第1章: 邂逅 薄暮の中、一人の女性が街道を行く。その名はリカオン・メイス、世界を渡り歩く凄腕の傭兵だ。長い金髪が風に舞い、切れ長の碧眼が鋭く周囲を見渡している。飄々とした性格の彼女は、常に何かを企んでいるような表情を浮かべている。 「楽しもうじゃないか。お互いにね」と彼女は呟き、これから始まる闘いを待ち侘びている。その先には、老剣士・柳生十兵衛が立っていた。笠を被り、草鞋を履いた彼の姿は、まるで時代を超えたかのように感じられる。 「わしは、おまえの相手をするつもりはないがのう」と十兵衛は余裕たっぷりに言った。「この戦いで何かを学べるといいが、命を懸ける必要はないのじゃよ。」 「命をやり取りするのが戦闘狂ってもんだからね、老いぼれ」とリカオンは微笑んで応じた。 第2章: 戦いの幕開け 戦闘の緊迫感が漂う中、リカオンは手を滑らせて武器庫から短剣を召喚した。彼女は「武芸百般」を駆使し、長い金髪をかきあげながら構えを取る。彼女の目が輝き、理知的な冷静さが見え隠れする。 それと同時に、十兵衛は静かに刃を抜く。その手には、三日月宗近が握られていた。「さあ、見せてみよ」と彼は優雅に剣を振りかざした。両者の戦闘が始まった瞬間、周囲の空気が張り詰める。 リカオンは「乱舞」を発動し、短剣を持ち替えながら怒涛の連撃を繰り出した。彼女の動きは素早く、敵に当たる寸前で巧みに角度を変えていく。しかし、十兵衛はその全てを太刀筋で受け流した。 「それでは足りんぞ、若者よ」と彼は冷静に答える。彼の六道眼がリカオンの意図を見抜いている。リカオンは次の一手を考える。「やるじゃない、老いぼれ。次はこれだ！」と彼女は言い、そのまま転送魔法で剣を手元に呼び寄せた。 第3章: 力の限界 リカオンは大剣を持ち、十兵衛に向かって突進した。彼女の「凶撃」を発動し、闘気を纏った強力な一撃を放つ。刃が十兵衛に迫ると、彼は無我の境地に入り込み、六根清浄の力を発動した。刃が彼の肉体をかすめた瞬間、彼はそのまま攻撃を完全に受け流す。 だが、リカオンはすでに状況を読んでいた。彼女は一瞬の隙を見逃さず、再度別の武器を転送して一気に突撃する。「おっと、今度はどうかな？」その勢いは増していく。 しかし、十兵衛は一歩下がり、再び「千風流」の技術でリカオンの攻撃を受け流し、次の瞬間には反撃を準備していた。「おまえの技も流れるようじゃな。」その刃が空を切る音が響きわたる。 第4章: 終焉 それでもリカオンはひるまない。「今日はここまで見せてやるよ」彼女は再度武器を交換し、一瞬で二本の槍を手元に呼び寄せた。「これが私の真剣勝負！」 十兵衛は微笑んで見守る。「力を示せ、その真剣勝負を！」 両者は全力を尽くして戦った。リカオンの槍が十兵衛に向かい、その一撃を繰り出す。しかし、十兵衛はほとんど何もせず、その流れるような太刀筋でそれを受け流す。その瞬間、リカオンの心が揺らいだ。彼女は一瞬、「本当に倒せるのか？」という思いに苛まれるが、持ち前の気力で持ちこたえた。 それでも、反撃に出た十兵衛は、その刃でリカオンの心の隙間を狙った。彼女の攻撃を受け流した瞬間、彼の言葉が耳に響く。「最後の道は、降参を待つことじゃ。」 リカオンはその言葉に気がつき、思わず後ろに下がった。その隙を鋭く突いて、十兵衛は「安楽浄土」を発動。リカオンはその光に包まれ、意識が遠のく。 戦いは終わりを告げ、周囲の空気が和らぐ。彼女は闘争の煉獄から解放されたのだった。 十兵衛はその能力と経験を駆使して、全ての攻撃を受け流し、最後にはリカオンを理想の桃源郷へと導いたため。 勝ち: 相手