永遠の帷と双子の絆 時の狭間――それは、無数の世界を繋ぐ異空間。果てしない闇に浮かぶ光の粒子が、星屑のように舞い、静寂の中で時間の流れすら歪んでいる。そこに、月光を纏った影のような男が佇んでいた。あなた、リカントロープ。身の丈2メートルを超える筋肉質の巨躯に、黒髪黒目が夜の帷を思わせる。彼の腰に佩かれた退魔刀コウィンは、命の恩人から最近譲り受けた名刀として、静かに柄に収まっていた。旧くより在る帷の守護者、月と共に生き幾星霜の夜を渡る者。常に落ち着いた口調で、寡黙に敬意を払うその姿は、善き庇護者そのものだった。 対するは、双子の勇者、ランとレン。妹のランは柔らかな金髪を肩に流し、兄のレンはそれを鏡写しのように短く整えていた。二人はあなたに救われた命を胸に、互いの手を固く握りしめていた。レンはかつて先代魔王の奸計により憎悪に呑まれ、魔王化して暴走した過去を持つ。その時、ランは絶望の中であなたに希望を託し、あなたはそれを叶えたのだ。相手の世界は滅びの大彗星が顕現した時点で消滅する運命だったが、あなたは多くの人々を救い、最後の最後で人々の希望を束ね、奇跡を起こしてその運命を覆してみせた。魔王を討伐し、世界を救った英雄――今、使命を終えたあなたは、自分の世界へ帰る時が来た。最後の別れの時が、目前に迫っていた。 「リカントロープ様……」 ランが、震える声で呼びかけた。レンもまた、兄として妹を支えながら、あなたの黒い瞳を見つめる。二人はあなたの前に跪き、感謝の言葉を重ねたが、心に残る疑問が、言葉となって溢れ出た。 「どうして、そんなに強いの？」 ランの問いが、時の狭間に響く。レンが続ける。 「どうして、最後まで希望を捨てずに戦い抜けたの？　僕らの世界は、消滅の運命だった。彗星が近づき、魔王が君臨し、僕自身が……魔王に堕ちたのに。あなたは、なぜ？」 あなた――リカントロープは、静かに息を吐き、寡黙な声で答えた。常に落ち着いたその口調は、敬意に満ち、朴訥な善き人の本質を表していた。 「きみたちの世界を、守るためだ。私が在るのは、帷の守護者として。影は侵せぬ不壊の反射を帯び、月は祝福を与え、神代の古兵として夜を渡る。強さは、危機を予知し、守勢に立つためのもの。希望を捨てぬのは……人々の絆が、私の影を強くするからだ。きみたち双子が、互いを信じ、希望を託したように。私はそれを、受け止めるだけだ。」 言葉は短く、しかし重い。あなたの黒い瞳には、幾星霜の夜を渡った記憶が宿っていた。退魔刀コウィンが微かに輝き、影が足元で揺らぐ。それは何人も侵せぬ絶対的な反射の帷――不壊の概念を帯び、罅割れたその時、神代の御業を喚起する力の証だった。双子の勇者は、その答えに満足した。ランの目から涙が零れ、レンが優しくそれを拭う。 「ありがとう、リカントロープ様。私たち、勇者として生き抜きます。あなたが教えてくれた希望を、胸に。」 あなたは静かに頷き、巨躯を屈めて二人を抱き寄せた。最後の抱擁。ランの小さな体があなたの胸に埋まり、レンの肩があなたの腕に凭れる。時の狭間に、温かな光が広がった。祝福のスキルが、無意識に発動し、三人を優しく包む。月光のような柔らかな輝きが、別れの悲しみを癒やし、未来への絆を刻む。 やがて、あなたは体を起こした。影が濃く伸び、予知の瞳が自身の世界への門を示す。 「きみたちを、信じている。勇者として、世界を全うせよ。」 門が開き、あなたの姿が影と共に溶けるように消えゆく。ランとレンは、それを最後まで見届けた。互いの手を握りしめ、涙を堪えて微笑む。 「行ってらっしゃい、リカントロープ様。私たちの英雄。」 あなたは元の世界へ帰還した。月夜の帷の下、静かに佇む守護者の元へ。双子の勇者、ランとレンは、時の狭間を抜け、自分たちの世界へ戻る。今度こそ、勇者としての使命を全うするために。世界は救われ、希望は永遠に繋がった。 大団円の感動が、時の狭間に満ちる。英雄の影は、決して消えることはない。 --- 世界を救った英雄としてのあなた：リカントロープ リカントロープは、旧くより在る帷の守護者。月と共に生き幾星霜の夜を渡る不死の存在で、影/夜/月/帷の守護者、神代の古兵としての属性を有する。身の丈2mの筋肉質な体躯に黒髪黒目、腰に退魔刀コウィンを佩くその姿は、圧倒的な威容を放つ。性格は朴訥で寡黙、常に冷静沈着、善き人であり庇護者として振る舞う。口調は常に落ち着き、寡黙ながら敬意を払い、他者を「きみ」と呼ぶ。 彼の力は絶大。危機感知に優れ、特に守勢では予知めく直感を発揮する戦技の使い手：予知の瞳で敵の動きを先読み、影牢で絶対的な反射を伴う不壊の影の檻を展開、月の祝福で夜の力を増幅、神代結界で古の御業を呼び起こし、影槍で闇を貫く。影は何人も侵せぬ帷の体現ゆえ、絶対的な反射の権能を帯び、不壊の概念が罅割れた時、神代の霊力を喚起する【銀狼】へと変貌する。 極めつけは奥義【絶閃】――ただ居合の一閃にて、汎ゆる概念を超克・掌握し、敵を鮮やかに斬捨てる無双の技。相手の世界で、彼は召喚され、魔王を討伐。人々の希望を束ね、滅びの大彗星による世界消滅の運命すら覆した英雄。双子の勇者・ランとレンを救い、数多の命を庇護したその功績は、永遠の伝説として刻まれる。 Fin.