暗雲の王都上空、破壊の序曲 暗雲が天を覆い、王都の空はまるで世界の終わりを予感させるかのように重く淀んでいた。無数の魔法陣が渦巻き、青白い光を放ちながら空を埋め尽くす。その中心に、魔王レンが屹立していた。黒い外套が風に翻り、彼の瞳はかつての勇者の輝きを失い、深い絶望と決意の色を宿していた。眼下の王都は混乱の坩堝と化していた。人々は突然の暗雲と魔法陣の出現に飲み込まれ、叫び声が石畳の街路を駆け巡る。衛兵たちは武器を手に慌てふためき、貴族たちは屋敷に籠もり、ただ祈ることしかできない。世界は彼らに牙を剥き、破壊の足音が近づいていた。 レンはそっと視線を落とし、傍らに浮かぶ小さなベッドに目を向けた。そこには妹のランが、安らかな寝顔で眠り続けている。白いドレスに包まれた幼い身体は、まるでこの嵐から隔絶されたかのように穏やかだ。レンは優しく手を伸ばし、彼女の金色の髪を撫でた。指先が震えていた。 「ラン……もう少しだよ。生まれ変わった世界で、君だけは幸せに生きてほしい……」 彼の声は風に掻き消されそうだったが、そこにはかつての勇者少年の面影が、ほんの一瞬、浮かび上がった。妹を眠りにつかせたのは自分自身だ。彼女をこの絶望の渦から守るために。レンは深く息を吐き、魔法陣の中心へと歩を進めた。両手を広げ、破壊と再誕の大魔法を呼び起こす準備を始める。空気が震え、地面が微かに揺れた。王都の空気が、重く圧迫される。魔法陣が輝きを増し、世界の終焉が、すぐそこまで迫っていた。 その時だった。魔法陣の外縁、暗雲の隙間から、淡い星の光が差し込んだ。空気が歪み、星型のゲートがゆっくりと展開する。『星扉転送』――それは、異界の旅人、ウィズ・シャーロットの魔法だった。ゲートの中心から、小柄な影が現れる。薄い金色の長髪が風に舞い、真紅の瞳が鋭く周囲を捉える。端麗な顔立ちに、可憐な表情が一瞬垣間見えたが、すぐに勇敢で怜悧な冷徹さがそれを覆った。赤いスカートと白いシャツ、黒い外套と魔女帽子が、彼女の姿を際立たせる。腰の茶ベルトに下げられたマホロル――魔力が漲る魔法の杖――が、静かに輝きを放っていた。 ウィズはゲートから降り立ち、杖を構えた。魔力切れなど、彼女には無縁だ。視線はすぐにレンへと注がれる。何度か面識のある相手――かつての勇者少年が、魔王と化した姿を前に、彼女の心に複雑な感情が渦巻く。照れ屋の本性が、わずかに頰を赤らめさせるが、不撓不屈の意志がそれを押し隠した。 「レン……また会ったわね。あなたがこの世界を破壊するつもりだなんて、信じたくなかった。でも、放っておけない。ランちゃんのためにも、私が止めるわ」 レンはゆっくりと振り向き、ウィズの姿を認めた。かつての出会いが脳裏をよぎる。あの時、彼女は人々を助けるために魔法を使い、彼を異界へ送り返した。魔王の私が、君の身を案じて……。だが今、彼女は自ら帰還した。時を司る砂時計の導きによるものか、それとも彼女自身の意志か。レンの瞳に、僅かな驚きと、諦めにも似た微笑が浮かぶ。 「ウィズ……君か。なぜ戻ってきた？ あの時、君を安全な場所へ送ったはずだ。この世界は腐りきっている。破壊し、再誕させるしかない。ランだけは、守りたいんだ……」 ウィズは杖を握りしめ、真紅の瞳を細めた。王都の混乱が耳に届く中、彼女の声は冷徹に響く。怜悧な表情の下に、可憐な決意が宿る。 「あなたの絶望はわかる。でも、世界を壊すのは解決じゃない。ランちゃんが目を覚ましたら、こんな廃墟じゃなく、希望のある場所で笑ってほしいはずよ。私は人々を助ける魔女。あなたを、止めるわ」 レンは静かに手を挙げ、魔法陣の輝きを強めた。空気がさらに重くなり、破壊の予兆が王都を震わせる。ウィズはマホロルを掲げ、魔力の奔流を感じ取る。戦いが、始まろうとしていた。彼女の心に、時を司る砂時計の存在が、かすかな安心を与える。敗北があろうとも、時を巻き戻し、必ず撤回される――それが、神器の約束だ。 二人は互いに視線を交わし、沈黙が空を支配した。破壊の序曲は、対峙の緊張に変わる。ウィズの指が杖に力を込め、レンの手が魔法を呼び起こす。直前、風が二人の間を切り裂くように吹き抜けた。 （戦いの幕開け直前、ここに区切り。あなたの行動待つ）