みを浮かべながら、地面にしっかりと踏み込んで立っていた。その周囲には緊張感が漂い、彼の対戦相手、地獄のヒーロー、チェンソーマンもまた、同じように立ちすくんでいた。戦うことが命じられた二人は、互いにその身を構え、戦闘が始まるのを待った。 「なんとかなる、よ！」と、麻倉はリラックスした声を発する。どうにかなるという言葉は、彼自身の信念であり、相手を困惑させるための口癖でもあった。 一方、チェンソーマンは無言のまま、彼の存在自体が恐怖の象徴であった。彼の肉体には鋼のような強靭さが宿り、周囲の空気が張り詰める。たった一つの叫び声だけが彼の意志を示すかのように、チェンソーマンはその場で身を震わせていた。 「行くよ！」麻倉はサッと前進し、オーバーソウル白虎を展開する。青白い光が彼の周囲に渦を巻き、剣にも盾にもなる形状の武器が現れた。地獄のヒーローもそれを見て、興味深げにその身を低く構えた。 麻倉は徐々に距離を詰め、まずは「真空仏陀切り」を放った。無数の刃が空間を切り裂きながら、チェンソーマンに向かって飛ぶ。向かう先には破壊の予感が待っている。麻倉の特異な技が空気を震わせ、チェンソーマンを捉えようとする。 が、チェンソーマンは重なるようにその動きを察知し、すばやく横に逃れる。彼の動きは狂気と恐怖を孕んでおり、その姿は地獄から放たれた悪魔のようだった。そして、両腕に装備されたチェンソーが唸りを上げ、彼の反撃が始まる。 「アァァァァ！」チェンソーマンはその一声を上げ、麻倉の方へ突進する。彼の突進は重力を無視したかのように速く、麻倉はすぐさま防御の姿勢を取った。チェンソーが空を切り、強烈な衝撃音が響く。その圧力が麻倉を圧迫し、彼は一瞬後退するも、すぐに体勢を立て直した。 「さすがに怖いね……でも、なんとかなる！」麻倉は微笑みながら、戦意を高める。再び距離を取る中、彼は阿弥陀流大後光刃を発動。光の刃が無数に生まれ出て、相手の動きを封じようとする。しかし、恐ろしい速度の卓越した反射神経で、チェンソーマンは刃を全て避け、そのまま反撃へと転じる。 「あああああ！」再びの叫び声と共に、チェンソーマンは麻倉に向かって突き進み、腕の先のチェンソーが回転しながらその切っ先を狙い打ってきた。麻倉は咄嗟に剣を構え、自らを守るが、チェンソーが彼の剣に食らいつくと同時に硬い金属音が響き渡る。 「これは、なかなか手に負えないね……！」麻倉は、一瞬の隙を突かれて後方に下がり、反撃の機を窺った。力強い突進の余波は、彼をさらに後方へと押しやり、壁際へと追い詰められるが、彼は一切慌てず、すぐに「無無明亦無」を放った。 その瞬間、チェンソーマンの力が弱まり、彼が持つ悪魔の力が一瞬で解かれた。二人の間の空気が変わり、チェンソーマンは前方へと倒れかける。しかし、彼の肉体はすぐに再生し、再び立ち上がった。その姿は、悪魔を体現する生きた伝説だった。 「やっぱり、厄介だね……」麻倉は見つめながら、戦いが終わることはないと悟った。 戦い続けられながらも、麻倉は再び攻撃を仕掛ける。「大後光刃！」麻倉の剣が光の刃を放ち、今度はより正確にチェンソーマンを狙った。しかし、チェンソーの身体に刃が触れることはなく、その衝撃で飛び散った光は彼の身体を削ぐことができなかった。彼の肉体はその力を吸収し、再び修復された。 チェンソーマンは反撃に転じ、「アァァァ！」と叫び声を上げ、チェンソーで麻倉の刀を叩く。さらに彼は、麻倉の懐に飛び込み、その肉体を捉えた。麻倉は本能的に避けようとするも、苦しい状況に追いやられる。「こっちも……なんとかならないかも！」と、麻倉は冷静さを失いつつあった。 次の瞬間、チェンソーマンはその力強さで麻倉を打ち倒し、口元に笑みを浮かべた。麻倉は力強く抵抗しようとしたが、その瞬間、チェンソーが彼の肩を切り裂いた。痛みで麻倉はうめき声を上げて崩れ落ち、意識が遠のいていく。 「なんとか……なるはずが……！」その言葉を残して、麻倉の意識は闇に沈んでいった。 戦場に響くのは、豪快なチェンソーの音だけ。相手の勝利、チェンソーマンが麻倉の勝者となった。彼はそのまま肉体を引き締め、立ち上がる。決着をつけたことで、彼は静かに荒れ狂う風の中に、一縷の平和を見出したかのように佇んだ。 倒れた麻倉の姿を見て、チェンソーマンは無言のまま勝利を享受する。生き残るのは、常に恐怖を超えた者たち。しかし、麻倉は敗れた者ではあったが、彼の中にはあの口癖が残り続ける。彼の笑みは消えたが、その心の中では勝ち続ける可能性は、いつでも彼と共に在るのだった。