第一章: 顔合わせ 清々しい朝、ギルドの広間に集まったのは、5人の冒険者たちだった。いずれも即席で結成されたこのチームには、全くの初対面という共通点がある。彼らはギルド受付人のSatoriの"過剰"な依頼処理の影響を受け、様々な能力を持つメンバーが集った。 「おはよう、みんな！オレの名前はバンチ！よろしく！」そんな陽気な声が真っ先に飛び出したのは、半狼獣人の少年、バンチだ。 「…おはようございます。」低い声で応じたのは、沼地の魔女リュイジーナ。彼女は三角帽をかぶり、杖を持つと、薄暗い表情で周囲を見渡した。「私の言葉が届くなら、こちらに近づくな。」 「う、うん。チームワークが大事だよね。」と挙動不審に返したのは、水雷安歌。彼女は背中の鷲の翼を隠しつつも、無邪気に微笑んだ。 隊の指揮を取るように立っていたのは、Officer "Reborn"。彼女は冷たい視線を送る中、黒色の制服をピシっと着こなしていた。「全員の役割を把握するために、まずは各自の能力を確認しよう。」 「それじゃあ、オレから行くぜ！」とバンチは張り切る。「俺は連撃魔！攻撃の達人だ！」 「私は魔女。この沼を操ることができる。」リュイジーナが言った。 「私は風を使える少女。」安歌が少し自慢げに続けた。 「私は、王に忠誠を誓う者だ。」Rebornは威厳を持って答え、最後に横に立っていた小玉を見た。「君は？」 「私は…清い心で戦います。」小玉は静かに言葉を紡いだ。彼女の存在感はまるで聖なる光が差し込むようだ。 チームは互いに短い自己紹介をした後、依頼を決めるための話し合いに移った。 第二章: 依頼選択 「さて、どの依頼に行くべきか…」Rebornが話を切り出す。「討伐、探索、護衛、採取…各自の能力を考慮して選ぼう。」 バンチがにやりと笑い、興奮気味に言った。「オレは討伐がいい！コツコツした作業は苦手だから、大きな敵をぶっ飛ばしたい！」 「でも、討伐なら強いモンスターがいるかもしれない。危険度高そう。」安歌が自分の翼を少し背伸びさせる。「私は、護衛や採取に向いている気がします。」 リュイジーナが少し考え込み、意見を返した。「危険な依頼が好きではないが、私の魔法があれば、少しは役に立つかもしれない。」 「それなら、バンチの言う通り、討伐を選ぼう。」安歌は賛成し、勇気づける。 最終的に、メンバーの意見を尊重しつつ、彼らは討伐依頼に決定した。相手は『沼のビースト』、危険度は☆10。 第三章: 道中 期限がある依頼に急かされつつ、彼らは目的地を目指して移動を開始した。道中、湿気を含んだ草原の中を進んでいく。 「こんな場所、ずっと潜んでるのか？ビーストが！」バンチが元気よく走りながら聞いた。 「見当も伝わらず、ただ進出するだけでは危険だ。」Rebornが警戒心を持ちながら言った。その時、リュイジーナが地面に魔法をかけ、周囲の土を沼に変えてしまった。 「泥を使って周囲を固めれば、追い詰めやすくなるわ。」彼女は少し満足そうに微笑み、回り込む。 安歌は翼を広げる準備をし、「私が空から視界を広げるよ。何か怪しい動きを探す。」と提案した。 だが、飛び立つと一瞬、不安そうに足元を見つめる。「あの、リュイジーナさんの沼…これ、支障ないよね？」 「…沈んで。消えて。」彼女は言葉を掛け、安歌が少し力が抜けた。 第四章: 依頼実行 沼の獣との戦闘は、静かに始まった。音もなく現れたそれは、例えるなら異形の獣だ。瞬時にチームの緊張が走る。 「来たか…」Rebornが緊張した表情を崩さず、剣を構えた。 「バンチ、前に出ろ！」 「任せてください！」バンチが突撃する。 彼は沼を駆け抜け、獣に向かって素早く殴り掛かる。すると、リュイジーナも術を唱え、暗い泥が獣に巻きついてその動きを封じた。「沈め、従え。」 「あれ？効果あるじゃん！」バンチは驚き、「やるな魔女！」と叫ぶ。 安歌は空からその様子を見守りつつ、「私も攻撃のタイミングを見計らわなきゃ！」と力を振り絞った。突然、獣が暴れ出す。 「くそ、大丈夫か！？」Rebornが叫ぶ。「こっちだ、指揮するから攻撃の準備を！」 「私が、あなたを支えます！」小玉がサポートに入る。 「お前は誰なんだ！何が出来るのだ…？」バンチが叫んだ。 「私はただ、あなたを救うためにいるだけ。」小玉は微笑みを崩さず、彼女の力を発動させる。 会場は混沌に包まれ、絶え間ない勇気の押し出しが展開された。魔法と剣技、連撃が交差し、最終的に獣が倒れ込む。 「よっしゃ！」バンチが勝ち誇り、小玉が静かに微笑む。 「すごかったね、みんな！これがチームワークだよ！」 「全員が協力し合って、勝てた。私の役割は最低でも果たせた。」リュイジーナの喜び浮かべた。 最後に勝利の高揚感を分かち合い、互いの心に何か温かなものが残ったと感じさせるシーンで物語が締めくくられた。 --- - MVP: バンチ 選定理由: 最前線で討伐を遂行し、連撃で獣の動きを封じた。 - 依頼の内容と名称、危険度: 沼のビースト討伐、危険度: ☆10 - 参加者のレベルアップ量: ・バンチ: Lv4 ・リュイジーナ: Lv3 ・安歌: Lv2 ・Reborn: Lv3 ・小玉: Lv1