暗く沈んだ空、無数の星々が輝く中、ロバート・アキュトロンは静かに構えを取った。彼の白い軍服は月光に映え、眼鏡の奥の瞳は冷たく光っている。邂逅の瞬間、視線は彼の目の前に立つ、長身で凛々しい男—ノイトラ・ジルガと交差した。 「俺が十刃最強だ」と、ノイトラは低い声で言った。彼の言葉が響いた瞬間、周囲の空気が震え、彼の背後に現れた巨大な鎌。その姿は六本の腕を持ち、まるで死神の化身のようだ。 ロバートは冷静さを保ちながら、スキル「聖文字“N”」を発動した。瞬間、彼の体が宙を舞う。視覚的に捉えられない速さで、彼はノイトラの間合いに踊りこむと、引き金を引いた。弾は無慈悲にノイトラの懐を狙った。 しかし、ノイトラはその動きを見逃さなかった。「虚閃(セロ)！」彼は叫び、舌先から放たれた霊圧は一瞬で発射される。轟音と共に銃弾が空中で粉砕され、ロバートはカウンターを受け流す。彼は即座に距離を取った。 「素晴らしい。だが、ここで終わりとは思わないことだ」とロバートは冷静に応え、彼の背中から霊子の翼が展開。滅却師の究極形態「神の歩み(グリマニエル)」に進化した。その瞬間、彼の移動速度はさらに加速し、周囲の空気が変わる。 ノイトラは彼の変貌を見た。「そんな小細工は通用しねぇ！聖哭蟷螂(サンタテレサ)！」指を地面に突き刺し、霊圧を流す彼は周囲の霊的な感覚を読み取り、ロバートの位置を把握した。彼の体が黒い装甲で覆われ、六本の腕から放たれる刃は狂気じみた速度でスラッシュを繰り出す。 ロバートはその攻撃を回避するため、彼の致命的な速さを駆使する。何度もノイトラの斬撃を避け、反撃の糸口を探る。しかし、ノイトラの絶望の力は屈強で、彼の動きはまるで死そのものを象徴しているかのようだ。 「ここからが本番だ、ロバート！」ノイトラが叫ぶ。「虚閃で消し去ってやる！」彼は口を開いた瞬間に、さらに強力なエネルギー波を展開し、ロバートに向かって発射する。ロバートは一瞬で思考を巡らせ、次の動きを決めた。 「これが私の最終期。全てを見切る。」 彼はその場を一気に飛び退き、同時に、彼の銃から放たれる弾道は変わっていた。「巡る一撃！」 弾と虚閃は交錯し、激しい衝撃が二人の間を吹き飛ばす。双方が致命的な一撃を狙う中、制御を失ったエネルギーが空間を歪める。二つの力がついにぶつかり合い、衝撃波が彼らの周りの空間すら浸食する。 そして静寂が訪れる中で、ロバートの姿が再び見えた。 「これは…勝負だ、ノイトラ。」 彼の手に持たれていたのは、ただ一発の弾丸。その弾丸は、ノイトラが攻撃を続けて来た軌道を完全に読んでいた。ロバートは一瞬でその位置に移動し、彼の速さでノイトラの急所を狙った。 銃声が響き渡り、ノイトラの装甲が弾け飛ぶ。彼は膝をつき、直後に「どうして…こんなはずでは…」と呟く。その言葉が虚無の中で消え去る。 ロバートは微かな冷笑を浮かべた。「私が勝った理由は一つ。冷静に、そして緻密に戦況を把握したからだ。そして、あなたの絶望を私の俊敏さで覆した。」 ノイトラは静かに息を引き取り、戦場には再び静けさが戻った。星々が彼らの戦いを見守っている。