冷たい風が舞い上がる中、護廷十三隊の十番隊隊長、日番谷冬獅郎と星十字騎士団のロバート・アキュトロンが対峙していた。互いの目が鋭く相手を捉え、その場の緊張感は氷のように張り詰めている。 「もうお前に勝ち目はねえ」と、自身の力を信じる日番谷が言い放つ。彼の手には斬魄刀・氷輪丸が構えられている。反対にアキュトロンは微笑みを浮かべ、「素晴らしい」と冷静に応じる。彼の表情には、ただの遊びではない、この戦闘にかける覚悟があった。 戦闘が開始されると、日番谷は瞬時に「霜天に坐せ、氷輪丸！」と叫び、氷の龍を呼び出す。氷の龍は彼の霊圧を感じ取り、無限に氷を生み出しながらアキュトロンに襲いかかる。 一方、アキュトロンはその場を素早くステップバックし、敏捷な動きで氷の龍をかわす。「この程度の攻撃で私を止めることはできません」と、彼は銃を取り出し、日番谷に向けて連続して発砲する。瞬間、彼はその狙いを見切り、氷の壁を立てて弾丸を受け止める。 だが、アキュトロンの目にはただの弾丸ではなく、斬り込んでくる氷の冷気を感じ取り、彼は自らの能力「神の歩み」を発動させる。光輪が彼の頭上で輝き、四角い霊子の翼が背中から広がる。次の瞬間、彼はその翼を使って一瞬で日番谷の懐に潜り込み、急所を狙った一撃を放つ。 「逃げられない！」と日番谷は叫ぶが、アキュトロンの一撃は予測不可能な頃合いで放たれた。その刹那、日番谷は反射的に氷の刃でアキュトロンの手を叩き落とすが、彼の身体はすでに日番谷の後ろに回り込んでいた。 氷の龍が散りゆくと同時に、日番谷は身を守る術を失ってしまう。思わず振り向くと、アキュトロンのその冷徹な瞳が見つめ返す。「残念ですが、あなたに勝機はありません。」 日番谷は冷静を保ちつつ、必死に反撃の体勢を取ろうとするが、アキュトロンの迅速な動きはすでに彼の背後にいる。アキュトロンは再び意志の強さを示すように、彼の霊圧を隙間なく感じ取り、次の一撃を放った。 その瞬間、日番谷は意識が遠のくのを感じた。「俺はまだ！」そう叫ぼうとしたが、彼の言葉は彼の冷気の波に飲み込まれ、無情にも響く。 結局、アキュトロンはその冷静さと敏捷性で、氷の刃をかわし、日番谷の急所を衝いた正確無比な攻撃の前に勝利を収めた。 「勝因？私の敏捷さと、あなたの動きを読み取る力です。戦闘には巧妙さが求められるのです」とアキュトロンは満足げに微笑む。日番谷は滅びの未来を見つめつつ、敗者の余韻が広がる場に冷たく身を横たえていた。