薄暗い廃都の街並み。崩れ落ちたコンクリートの残骸と、錆びついた鉄骨が骸骨のように突き刺さる静寂の中、二人の若者が対峙していた。 一人は、どこにでもいる高校生のような風貌をした少年、あなた。だが、その手には現代魔法の概念を根底から覆した禁忌の道具「魔法キット」が握られている。 もう一人は、返り血に染まった黒いローブを纏い、銀色のショートヘアを夜風になびかせる少女、相手。彼女の胸元で鈍く光るクォーツの十字架が、彼女の内に秘めたどす黒い復讐心を反映し、不気味な色を湛えていた。 相手は冷徹な瞳であなたを射抜き、低く、氷のように冷たい声で告げた。 「……あなたが、あの忌々しい『キット』の製作者ね。魔法を安売りし、世界の秩序を乱した大罪人。殺しますよ、魔女の名の下にね」 あなたは困ったように眉を下げ、肩をすくめる。しかし、その瞳には天才ゆえの傲慢さと、未知なる力への好奇心が同居していた。 「まあ、大罪人ってのは言い方があるよね。僕はただ、みんなが自由に願える世界を作りたかっただけだよ。でも、君みたいな怖い顔の人に追われるのは、あまり心地よくないな」 相手は答えず、懐から鋭利なナイフを取り出した。同時に、その視線をあなたに固定する。 「無駄な口を叩かなくていい。消えなさい」 相手の唇が動いた。 「――ペルディ・エラー」 固有魔法【迷い】の発動。 それは物理的な距離を断つのではない。概念的な「到達」を拒絶する呪い。あなたが彼女に向かって踏み出した一歩は、永遠に彼女へと届かなくなる。あなたが放とうとする攻撃、あるいは彼女を捕らえようとする意志さえも、目的地を失い、虚空を彷徨うことになる。 あなたは違和感に気づいた。一歩踏み出したはずなのに、景色が変わっていない。いや、景色は変わっているが、相手との距離が1ミリも縮まっていない。 （……なるほど。空間的な隔絶じゃなく、因果的な『到達不能』か。面白い。でも、僕のキットに不可能なんて言葉はないんだよ） あなたは静かに願った。 （【魔法キット】――『この世界に、到達できない場所なんて無い』という理（ことわり）を上書きしてほしい） 瞬間、あなたの周囲に幾何学的な光の陣が展開される。魔法キットの真髄は、願望を即座に現象化させること。相手が「辿り着けない」というルールを敷いたのなら、あなたは「辿り着ける」という新しいルールを世界に定義すればいい。 「え……？」 相手が驚愕に目を見開いた瞬間、あなたは既に彼女の懐に潜り込んでいた。 「速い……！？」 相手は反射的にナイフを振り回し、至近距離からあなたを切り裂こうとする。しかし、あなたは再び願う。 （【魔法キット】――『僕の体は、あらゆる物理攻撃を透過する』） キィィィン！ と、鋭い金属音が響いた。しかし、ナイフはあなたの喉元で止まったのではなく、まるで陽炎を斬ったかのように、あなたの体をすり抜けて背後の壁に深く突き刺さった。 「どうしたの？ 魔法使いの里の精鋭なら、もう少し意外性のない攻撃を期待してたんだけど」 あなたは不敵に笑い、彼女の肩に手を置こうとした。だが、相手は冷静だった。彼女はナイフを捨てると同時に、自身のネックレスに魔力を集中させる。 「甘い……！ 物理的に届かないのなら、精神的な絶望を刻み込めばいいだけよ！」 相手は再び詠唱する。今度はあなた自身ではなく、「あなたの思考」を対象にした。 「ペルディ・エラー――あなたの『勝利への道筋』を失わせなさい！」 強烈な精神的負荷があなたを襲った。先ほどまでの万能感が霧散し、どうすればこの戦いに勝てるのか、その答えが頭の中から消えていく。霧の中に放り出されたような感覚。方向感覚を失い、目的を忘れる。これが【迷い】の真の恐ろしさ、精神的な迷宮への幽閉だった。 「あ……がっ……」 あなたは膝をつき、頭を抱えた。視界が歪み、目の前にいる相手が何十人もの幻影となってあなたを嘲笑う。 （くそ……っ、思考を直接封じられるとはな。でも、忘れてはいけない。僕は『願う』だけでいいんだ。論理的にどう勝つか考える必要なんてない。ただ、こうなりたいと願えばいいだけだ！） あなたは意識の混濁の中で、必死にキットに意識を繋げた。 （願う……！ 願うぞ！ 『僕は今、この瞬間に、この戦いの完結という結果に到達したい』！！） それはあまりにも強欲で、あまりにも稚拙な願いだった。しかし、魔法キットは主の知能ではなく、純粋な「願望」に反応する。 ドォォォォン！！ あなたを中心に、白光の爆発が巻き起こった。 それは攻撃ではなく、強制的な「結果への跳躍」だった。 【迷い】によって遮断されていた「勝利」という目的地へ、プロセスを全て飛ばして無理やりねじ込まれたのだ。 光が収まったとき。 相手は地面に激しく叩きつけられていた。あなたが物理的に彼女を殴ったわけではない。ただ、「相手が敗北し、自分が見下ろしている状況」という結果だけを世界に強制的に出力させたのだ。 相手は激しく咳き込み、血を吐きながらあなたを見上げた。その瞳には、悔しさと、そして得体の知れない恐怖が宿っていた。 「……ありえない。因果を無視して、結果だけを書き換えたというの……？ そんなことが、たかだか道具一つで……」 あなたはふぅと溜息をつき、立ち上がった。魔法キットを使いすぎたためか、少しだけ疲れが見える。 「道具じゃないよ。これは僕の、自由への切符なんだ。……君の復讐心は立派だけど、僕の『好奇心』と『願望』には、まだ届かなかったみたいだね」 相手は、もはや抵抗する力も残っていなかった。彼女のネックレスの色は、絶望の色に染まり、淡く光を失っていた。 「……ふん。……大罪人、だけはあるわね。こんな理不尽な力……世に出していいはずがない」 「褒め言葉として受け取っておくよ」 あなたは冷淡な魔女に手を差し伸べた。彼女はそれを拒むように顔を背けたが、その肩は小さく震えていた。 【ジャッジ結果】 勝者：あなた（あなた） 勝因： 相手（相手）の固有魔法【迷い】は、「目的地への到達を拒絶する」という極めて強力なメタ能力であり、通常の攻撃や戦略では突破が困難である。しかし、あなた（あなた）の【魔法キット】は、「願うだけで何でもできる」という、論理やプロセスを無視した『事象の書き換え能力』であった。 相手が「道（プロセス）」を消す能力であるのに対し、あなたは「結果（ゴール）」を直接生成する能力を持っていたため、相性において完全な上位互換となっていた。 相手は戦術的にあなたを追い詰めたが、あなたは「勝ちたい」という純粋な願望によって、因果律を飛び越えて勝利という結末に到達したため、実力（能力の出力範囲）で圧倒したと判断する。