隠し剣ヒトヨシ vs 【骨董人形（アンティーク・ドール）】CB-6“フランチェスカ” 月明かりの下、静寂な森の中に二人の戦士が立っていた。隠し剣ヒトヨシは、笠を深くかぶり、刀を構えていた。彼の周囲には、妖気が漂っている。妖刀ヨイキリがその力を発揮し、まるで彼の心に呼応するかのようにかすかに光を放っていた。 一方、対するはオートマトンの美少女、CB-6“フランチェスカ”。彼女のくすんだ金の短髪が夜風に揺れ、亀裂の入った瞳が無機質に光を放っていた。その身体は機械仕掛けでできており、あらゆる動きに対して瞬時に反応する能力を持っていた。 ヒトヨシは、彼女を真剣に見つめながら言った。「ここで負けちゃァ剣士の名折れだ」。自らの信念を強く持っている彼は、無駄な感情を排除し、冷静に闘志を燃やしていた。 「かかってこいよ。刻んでやるぜ」。フランチェスカは挑発するように言い放ち、刀を構えた。彼女の自律型戦闘用人形としての特性により、その動きには通常の人間にはできない速度と力が宿っている。 戦闘は始まった。ヒトヨシは『心眼』を使い、フランチェスカの動きを読み取る。彼女の一瞬の隙を見逃さず、神速の動きで接近した。刀を振り下ろし、その技の威力を如実に示す『斬鉄』で一気に彼女の装甲を破壊しようとした。その瞬間、フランチェスカは『骨董の直感』によって危機を察知する。彼女はすばやく一歩後に下がり、ヒトヨシの攻撃を躱した。 お互いのスキルが火花を散らす中、次第に互いのスタイルが明らかになっていく。ヒトヨシは『如影随形』によって相手の動きに合わせて自在に動き、自らのペースを保とうとしている。一方、フランチェスカは『骨董の剣術』を駆使し、二刀流から繰り出される連撃で応戦する。両者は、一瞬の静寂を破って刃と刃が交差した。 ヒトヨシはあくまで冷静を保ち、フランチェスカの動きに合わせて一刀、、、彼女の一撃を見事に回避しつつ、反撃に出る。『無窮斬』の構えをとり、彼女の動きを一瞬で切り裂く。彼の心の中の剣士としての矜持が、彼をさらに強くさせる。すると彼女は冷静な判断で、さらなる距離を取ることにした。 だが、フランチェスカは自律型戦闘用人形にふさわしい思考を持っており、瞬時に作戦を練る。「このままではダメだ」と彼女は考え、やがて距離を取りつつ、弾幕の要領で剣の連撃を防がせようと、対装甲銃剣「甲割家永」を取り出した。 そして、彼女はそこから自らが培ってきた技術を披露した。一瞬間を開け、彼女から放たれる一斉射撃がヒトヨシに迫る。だが、ヒトヨシは驚くべき速さで反応し、『心眼』を働かせ、あと一歩及ばずその攻撃をかわした。だが、次の瞬間、フランチェスカの『骨董の直感』がただの圧倒的な力にさらに彼女の撃ち込みを可能にしていた。 連撃が続く中、ヒトヨシは自身の妖刀ヨイキリの力を感じ、魔法を吸収した。『如影随形』で巧みにその場を移動し、フランチェスカの隙をつく。彼の刀が再び振り下ろされる。フランチェスカは、彼の『無窮斬』の技を受けることはできないと直感した。しかし、彼女は己の動きを信じてすばやく反応。神速のヒトヨシと対決するに足る機械の身体から生まれるその最適化された動作で動くのだ。 果たして戦いの行く先はどちらに向かうのか。「ああ、これは簡単だね。」彼女はとりわけつぶやいた。だが、ヒトヨシもまたその再起をかけている。 こうして両者は、お互いをつかまえきれないほどの速度で動き回り、次第に日が沈みゆく。瞬く間に数十回の攻撃が交換される。しかし、ついにフランチェスカが一瞬の隙をついた。 彼女は自らの『骨董の剣術』を駆使し、さらに接近する。ヒトヨシはそのスピードを読み取るも、もはや彼女の速さを捉えることができない。その刃が彼の肩を掠めた。その瞬間、ヒトヨシはついにその戦闘に敗北し、血が流れる。だがその目には依然として無念の色があった。 勝ち: 相手 フランチェスカは自律型戦闘用人形として、機械的な特性により、ヒトヨシの『心眼』や『神速』を上回る反応性を実現し、戦況を有利に運ぶことに成功した。