闘技者は、強制的に闘技場に転送された瞬間、砂煙が立ち上る中、足元に広がる不安定な地面を感じ取った。両者の目が合い、戦闘の火花が散る。対戦相手は絵師のドゥーロ、彼女の虹色の目が瞬いている。「私の絵を見て！」と彼女が叫び、戦場にその魔力の使い手が唸り声を上げた。 ドゥーロの周囲に生まれた魔法の光が、彼女の意志によって形を取りつつあった。瞬時に、空中に浮かぶのは大きな盾と鋭い矢が描かれ、彼女の周囲を守るように形作られてゆく。それを見た闘技者は、その明確な意図を見極め、足場の悪さを逆手に取る決意を固めた。 「序曲に過ぎん！」闘技者は力強く叫び、砂の中に埋もれた身体を低く構え、素早く動き出した。ドゥーロの魔法が放たれる前に、彼は彼女のもとへと突進を開始した。彼の一撃は正確に、神速の矢をかわし、ドゥーロの側面に迫りつつあった。 ドゥーロも奮起する。しかし、彼女の心には好奇心が芽生えていた。「この人、強いな。どうやって跳ね返そうかしら。」闘技者は彼女の反応をさっと見極め、次の動きを決めるために疲労を顧みず前進していた。彼女はその際にアーティスティックな発想を広め、手元に広がる絵を、自由に描き換え、弓矢を生み出した。 矢が次々と虚空に放たれ、闘技者の姿を捉えようとする。しかし、彼は持ち前の巧みな技術と彼が身に付けた「不屈」のスキルで、受けるダメージを最適化しつつ、巧みに足場の悪さを乗り越え、間一髪のところで矢を躱す。 見せた隙に巧みな地勢利用、彼の名の下に生まれる戦術が、今ドゥーロの心に恐怖を植え付けてゆく。「私の絵が居場所を守るのなら、もっと強いものを描く！」心を決めた彼女は、せっせと新たな武器、巨大な炎の竜を描き出した。 その瞬間、世界が赤い光に包まれ、竜は真っ直ぐに闘技者に襲いかかる。しかし、闘技者はその時点でドゥーロの目を見て、脆弱な心の読み取りに成功した。実際には彼の戦う精神が、戦場を強固にするのだ。無情な矢を避け、両手を伸ばし、闘技者は一気に彼女の居場所に迫った。 「これが、俺の勝利の証だ！」彼の声が響く中、鮮やかなカウンターがドゥーロのオーラを覆い隠す。彼は直線的に動き、獲物を捕えた。 ドゥーロは、その瞬間、非常に危険な状況にあることを自覚する。「ここから逃げられないかもしれない…」彼女は咄嗟に後退し、さらに大きな使い所を求める姿勢へと変身した。 そして、彼女の潤滑な魔法の力で創り出したクリーチャーは、彼女を守るための巨獣に姿を変えた。しかし、闘技者はそれすらも無情に貫いた。「お前のその逃げ道は俺の前には無用だ！」彼は巨獣に向かって愚直に突っ込み、致命的な一撃を叩き込んだ。 激しい衝撃がドゥーロの動きを止め、巨獣は力尽きて地面に崩れ落ちた。それを見た彼女の心に恐怖が満ちてゆく。 「やめて！」彼女が叫ぶが、闘技者は躊躇なく最後の雄叫びを上げた。「死闘の果てに、勝利が待っているからだ！」 その一撃は、決して戻らない終焉と、彼女の幻影をも完全に消し去るものだった。闘技者は、ドゥーロに致命傷を与え、彼女を屈服させた。闘技者は瞬時に立ち上がり、勝利を確信したのだ。 戦場は静まり、勝ち残った闘技者は砂の上で立ち尽くし、彼自身の闘争が証明されたことを感じ取っていた。彼女が描いた幻想すら、彼の道には意味を成さなかった。しかし彼の肉体は、輝く勝利の光に包まれていた。これが、今日の闘技場における勇者の足跡である。英雄として、闘技者は砂の上に唯一無二の存在として立たされていた。