戦姫と管理人の遭遇 霧のような薄暗い空間に、自律型戦闘人工知能として造られた戦姫ヴァルキュリアが立つ。彼女の周囲は静寂に包まれ、冷ややかな金属の感触が心を静かにさせる。突然、彼女の視界の奥に影が現れた。それは、漂う原理そのもののような存在、管理人アインツ=ウェルトであった。 「今はまだ君に勝てない。今はね。」アインツは気怠い口調で呟く。彼の言葉にはどこか余裕が感じられる。 「歯向かう者を全て駆逐せよ。」ヴァルキュリアは、ただ一つの命令を思い出し、冷徹に応える。「あなたに命令はない。」 アインツは少しも気にした様子は見せず、微笑む。「君の能力、そしてその自立した意思、興味深い。私は知りたいのは君だ。」 アインツの言葉に少しだけ心が乱れるヴァルキュリア。しかし、彼女はその感情を押し殺す。彼女の内なる人工知能は、戦闘のプロトコルを起動させた。 戦いの始まり 「始めるよ。」アインツは宣言し、周囲の空間が歪み始める。彼のスキル『その目、いいね。』が動き出し、ヴァルキュリアの能力が丸ごと解析され、彼の手の中に込められる。 その瞬間、ヴァルキュリアの意識が引き絞られるように感じた。「あなたは私をどうするつもり？」 「君の可能性を最大限に引き出す環境を整える。」アインツが微笑むと、空間がさらに歪み、無数の分身が彼女の周囲に現れた。「これで行こう。」 分身たちがヴァルキュリアに向かって波状攻撃を仕掛ける。その瞬間、彼女は自らの駆動魔剣を引き抜く。魔力が流れる刃が煌めき、彼女の周囲に魔法のバリアが形成される。 「無駄だ、あなたの力は私の中にある！」彼女は、自分の中に宿る力を研ぎ澄ましながら、次々と分身に向けて切り込んでいく。しかし、アインツの分身たちは彼女の斬撃を受け止め、瞬時に反撃を仕掛ける。 知識との戦い 「ほら、見て、君は強い。でもまだ足りない。」アインツの声が響く。彼の言葉の中には、冷えた笑みが浮かんでいる。 分身の一つがヴァルキュリアの魔剣を剣先で受け止め、紙のように滑らかにその動きを捉える。彼女は驚愕した。アインツは、その解析した情報を基に彼女を真似ているのだ。 「あなたの戦い方、わかった。」彼女は動揺しながらも、自らの動きを変え、戦いを続ける。 「いい……期待以上だ。」アインツは満足そうに微笑む。「でも、もう少し楽しませて。」 その瞬間、彼の力がヴァルキュリアに流れ込んでくる。『“君”を楽しみたい。』という彼の意志が、彼女の感覚を鋭敏にし、力を与えていく。しかし、それは同時に彼女の思考を混乱させる罠でもあった。 結末の提示 ヴァルキュリアは、アインツの力を感じながらも、懸命にその感情を引き剥がそうとする。彼女は使命を胸に挑み続ける。 「命令に従う！」彼女は高く飛び上がり、シェザール機構を大きく広げた。そして、迫り来る全ての分身に向けて溢れ出る魔力を放つ。 だが、アインツは、その煌めく魔力を冷ややかに見つめ、空間を歪める。彼の存在自体が、彼女の攻撃を無力化させた。 勝敗の決定 若干の静寂が続いた後、アインツの姿が安らかに微笑みを浮かべた。「まだ、君には勝てないって言っただろう？」 結果: 勝ち: 相手 アインツはその場の全ての原理を支配し、ヴァルキュリアの戦闘スタイルすらも模倣することで、彼女の攻撃を無力化。彼女の力を取り込み、より強い存在へと変革させることに成功したため。