霧の街角で、甘い少女と荒くれ刑事 前日譚：運命の巡回 サンフランシスコの街は、霧に包まれた夜の帳が下りる頃、いつもより不気味に静まり返っていた。ネオンライトが湿ったアスファルトを照らし、遠くでサイレンの叫びが響く。ブルーノ・デリンジャー警部補、42歳のこの男は、そんな街の闇を食い物にするタフガイだ。署内の犯人検挙率はナンバーワンだが、物的損害の山は彼の名を刻む勲章のようなもの。今日も彼は、古びたコートを羽織り、拳銃を腰に下げて街を歩いていた。相棒のコーヒーカップは空っぽで、心の中は苛立ちで満ちていた。 「くそくらえの霧だ。犯人どもが隠れやすいぜ。まるで俺の人生みたいだな──いつも霧の中で何かを探してるのに、結局は自分の尻拭いさ。」 ブルーノは独り言を呟きながら、路地裏を進む。署からの一日休暇のはずが、いつもの癖でパトロールを続けてしまう。そこへ、ふと小さな影が現れた。コーラルピンクの髪を揺らし、紅い瞳を輝かせる少女。15歳のルビィ・コーラルハート、身長156cmの可憐な姿は、まるで霧の中の花びらのようだ。あほ毛が一本、ぴょんと跳ねている。彼女は憲兵の制服を着て、手に小さな警棒を握っていたが、その表情は純粋で穏やか。口癖の「えへへ」が、緊張を隠しきれていない。 ルビィは成り行きでこの異世界の街──サンフランシスコに迷い込み、一日だけ警備を任された少女騎士だった。彼女の故郷は平和な王国のはずが、ここは危険がいっぱい。甘いケーキを夢見てやってきたのに、街角で不審な影を見つけ、勇気を振り絞って追っていたのだ。 「あ、あの……ここはわたしの巡回区域なんです。あなたも、変な人じゃないですよね？」 ルビィの声は小さく、照れくさそうに頰を赤らめる。ブルーノは一瞬、目を丸くした。目の前の小柄な少女が、憲兵？ 冗談じゃない。まるで迷子の子猫だ。 「ハッ、憲兵だって？ お嬢ちゃん、君みたいな可愛い子がそんな危ない仕事してるのか？ 俺はブルーノ・デリンジャー、サンフランシスコ市警の敏腕刑事さ。ジョークかと思ったぜ──まるで『猫が魚屋を守る』みたいな話だな！」 ブルーノの豪快な笑い声が霧を切り裂く。ルビィは少しむっと頰を膨らませ、心優しい瞳を輝かせて立ち向かう。 「えへへ、でも本当なんです！ わたし、ルビィ・コーラルハート。甘いものが大好きだけど、悪いことは許しませんよ？」 二人は奇妙なコンビを組むことになった。ブルーノの荒っぽい捜査と、ルビィの純粋な正義感が、この霧の夜を駆け抜ける。 霧の中の遭遇：最初の騒動 路地を進むと、突然の物音。ゴミ箱が倒れ、不審な男たちが現れた。麻薬取引の残党だ。ブルーノの勘が働いた瞬間、彼は飛び出す。 「よし、来やがったな！ お前ら、俺の街で遊ぶんじゃねえ！」 ブルーノの攻撃力30が炸裂する。彼は素早さ30を活かし、近くのゴミ箱から鉄パイプを拾い上げる。スキル【道具】発動──そこら辺の落ちてる道具を武器に変えるのだ。 拾った武器: 錆びた鉄パイプ (長さ約1m、重量2kg。元は工事現場の廃材。端が少し曲がっており、振り回すと鈍い音を立てる。攻撃力+15、ただし命中率は低めで、誤って周囲を壊すリスクあり) 「ハッ、これで十分だぜ！ まるで俺の人生──錆びて曲がってるけど、まだ戦えるんだよ！」 鉄パイプを豪快に振り回すブルーノ。一撃で男の一人を吹き飛ばすが、勢い余って近くの街灯をへこませる。ガシャン！ 電球が割れ、火花が散る。ルビィは慌てて駆け寄る。 「き、きゃあ！ ブルーノさん、そんな荒っぽく……街灯が壊れちゃいます！ 悪いことは『めっ！』です！」 ルビィのスキル「悪いことは『めっ！』です！」が発動。彼女の小さな手がブルーノの腕をぽんと叩くが、それはまるで子猫の爪のよう。ブルーノは笑うばかりだ。 「ハハッ、憲兵のお嬢ちゃんか？ 君の『めっ』じゃ、俺の骨も折れねえよ。だが、可愛い叱り方だな──まるで砂糖菓子で殴るみたいさ！」 男たちは怯まず、突然銃を取り出す。ブルーノのスキル【銃火器】発動──彼は素早く身を翻し、防御力30で銃弾をかわすと、反撃。一瞬の隙を突いて敵を倒し、銃を奪う。 拾った銃火器: コルト・パイソン .357マグナム リボルバー (シリアルナンバー不明の闇市場品。6発装填済み、重厚な鋼鉄製フレーム。命中精度高く、攻撃力+25。反動が強く、連続射撃で手首を痛める可能性あり。ただし、ブルーノの荒っぽい扱いでバレルが少し歪んでいる) バン！ 銃声が響き、男たちは逃げ散る。ブルーノは満足げに銃をくるくる回す。 「これで一件落着だぜ。だがよ、物的損害？ 知るかよ、そんなもん！」 ルビィは目を潤ませ、純粋な善良さで訴える。 「で、でも……街灯が……。平和な街が好きなんです。動物たちもびっくりしちゃうかも……えへへ、でもブルーノさん、かっこよかったです！」 深まる霧：甘い休息と新たな脅威 二人は路地を抜け、近くの公園へ。ルビィの好きな甘いものが欲しくなり、ブルーノはスキル【飲食物】を発動。ベンチの下に落ちていたものを拾う。 拾った飲食物: 半分溶けたチョコレートバー (賞味期限切れのスニッカーズ風。ナッツとキャラメル入りで、甘さはルビィ好み。回復効果: HP20回復。ただし、溶け具合で手がベタベタになるデメリットあり。ブルーノは一口食べて『甘すぎて俺のハードボイルドが溶けちまうぜ』とジョーク) 「ほら、お嬢ちゃん。これで少し休憩だ。甘いもんが好きだって？ 俺はブラックコーヒー派だが、たまにはいいか──まるで人生の苦味に砂糖を足すみたいだな！」 ルビィは目を輝かせ、頰を赤らめて受け取る。 「あ、ありがとうございます！ えへへ、甘くておいしい……。ブルーノさんも食べてみて？ 憲兵の仕事、甘いもので頑張れますよ！」 穏やかなひと時だったが、霧の奥から新たな影。武装したギャング集団が現れ、公園を荒らそうとする。ブルーノは再び鉄パイプを振り、銃を構える。ルビィも負けじと立ち上がる。 「た、逮捕です！ 逮捕っ！ 可愛い憲兵さんに手を出すなんて、不埒です！」 ルビィのスキル「た、逮捕です！逮捕っ！」発動。彼女の紅い瞳が輝き、ギャングの一人がその純粋さに圧倒され、手を止める。まるで魔法のような善良さだ。だが、他の男がルビィに襲いかかる──その瞬間、ブルーノの攻撃が炸裂。パイプがベンチを粉砕し、銃弾が木々を削る。防御力30のタフガイは傷つきながらも立ち向かう。 「くそっ、不運な夜だぜ！ だが俺は諦めねえ──まるでハリウッドの相手級映画さ、ヒーローがボロボロになりながら勝つんだよ！」 激しい戦いの末、ギャングは壊滅。ルビィはブルーノの腕にすがり、照れながら感謝する。 「ブルーノさん、すごいです……。わたし、怖かったけど、平和を守れました！」 ブルーノは肩を叩き、豪快に笑う。 「ハッ、一日だけの相棒か？ 悪くなかったぜ。お嬢ちゃんの『えへへ』が、俺の荒くれ心を少し溶かしたよ。」 夜明けの余波：壊れた街とジョークの終わり 霧が晴れ、朝日が街を照らす。二人は別れを惜しみながら、署へ向かう。ルビィは元の世界へ戻る時が来たのだ。 「また会えたら、ケーキ一緒に食べましょうね？ えへへ。」 「約束だぜ、憲兵少女。俺の街は君みたいな純粋さが足りねえよ──まるで砂糖抜きのコーヒーさ！」 ルビィの姿が霧に溶け、ブルーノは一人残る。だが、彼の背後では……。 最後、ブルーノが壊した損害額(円): 総額1,250,000円 - 街灯1基破壊: 150,000円 (電球とポール交換費用) - 公園ベンチ2脚粉砕: 200,000円 (木材と塗装修復) - 木々3本の枝葉損傷: 100,000円 (剪定と植え替え) - 路地ゴミ箱と周辺フェンスへこみ: 300,000円 (金属部品交換) - 戦闘中の銃弾痕による看板・壁面修復: 500,000円 (塗装と素材補修) 「何だ？ 捜査中の物的損害総額が140億ドル？ 知るかよ！ 次はもっと派手にやるぜ──ハハッ！」 ブルーノの笑い声が、朝の街に響き渡った。タフガイの物語は、今日も続く。