戦場：軌道宇宙ステーション 地球は、β粒子の影響で不気味な赤に染まり、まるで崩壊の前兆のような印象を与えていた。宇宙で見下ろすその様子は、光と闇が交錯する異様な景観だった。宇宙ステーション内には、静かなる緊張が漂っている。参加者たちは各々の機体や武器に備え、思い思いの思索に浸っていた。 その時、轟音が響き渡った。目の前に現れたのは、赤い高身長の女性、LiEが姿を現した。彼女の存在は、冷たく高圧的なオーラで周囲を包み込んでいる。 「さあ、貴様たち。私に試されるがいい。私が創る機械の世界に相応しい者は誰なのか、見極めさせてもらう。」 参加者たちの顔が緊張に引き締まる中、LiEは次第にその姿を変えていった。彼女の輪郭が波打ち、巨大な鯨の姿へと変わり始め、全身をβ粒子で覆った「Lady in Evolution」となった。空間全体が彼女の膨大な力に包まれ、その圧倒的な存在感に、参加者たちは言葉を失った。 「これが私の真の姿だ。全てを貫き、全てを創造する。貴様たちの力、どれほどのものか見せてもらう。」 戦闘 「みんな、準備を！」ハルトが叫んだ。彼の巨大な機体、ナイトガード・スパルディアが前に進み出る。彼は自らを防御の盾とし、LiEの攻撃を受け止めながら、隙を作る戦術を立てる。 「私のラストチャージで突撃する！」ハルトは言い、機体を構えた。 しかし、LiEは冷酷に笑う。「ああ、可能性は感じられない。では、私の粒子結晶を受けてみよ！」 LiEが口から放つβ粒子の霧が、参加者たちを包み込む。数キロ範囲を結晶が貫通し、新たな命を生み出す。「こんなものでは、私を倒せるはずがない！」 次々と、参加者たちはLiEの攻撃に見舞われ、なす術もなく倒れ込んでいく。剱豪異炎のハクが突進するも、その速さはLiEには届かず、結晶に飲み込まれてしまう。 「や、やられた…」ハクのつぶやきが、虚しく echo する。 「耐えろ、ハク！もう一度！」と、レイチェルが叫ぶ。彼女のディアブロは機動力を活かし、何度も急旋回を繰り返すが、LiEは「無駄だ」と冷ややかに言い放つ。 「やった〜！無敵だ！」と楽観的な声が響き渡る。しかし、その声も余裕ではなく、希望を見失いかけた瞬間に響いた言葉だった。 絶望 参加者たちは圧倒的な LiE の力に、次々と倒れ伏し、地面に横たわる姿が目立つ。ナイトガード・スパルディアも、ついに崩れてしまった。ハルトは苦悶の表情で言葉を失っていた。 「これは、どうしようもない…私たちは…」 「私たちは…みんな首輪で繋がれているようだ。」両腕を広げた藤原丈一郎が、周囲を見渡しながら目を閉じた。その表情はもはや、絶望以外の何物でもなかった。 「みんな、諦めるな！まだ希望はある！」とレナが声を絞り出すが、彼女の気持ちも途切れそうになっていた。 その時、まるで天啓のような上から降り注ぐ光が、参加者を包み込む。翠緑の暖かい粒子だった。光の中で、彼らは一瞬、希望を感じた。 「これが…最後の力だ！」レナが言った。 希望 その瞬間、参加者たちの心に力が蘇った。地球の灼熱の赤は忘れかけていた希望の光を思い出させる。 abounding energy が彼らの内なる力となり、それぞれの必殺技が発動する。 「トリガーを引くぞ！」ハルトが叫んだ。「ランスチャージ！行くぞ！」ナイトガード・スパルディアは全力で突撃する。 「ファルケB2、出撃！」ハクが叫び、剱豪異炎が超高速で接近。LiEに向かい力強い一撃を放つ。 「血殲状態、起動！」ANTI・OBLIGEΣの機体が黒き光に染まり、赫く燃え上がる。「𝓘𝔷 𝓖𝓹𝓣！」と冷たい悪意を込めて発射された砲撃。 「虹霓、全開！」レナが片手を挙げ、虹の力を集める。強力な魔法が展開され、輝きを放つ。 「全火力一斉掃射ァ！」ブチコーム大佐の声がステーションに轟き、全ての重火器が一斉に弾ける！砲撃音が響く中、周囲の空間が粉々に壊れ、LiEは抗えず後退を強いられた。 「私は、敗れない！」LiEは渦巻く粒子から逃げようとしたが、藤原丈一郎が瞬間移動でその前に装備した冴えわたる刀を振り下ろした。 「一斬入魂！」紅く染まる切っ先が、LiEの全てを貫き、朽ち果てし久遠の思念を清めていく。 全ての力を結集し、参加者たちは並行して攻撃し続ける。遂に、LiEは赤い光の中で消え去り、静寂が戻ってきた。 終息 戦場に漂っていた緊張が解け、参加者たちは互いに顔を見合わせた。その顔には安堵の色が浮かんでいる。彼らの硝煙の中で、勝利を共にした感覚が油断を弛緩させる。 地球の美しい青と緑が、ようやく赤い影から解放され、彼らの心の片隅に希望の灯をともした。もう一度、彼らが宇宙に囲まれたこの空間で戦った意味を感じながら。 それぞれの心には、苦しいながらも暖かな光が再び宿っていた。