虚空の決別 青髪の少女、冒険者BlueKnightは、荒れ果てた魔界の遺跡に佇んでいた。黒いフードの下から覗く赤い瞳は、頑健な龍の血を引く体躯とともに、善良な探究心を宿している。彼女のトゲトゲしい尻尾が不穏に揺れ、業物の剣を構え直す。目の前では、魔界宰相ユダ――外道の化身、先代魔王の亡霊めいた存在が、瀕死の体を震わせていた。 「くっ……まだ、終わりではない……魔王よ、お前の魂は永遠に我がものだ……！」ユダが血を吐きながら哄笑を上げ、悪足掻きの魔法を放つ。黒い触手が虚空を裂き、BlueKnightめがけて襲いかかる。 「危ないわ！」 BlueKnightは素早く【魔法剣】を発動。剣が光の奔流となって生成され、触手を一閃で切り裂く。だがユダの目は狂気を帯び、さらなる闇の波動を呼び起こそうとする。その瞬間――。 ズシャアアアッ！ 虚空が引き裂かれ、圧倒的な魔力が爆発した。漆黒のマントを纏った青年、魔王レンが現れる。双眸に宿るのは、かつての勇者としての光と、果てしない憎悪の影。 「終わりだ、ユダ。お前の魂ごと、消し去ってやる」 レンの一言とともに、無慈悲な魔力の奔流がユダを飲み込む。ユダの体は悲鳴を上げ、瞬時に灰すら残さず消滅した。魔界の空気が静まり返る中、BlueKnightは息を呑む。 「あなたは……魔王……？」 だが、次の瞬間、柔らかな光が空間を裂き、銀髪の少年――ランが異空間から現れた。ランの瞳が輝き、レンを見つけるなり、満面の笑みを浮かべる。 「お兄ちゃん！ やっと会えたよ！ ずっと待ってたんだ！」 ランは駆け寄り、レンの胸に飛び込む。レンは一瞬、固く抱きしめ返すが、その表情はどこか悲しげだ。かつての双子の勇者、先代の英雄同士の再会――だが、レンの心は既に砕け散っていた。 「ラン……君、無事だったんだな。よかった……本当に、よかったよ」 レンの声は震え、優しい兄の面影を覗かせる。ランは涙ぐみながら顔を上げる。 「お兄ちゃん、ユダを倒してくれたの？ これでやっと、みんなの誤解も解けるよね！」 レンは静かに首を振り、掌をランの額に当てる。淡い魔力の光が広がる。 「ごめん、ラン。君をこれ以上、巻き込めない……眠れ」 「え……お兄ちゃん？ なに……」 ランの言葉は途切れ、穏やかな眠りに落ちる。レンは弟を優しく虚空に預け、ゆっくりとBlueKnight――あなたに向き直った。 「あなたは……BlueKnight、だな。善良な旅人よ。聞け」 レンの声は低く、重い。赤い瞳を持つ少女は剣を構え直すが、レンは静かに続ける。 「僕の心は、既に魔王として迫害され続けた憎しみで満たされてしまった。あの先代魔王――ユダの認知を歪める大魔法で、世界中の人間は僕たち兄弟を『人間を裏切った魔王』と錯覚した。守るべき人々に剣を向けられ、追われ、絶望した……。だから、この世界を僕もろとも全て破壊して再誕させる。せめてランだけは、新世界で僕の分まで幸せに生きてもらう」 BlueKnightの瞳が見開かれる。「そんな……私に何を……？」 「あなたは巻き込みたくない。だから、君は元の世界に戻す。さよならだ、BlueKnight。君の旅に、感謝するよ」 「待って！ レン、あなたの苦しみを――」 言葉は届かず、レンの魔力が爆発。BlueKnightの視界が白く染まり、強制的に空間がねじ曲がる。龍の血が騒ごうとも、抗う術はなく――彼女は元の世界へ送還された。 --- 元の世界に戻ったBlueKnightは、馴染みの森の木陰で目を覚ました。青髪を風に揺らし、赤い瞳を空に向ける。魔界の記憶は鮮明だ。フードを被り直し、剣を握りしめるが、心にぽっかりと穴が空いたようだった。 その時、頭の中に響く謎の声。 「あの世界でやり残した事は無いか？」