ギルドの賑わいがひとしお増す中、受付人Satoriの焦った表情が目に留まる。彼女は賢明にも新しいパーティを作り、急ぎ依頼を消化することを決めた。その会議室には集められた五人の冒険者たちが、初めて顔を合わせていた。全員が得意とする分野は異なるが、何か大きな力になるであろうと期待されている。 「今日はよろしく、オレが連撃魔バンチだ！あんたたちも頼んだぜ！」と元気な声で始まったのは、半狼獣人の少年、バンチだ。彼は軽妙な口調で周囲を明るくしようとしている。 「しっかりと戦うことが求められるんだから、ふざけたことはやめてほしいわね。私は藤原 文目。戦闘に関しては自信があるから、よろしくね。」文目は冷ややかな笑みを浮かべ、自分の獣耳に指を当てて言った。 「まあ、気楽に行こうぜ！敵のしぶとさは俺が受け持つ。愉快なやつ、バンチ！最前線で戦う準備はできてるか？」と、白髪の青年、シナズが低い声で続けた。彼の不気味な存在感に、一瞬場が引き締まる。 「おいおい、いきなりはこわいぜ。せめて、依頼の内容を決めてからにしようよ。」バンチはシナズを見返し、少し笑った。「冗談だ、冗談！」 「それより、リーダーは誰がやる？」と、ギルドの古代生物、アーケオロアが無邪気に声を上げた。彼の鮮やかな羽根は、ゆったりとした動きに美を添える。 「なら、私がリーダーになるわ。私のスキルがあれば抑え込めるはず。」と、イドラが言った。彼女の高貴な雰囲気は一瞬で参加者たちの心を引き寄せ、彼女に敬意を感じさせた。 「さすが、女神様だな！」バンチがチヤホヤするのに対して、シナズは微笑みを向けたが、どこか気を使った様子が見えた。 「さて、依頼はどうするか。報酬が多く、危険度も高い討伐依頼があるみたいだけど、いけるか？」イドラが話を切り出す。 「討伐、いいね！オレは得意だし、打撃に自信がある。」 「私もそれが良いわ。経験はあれば多いほうがいいし、何より勝利して報酬をもらいたい。」と文目が賛同する。 「それじゃ、討伐依頼に決定。急ぎ行動しましょう。」とイドラは全体を引っ張り、フィールドへと出発した。 道中、彼らは和気藹々とした雰囲気を持ちながら行進する。バンチが冗談を言えば、イドラが笑い、時には文目が辛辣な突っ込みを入れたり、シナズが彼の個性を楽しんだりする。 「ちょっと待てよ、お前らは余計なことを言ってると、オレがいざというときに頑張る羽目になっちまうぜ！」 「心配すんな、バンチ。大丈夫、君がいれば任せられる。」シナズが肩を叩いた。 フィールドに到着し、依頼のモンスターが現れると、状況は一変する。 「バンチ、先に出て行け。俺らが後を支えるから！」とイドラが指示を出す。 「バッカじゃねーの、任せておけ！」と、自信満々のバンチが駆け出した。彼の素早い動きに続いて、アーケオロアが空を舞い、モンスターの攻撃から道を開けていく。 「文目、後ろに撃つつもりか？」シナズが言うと、文目は真剣な顔で、「全自動でやるわ。」と短く答え、そのまま戦闘に入る。彼女の動きは洗練され、モンスターに鋭い一閃を放つ。 「くっ、やるぜあんた！いい動きだ！」バンチは苦戦して根を上げそうになるが、それでも負けじと前に出て行く。 戦闘が続く中、イドラの魔力が高まり、彼女は「女神の威厳」を発動する。「さあ、みんな、力を合わせるわよ！」 バンチも「オレの連撃魔、行くぜ！」と声を張り上げながら、隙を突いてモンスターを連続攻撃。 各々が持ち場を守りながら、最後の攻撃としてイドラの魔法が放たれ、モンスターを撃破する。クライマックスの瞬間、皆が自身の技と智慧を振り絞り、モンスターを倒した。 戦闘が終わり、仲間たちへの満足感と感謝が渦巻く。 「やったじゃねーか、私たち！」バンチが高らかに声をあげると、イドラは微笑む。「みんなのおかげで勝てたわね。」文目は「あとは報酬ね。」と、真剣に着地した。 シナズは静かに頷き、アーケオロアは小さく「キュオォォ」と鳴いた。 それぞれの冒険者たちは、この戦いを通じてお互いの能力に触れ、仲間という絆を深めていた。彼らは新たな冒険の始まりを予感しつつ、共に次の依頼へと踏み出すことを決意し、笑顔を交わした。 --- - MVP: イドラ - 選定理由: チームをまとめ、最大の力を引き出したため。 - 依頼の内容と名称: 討伐依頼 - 「森の獣の脅威」 - 危険度: ☆15 - 参加者のレベルアップ量: - イドラ: Lv+3 - バンチ: Lv+2 - シナズ: Lv+2 - 文目: Lv+1 - アーケオロア: Lv+1