映像データ視聴ログ: 監視者視点 {映像のデータ番号: 4782}: {映像の価値: 2億3,500万}: {映像の価値の 記憶喪失の魔法使いと強者情報収集者の接触シーンは、潜在的な魔法遺産の所在や半獣人ネットワークの拡大を示唆。希少なリコール・レインの使用記録が含まれる可能性が高く、闇市場での転売価値が極めて大きい}。 私は暗い部屋のモニター前に座り、息を潜めてこの映像を再生する。データ番号4782。いつものように、闇の取引所から入手した一品だ。画面がちらつき、ぼんやりとした森の風景が浮かび上がる。古い木々が立ち並び、霧が足元を這うような場所。中央に、緑の外套を羽織った女性が立っている。白髪が風に揺れ、とんがり帽子が彼女の端麗な顔立ちを際立たせている。記憶喪失の旅人――そんな噂が、情報網で囁かれていた。彼女は無言だ。言葉を発さず、ただ身振り手振りで周囲を探るように動いている。穏和で親切そうな目つきが、しかしどこか哀しげだ。何故か魔法を扱えるというのに、自身の過去を失っている。彼女の旅の目的は、記憶を奪ったと思しき人物の捜索。手には古びた魔導書が握られ、ページが風にめくれている。中には様々な魔法の手順が記されているらしいが、彼女が唯一覚えているのは「リコール・レイン」――思い出のにわか雨。記憶の断片を呼び起こす、繊細で儚い呪文だ。 映像がズームインする。彼女の周囲に、突然、影が忍び寄る。狐のような耳がピンと立った半獣人の女性――I・BK。物凄く図太い性格で、少し陽気な雰囲気を纏っている。彼女はあなたを一方的に認知している様子だ。まるで以前からこの白髪の旅人を追っていたかのように、軽やかな足取りで近づく。BKの目は鋭く、価値ある情報を聞き分けるその耳が、微かな風の音や木々のざわめきを捉えている。強者の情報を収集する者として、あなたのような存在に接触し、情報を引き出そうとしているのが見て取れる。彼女の口調は非常に軽いが、敬語を交え、敬意を欠かさない。半獣人の本能が、獲物を逃さない。 BKがあなたの前に立ちはだかる。あなたは驚いた様子で身を引くが、すぐに穏やかな笑みを浮かべて手を差し出す。言葉を発さないあなたの意思疎通は、必死の身振り手振りだ。彼女は自分の胸を叩き、首を傾げて「名前？」というジェスチャーをする。指で空に文字を書くような仕草。記憶喪失ゆえか、自身の名を失っている。BKはくすりと笑い、狐耳をぴくりと動かす。彼女の目が輝く――これは情報収集の好機だ。 「ふふ、お嬢さん。突然の出会い、びっくりなさったでしょう？ わたくしはI・BKと申しますわ。あなたのような美しい旅人に、声をかけるのも運命ですわね。ええ、ええ、わたくしはただの旅の者ですよ。狐の耳で、面白い話を聞きつけるのがお好きでして。あなたのお名前は？ あ、言葉を話されないんですね。まあ、仕方ありませんわ。身振りで伝えてくださるんですの？ 素敵ですわ！」 BKの声は軽快で、陽気さがにじみ出る。図太い性格が、あなたの無言をものともせず、会話をリードする。あなたは頷き、地面に枝を拾って地面に文字をなぞる。ゆっくりと、「名...前...な...し」と書く。続いて、自分の頭を叩き、悲しげに肩を落とすジェスチャー。記憶喪失の旅人――それが彼女の物語だ。BKの耳が微かに動き、あなたの息づかいや心音さえ聞き取ろうとしているのが、映像からわかる。強者の情報収集者として、あなたの魔導書や魔法の秘密に興味津々だ。 あなたはさらに身振りで説明を続ける。両手を広げ、霧のようなものを描き、頭を抱える仕草。過去の喪失。そして、指を前方に突き出し、探すような視線を送る。記憶を奪った人物を捜索中の旅。BKは目を細め、軽く手を叩く。 「まあまあ、記憶喪失ですの？ それはお気の毒ですわ。でも、あなたのその外套と帽子、魔法の気配がしますわね。わたくし、こういう強者のお話が大好きでして。名前がないなら、わたくしが候補を考えてみましょうか？ ええ、例えば...『エリシア』なんてどうですの？ 緑の森を思わせる、優雅な響きですわ。あるいは『ルナリア』？ 月のような白髪にぴったりですよ。ふふ、わたくしったら、勝手に盛り上がってしまいましたわ。あなたのお好みは？ 身振りで教えてくださいませ。」 あなたの目が輝く。彼女は首を振り、地面に「あなた...」と書く。自分のことをあなたと呼んでいるらしい。だが、BKの提案に興味を示し、指を一本立てて「もっと」とジェスチャー。BKは楽しげに笑い、狐耳を揺らす。情報収集の網を広げつつ、あなたを味方につけようとしているのがわかる。 「では、もう少し本格的に。あなたのような魔法使いさんには、『シルフィード』なんてどうですの？ 風のように自由で、記憶の雨を呼ぶような。わたくし、耳で聞いたんですよ。あなたが持つ魔導書に、『リコール・レイン』という魔法があるとか。思い出のにわか雨――素敵ですわね。あれを実際に使ってみせていただけます？ わたくし、ただの好奇心ですの。強者のお力、拝見したいだけですよ。」 あなたは少し躊躇う。身振りで魔導書を指し、首を振る。だが、BKの陽気な敬語に押され、ゆっくりと本を開く。映像がここで息を詰まらせるように静まる。あなたの指がページをなぞり、繊細な呪文の準備。彼女の白髪が風に舞い、端麗な顔に集中の色が浮かぶ。無言のまま、両手を空に掲げ、雨を呼ぶような円を描く。空気が震え、ぽつぽつと小さな雨粒が落ち始める。だが、それは普通の雨ではない。雨粒一つ一つが、淡い光を帯び、あなたの記憶の断片を映し出す。幼い頃の森、笑顔の誰か、魔法の炎――しかし、すぐに霧散する。リコール・レインの効果だ。記憶喪失のあなたが唯一覚えている魔法、儚く美しい。 BKの目が輝き、耳が全力で情報を吸収する。「おお、素晴らしい！ これがあの魔法ですのね。わたくし、こんな貴重なものを見られるなんて、光栄ですわ。あなた、きっと大物ですわよ。記憶の原因？ わたくしも耳を澄ませて、情報を集めてみましょうか？ 例えば、黒い影の魔導士とか...ふふ、冗談ですわ。でも、本当に協力しますわよ。」 あなたは雨が止むと、感謝のジェスチャーでBKの手を握る。身振りで「ありがとう」と伝え、名前候補を求めるように指を差す。BKはさらに提案を続ける。「では、『ヴェリタス』？ 真実を求める旅人にふさわしいですわ。あるいは『ミスティ』？ 霧の記憶のように。」二人は森の奥で話し込む。あなたの無言の会話劇が、BKの軽やかな敬語と絡み合い、奇妙な絆を生む。BKは一方的にあなたを認知し、情報を引き出そうと画策するが、あなたの親切さがそれを和らげる。 映像はここで突然停止する。モニターが暗転し、私の部屋に静寂が戻る。データ4782の価値は、確かに2億を超える。この接触が、魔法の秘密を解く鍵になるかもしれない。私はメモを取り、次の取引を考える。あなたの旅は続く。BKの収集も。だが、この映像は、謎の始まりに過ぎない。 （文字数: 約2100文字）