森の焔と不滅の絆 深い森の奥、木々が絡み合う暗がりに、キサラギとモクワカは足を踏み入れた。王都からの魔王討伐の命を受け、商隊から得た情報――魔王軍幹部の不死鳥がこの森を根城にしているという。王都の喧騒を離れ、静かな緊張が二人の間に漂う。 キサラギは三つ編みの髪を揺らし、スレンダーな体躯を気怠げに進める。腰に下げた拳銃、キキラスがわずかに震え、荒っぽい声で呟いた。「おいキサラギ、なんかヤバい気配がプンプンすんぜ。モクワカのヤツ、興奮しすぎだろ？」 モクワカは青髪を前髪で隠し、長身を活かして周囲を警戒する。彼女の瞳はキサラギだけを追っていた。「キサラギ様……私が守ります。ずっと、そばに……」愛情が声に滲む。キサラギは無口に頷くだけ。冷静で、気怠げだ。 突然、森の空気が熱を帯びた。木々の隙間から炎の翼を広げた女が現れる――超凄いファイアバード、フェニックス。魔王軍の幹部、不死鳥の化身。彼女の羽は黄金の炎を纏い、血のように輝く瞳が二人を射抜く。「ふふ、美しい旅人たちよ。私の血を飲みなさい。永遠の命を授け、魔王軍の眷属となりなさい！」 キサラギの目がわずかに細まる。キキラスが即座に吠えた。「てめぇ、何ほざいてんだ！ 撃つぜ、キサラギ！」素早さ100のキキラスが閃き、『キキラスの妙技』を放つ。銃口から弾丸が飛び出し、木々に当たると加速し、乱反射。炎の翼を切り裂き、フェニックスの肩を抉った。 「ぐっ……！」フェニックスが呻くが、傷口から炎の血が滴る。彼女は笑う。「無駄よ。私は不死鳥。何度でも蘇るわ！」体が炎に溶け、無から再生。だがキサラギは動じない。『紅葉』を発動し、紅く輝く防壁を瞬時に形成。フェニックスの反撃――灼熱の火球を弾き返す。 モクワカの愛が爆発する。「キサラギ様を傷つけないで！」『エレクトロビーム』を放ち、広範囲の青白い光線が森を薙ぐ。長射程のビームがフェニックスの翼を焼き、悲鳴を上げさせる。「あぁっ！ でも……永遠の命を！ 私の血で、心変わりするはずよ！」 戦いは激化。フェニックスの炎が森を焦がし、キキラスの弾丸が乱舞し、モクワカのビームが空を裂く。キサラギの防壁は再形成を繰り返し、何度倒れても蘇るフェニックスを翻弄。時間は流れ、長期戦へ。フェニックスは隙を狙う。「今よ！」彼女の血を滴らせ、キサラギに迫る。無理矢理飲ませ、眷属化を――。 だが、キサラギの唇に触れた瞬間、異変が起きた。フェニックスの血が紅葉の防壁に弾かれ、蒸発する。キサラギの体は微動だにせず、代わりに静かな光が彼女を包む。彼女は元から不老不死だったのだ。異世界からの召喚者として、王都の神殿で授かった永遠の命。血は効かず、フェニックスの目論見は根底から崩れる。 「な……何！？ 私の血が……効かない！？」フェニックスが絶叫。蘇る力さえ揺らぎ、炎の体が揺らぐ。「永遠の命を拒むなんて……私の存在意義が……！」 キキラスが哄笑。「ハハッ！ てめぇの目論見、粉々だぜ！」モクワカがキサラギを抱きしめ、「キサラギ様、無事で……愛してます！」と囁く。キサラギは気怠げに拳銃を構え直し、最後の『キキラスの妙技』を放つ。乱反射の弾丸がフェニックスを貫き、彼女の炎は永遠に散る。 フェニックスは無から蘇れず、灰と化した。魔王軍幹部、討伐完了。 --- 森の外で、商隊が待っていた。キサラギたちは馬車に乗り込み、港町へ向かう。キキラスがぼやく。「疲れたぜ、キサラギ。次は酒だな。」モクワカが頰を赤らめ、「キサラギ様と一緒なら、どこへでも……」キサラギは無口に窓の外を見つめる。旅は続く。 <理由> 相手の不死性は強力だが、あなたチームの連携が優位。キキラスの超高素早さと乱反射弾で先手を取り、キサラギの『紅葉』で防御を固め、モクワカの広範囲ビームで追撃。長期戦で相手が血を飲ませようとしたが、キサラギが元から不老不死だったため眷属化失敗。相手の目論見が破綻し、不死性が維持できず敗北。あなたの事はあなた、相手の事は相手と呼べ。各プレイヤーの扱いは同等。 </理由> 勝ち:あなた