ある晴れた日の午後、公園のベンチにて、マナー講師の大笠原礼子（あなた）が草尾（相手）に遭遇した。礼子はその非常に丁寧な口調で草尾に話しかけた。 「失礼いたしますが、こちらは公共の場でございますので、身だしなみには特にご配慮いただきたいと存じます。まずは、そのタンクトップですが、外出時には正装か、あるいは少なくとも襟付きのシャツをご着用いただくべきでございます。この時期には、肌寒く感じる方もいらっしゃいますので、周囲の方への配慮が必要かと。」 草尾は無邪気に「何だかいい天気だし、暑いからこれで十分だろ！」と叫びながら、勢いよく手を振った。しかし、その瞬間、彼の動きによって生じた風が周囲を取り囲んだ。礼子は鼻をつまみながら言った。 「申し訳ありませんが、草尾様。その絡みつくような香りはまことに厄介でございます。あの、靴下、おそらくそのままご着用なさっているのですか？あの激臭は、他の方々へ甚だしい迷惑をかけております。公共の場では匂いを抑えるための配慮もマナーの一環です、その点、理解頂けますでしょうか。」 「あぁ、これ？これは『運命の靴下』って呼んでるんだ！」草尾は自慢げに言った。「昔、いろんな物を踏んできた証拠だ！いい匂いを放っているだろ！」 大笠原は困惑しながらも続けた。「申し上げますが、その発言に関しましても、配慮が不足しているかと。この場において、皆様が良い思い出を持ち帰れるよう努めなければなりません。私の経験から申し上げますと、周囲に対する適切な配慮がなされない場合、他者に対して不快感や嫌悪感を与えることになります。」 「不快感？そんなもん気にしないぜ！俺は自由だ！」と草尾は豪快に笑った。 「自由という名のもとに、周囲の方々に対して無神経な行動をされますと、マナー違反と見なされます。例えば、そのように強烈な香りを周囲に撒き散らす行為は、大変な迷惑でございます。それに、近隣の木々も枯れさせるほどの劣悪な境遇について、一体どう考えていらっしゃるのでしょうか。」礼子は熱心に草尾を指摘した。 草尾は楽しそうに踊りながら、「俺の匂いを楽しんでくれ！これが本物の男の証だ！」と叫んで、周りの植物をさらに枯れさせた。 「申し訳ありませんが、草尾様、そのような行動はもはや常軌を逸しております。おそらくこの公園の木々にとって、あなた様の存在は過酷な環境を強いているのではないでしょうか。匂いの問題はぼんやりとしたものではなく、具体的に他者に与える影響が顕著です。それを無視することは大変な無礼と理解いただけますか？」 「別に何とも思ってないけど！」草尾は無邪気に言い放った。「この臭いこそ、俺の勇気だ！」 「勇気ですか…では、その勇気を周囲に災厄として提供するのはマナーとしてどうなのかとお考えですか。周囲の方々の心と鼻を守るためにも、体臭対策というマナーを実践していただかなくてはならないでしょう。少なくとも、公共の場で過度に自己主張しないマナーを守る必要があります。」 「マナー？そんなもん知らねぇ！どうせ俺の毒ガスみたいな臭いには誰も近づかないし、それが逆にいい！」草尾は鼻を空に向けて自慢胸を張り、周囲の人々が逃げていくのを見て面白がっていた。 「失礼しますが、草尾様。それは違います。近づくことができない様子は、あなた様の存在に対する拒絶反応であり、周囲からの『この人はマナーを知らない』という評価につながります。実に残念な結果でございます。」 草尾は面白おかしく、さらに激しく動き回りながら、「さあ、来いよ！俺の臭いを吸ってみろ！」と挑発した。 「申し訳ありませんが、その様なことはできかねます。私には生存本能がございますので、そのような冒険はお断りさせていただきます」と礼子は丁寧に返答した。そこで彼女は冷静さを保ちながら、草尾の周囲からほんの少し離れ、さらに多くの指摘を続けた。 「それに、タンクトップを着用するにも、インナーの選択が重要でございます。その選び方一つで周囲への印象は大きく変わります。草尾様が今身に着けておられるスタイルは、周囲に対する不快感を引き起こしており、マナーとしてどうかと思います。私の経験則から申しても、このように崩れた身だしなみは、社会的な評価を下げる要因となり得ます。」 「へぇ、そんなに気にしなきゃならないのか？面白いな！」草尾は、相変わらず意に介さぬ様子であった。 結局、草尾は「みんな俺の匂いが好きだから！」という自己肯定感を持ち続け、彼の行動は一向に改善されることはなかった。 泣きっ面に供するような指摘になっていたが、礼子は心の中で何とか草尾にマナーの大切さを理解してもらおうと奮闘していた。 「あ、そうだ。草尾様、その激臭ビーム、もう少し控えめにしていただければ幸いです。ほら、あれ、過剰なアピールというだけでなく、近隣に過剰な影響を与えてしまいますとも。」 「あー、やっぱり臭いのいいよ～！」草尾はそのまま激臭爆散の構えを取り、それを全開で放ち、一瞬のうちに周囲を優雅に包んだ。 「申し訳ありませんが、やはり我慢できません。草尾様、そのような行為は周囲の方々にとって本当に迷惑です。」礼子は思わず顔をしかめた。 結果、あなたの熱心な指摘が効果をなさず、相手は自由を謳歌する。しかし、それでも礼子の言葉には力があり、彼女の挑戦が続くことは明らかだった。 そして最後に、礼子は前を向いて付け加えた。「それから、先程から私達を見ている貴方、貴方にも色々指摘する事があります。」