古代遺跡の最深部、煙に包まれた財宝の間。薄暗い空間には重厚な沈黙が漂っている。ジャラジャラと響く金属音の中、宝箱が山積みになり、魅惑的な宝物たちが隙間からひょっこりと顔を出す。 「ちょっとした地獄よりは、こっちの方がマシかな。」ダール・ネルギスは、薄水色の髪を靡かせながら、必死にこの状況を楽しもうと試みる。肩をすくめ、彼女は腰掛けの鞄から「交渉決裂」を取り出すことはなく、代わりに軽やかにその中から紙を取り出した。 「んで、アタイにどんな利益をくれるの？」彼女は一つの宝箱の前にしゃがみこんだ。開ける瞬間の緊張感が空間を支配する。ダールは心の中に浮かぶ期待を掻き立てながら、宝箱の蓋に手をかけた。 最初の宝箱を開ける。ポンッと開いた瞬間、柔らかな光が彼女の顔を照らす。中から飛び出してきたのは、古びた金のコインの山だった。「なかなかいいかも。」ダールは微笑み、コインを手に取った。彼女はその価値を一瞬で計算し、嬉しそうに箱の中を漁り続けた。 次の宝箱。ダールの指が緊張しながら蓋を開けると、そこには美しい宝石がぎっしりと詰め込まれていた。青色のサファイア、赤色のルビー、緑色のエメラルド。「これもアタイの持ち物になるわけね。」彼女の口元が緩む。気がつくと、彼女は少し踊るように身を乗り出す。 しかし、次の宝箱は見た目が非常に奇妙だった。表面は異様にぼこぼこの木材で、何か古代の文字が刻まれている。その洞察を訝しみながら、「どうせ、ろくなもんじゃないでしょ。」と呟きながら開ける。すると、中にはぬいぐるみのような変な生物が入っていた。「何コレ！？」驚愕のあまり、彼女は後ろに下がってしまったが、すぐに興味が勝った。 その後も決して止まることなく、宝箱を次々に開けて行く。時には空箱もあったが、ダールはすぐに気分を切り替え、より強力な宝箱を求めて進む。最終的に、心の底からワクワクするような品々も数多く見つけた。 「それで、アタイに送るべき利益はこれで全て？」ダールは自信に満ちた笑顔を浮かべて、周囲を見渡した。 最終的に現れた宝箱の中身は以下の通りだ： 1. 古びた金のコインの山 2. 美しい宝石（サファイア、ルビー、エメラルドなど） 3. 不気味なぬいぐるみ型生物 4. 折りたたみ式の地図（彼女が求めている情報の手がかり） 5. 謎の手紙（古総督からのメッセージ） 6. 空箱 7. 罠付きの宝箱（開けようとした瞬間に小さな火花が散る） 「面白い話がたくさんできそうだね。」ダールは満足げに微笑んだ。心のどこかで、次の冒険の予感がした。