王都にある静かな鑑定屋。その日も静かな空気が流れ、訪れる客が持ち込む珍しい武器やアイテムを鑑定するために、熟練の鑑定士が身を屯めていた。まず最初に入ってきたのは、銀髪に目隠し型ゴーグルをつけた女性、ヨルハ二号B型、通称2Bだ。彼女はその場に堂々と立ち、持ち込んだ業物の日本刀『白の契約』と太刀『白の約定』を披露した。 「この武器を鑑定してほしい」と冷静に告げる2B。彼女のその目は厳しい戦いの中で得た冷静な視線を向け、鑑定士はその背後にいる支援ポッドにも気を配りながら、武器の評価へと進む。 「これは非常に優れた武器です。特に、切れ味、バランス共に申し分ない。さらに、彼女の戦闘スタイルにフィットしています」と鑑定士は言い、2Bも微かに頷く。 その後、次の客が入ってきた。シルヴァリスという若い女性で、ハーフエルフの出自を持つ彼女は、双剣『闇雷剣』と『光風剣』を持参していた。彼女は放つ雷を突き刺すような眼差しが印象的だった。 「私の双剣も鑑定してほしい」と、彼女も武器を差し出した。鑑定士は目を細め、器用に剣を扱いながら、その特性を分析した。「とても俊敏に動くことを考慮して設計されていますね。攻防一体の剣舞が展開できるようになっています。魔法の付与も素晴らしい。」 「嬉しい」とシルヴァリスは微笑み、次第に彼女はこの鑑定屋が誇る評価を持つ武器と同じように、安心感を抱いたかのようだ。 続いて、宇宙の秘密を探求する研究者、鉄箱を愛でる女帝が入ってきた。彼女は無数の鉄箱を持ち歩き、その愛する道具である鉄箱を一つ一つ床に下ろす。彼女はその様子を眺めながら、鑑定士が尋ねる。 「この中にあるのは…？」 「それぞれ異なる能力を持つ生物の脳と内臓が詰まっているの。使えないと思ったらおるだろうけど、これは私の武器であり、戦略よ。特にこの『時箱』や『破滅箱』は非常に価値が高いの」と女帝は自信満々に答えた。 鑑定士はその言葉を受けて、はっとする。 「それは…市販されることは不可能でしょう。特異な武器だ。」 女帝は得意気に笑う。 「そうよ、誰にも真似できないから。宇宙の秘密を知る者だけが理解できるのだもの。」 最後に、ダークマターの名を持つギーグが潜入してきた。彼はレイガンやライトセイバー、様々な武器を巧みに使用することで有名な男である。彼は自らの超音速スペースバイク『リヒター』も披露し、ブーストで現れたのも新鮮だった。 「これも一緒に鑑定してもらえないか？」ギーグは得意満面だ。鑑定士はその数々を一つ一つ評価していく。 「これらは非常にハイテクで、戦闘の多様性を増す武器たち。特にその反重力ブーツは神秘的ですよ。」 ギーグはさっそくその反重力を使い、軽快に跳ね回りながら言った。「私の道具は全て、獲物を仕留めるために作り込まれている。」 全ての客の鑑定が終わると、鑑定士は彼ら一人一人に優れた武器の価値とレア度を確認していく。2Bの『白の契約』と『白の約定』はその美しさと切れ味から高い評価を受け【A】レア度に。 シルヴァリスの双剣は連携の巧みさから【B】の評価がつき、鉄箱を愛でる女帝の『時箱』や『破滅箱』は恐ろしい力を秘めているため、最も高い【S】。 ギーグの武器は多彩な戦術が評価され【A】とされた。 その後、4人は互いの武器についての交流を始めた。シルヴァリスが「私の剣舞を見てみない？」と提案すると、2Bは一瞬考えた後に「戦闘は厳禁だ」と冷たく返したが、シルヴァリスの優雅な動きに思わず見入ってしまう場面があった。 一方、ギーグはと言えば、女帝に対して「未来の武器にはこの組み合わせが最適だ」と持論を展開し、女帝は「無数の鉄箱を動かせる私の技術があれば、すべてを超越できる」と返すことで、お互いの技術力についての誇示が静かに始まった。 「武器の力だけではない、使い手の技術が重要なのよ」と女帝が笑いかけると、みんな笑顔になり、互いの武器を称賛し合い、心地よいひと時を過ごした。王都の鑑定屋は、静寂の中で新たな友情を育む場所になった。