闇が支配する無情の夜、崩壊の使者『ジョガラムデ』がその姿を現した。冷ややかな風が吹き抜け、まるで彼の存在を示唆するかのように全ての物が震え、命の気配が消えていく。街の廃墟と化した戦場の中で、彼は運命を定めるため、二人の戦士、幼き少女『パラレル』と美しき聖女『綾』と対峙していた。 「貴様らがこの世界を救おうなどと愚かなる道だ。救済はただ一つ、全てを崩壊させること。」冷静かつ冷酷な声音が響く。『ジョガラムデ』の背後には、彼しか持たぬ特異な静謐が漂っていた。 「だが、私たちは諦めない。希望の光を信じる！」『パラレル』の小さな声が空間を突き抜ける。彼女は、その顔に暗い過去を背負いつつ、戦う覚悟を決めていた。彼女はただの幼女ではない、強い意志を秘めた戦士だ。彼女の眼には決して折れぬ一本の意志が宿っている。 「希望？貴様は無力な存在だ。この世界で自分を見失い、何を見ている？」『ジョガラムデ』の顔には冷淡な笑みが浮かぶ。 「みんなを救うためなら、負けてはいけない。この希望は、私の生きている証だから！」少女は剣を持ち、戦う覚悟を見せた。彼女の言葉に触れ、無情な敵も内心の動揺を隠せなかった。 『綾』はその時、静かに微笑んだ。彼女もまた、どこか不屈の精神を持っている。美少女として知られる彼女は、ただの戦士ではなく、仲間を呼び込み自らも強化する力を秘めていた。彼女の目の前には、数多の精霊たちが立ち上がる。 「私が守る、仲間を、そして希望を。」彼女が言った瞬間、火炎が舞い上がり、周囲を一瞬で明るく照らす。炎の精霊たちが彼女の周りを囲み、力強く加勢するのを感じる。 戦闘が始まった。『パラレル』は目の前の敵に向かって突進する。その動きは若干の動揺など全く見せない。彼女はまさに精霊の力と共鳴し、恐れることなく、ただ攻め続ける。『ジョガラムデ』は冷静に彼女の動きを読み、容易にそれを交わすと同時に、無情にも大地を崩し始めた。 「伝染する崩壊」 大地を破壊する力が発動した瞬間、周囲の地面が崩れ落ちる。『パラレル』はその危機を感じ取ったが、反応する暇もなく足元が崩れ、彼女はその場にかろうじて留まる。 「無駄だ、貴様の全てが破壊される運命だ！」彼は言い放つ。同時に、彼の力でもって目の前の景色が徐々に歪み始める。 『綾』は、瞬時に死力を尽くした。周りの火炎を彼女自身の力として生かす。 「朱の力、彼女の受けたダメージ、すべてを私が引き受けて、力に変える！」彼女の身体から熱波のような炎が放たれ、落ち着きながらも、彼女は仲間をかばいつつ攻撃を続けた。 「我が眷属よ、立ち上がれ！」 その瞬間、前にいた『綾』の眷属たちが目の前の敵を包囲し、彼女の力を増幅させるダメージを与えるように動き始めた。しかし『ジョガラムデ』はそれらを圧倒的な力で払い除ける。 虐待に耐え、戦い続けた『パラレル』。彼女は『救済者の矜持』の力を感じつつ、自分の傷を癒やさなければならなかった。痛みを忘れるために、心の奥底からの叫びを噴出する。 「私たちを阻む者、絶対に逃がさない！」 その叫び声は『ジョガラムデ』の心に響くかのように思えた。たとえ『ジョガラムデ』がいかに冷酷であろうとも、彼の中にもどこかかつての自分を感じるような一瞬が訪れた。それを見逃すことはなかった。 「私は、心の暗闇を知っている。それ故にこそ、貴様たちの存在も分かる。」 その瞬間、『ジョガラムデ』は不敵な笑みを見せた。彼の力が次元を歪ませ、彼は再び彼らに向かって指を振る。 「万物崩壊。」 世界中のすべての概念が揺らぎ、光が闇に呑まれ、空間が歪み、全てが崩れ去る。彼の意志は全てのいのちに対して無情に宿った。 だが、『パラレル』の心のうちに芽生えた希望が、逆境の中で強くなっていくのを感じた。彼女は決して屈しない。彼女の中に宿る血の力は今、彼女という存在を守ろうとしている。 「たった一つの希望！」 彼女の叫びと共に、光が闇を切り裂くように現れた。しかし、その瞬間、『綾』もまた、全てを巻き込み、力を一つにする。 「全ては、暁に。」 彼女は全ての力を注ぎ込み、太陽を召喚する。行く先に明るき光が広がり、闇の中の惨劇を照らした。その光は、運命を切り裂く刃のように放たれた。 互いに放たれた力が衝突する。 目の前の『ジョガラムデ』が、彼らの前に立ちはだかる。彼はその時、驚愕し、冷酷な表情も消え去っていく。彼は一瞬、彼女たちの心の力を感じた。 「私の思いを示せ！」 光が闇に勝つ瞬間、全てが崩れ去り、彼の意志も砕け散る。全てが焼きつくされて行った。彼は次第にその形を失い、力の源を根こそぎ奪われてゆく。 「我は創り出すのだ！世界そのものを！」 完成されたはずの崩壊の力が消えていく。彼のもとにあった絶対の力は、既に光に飲まれ、無に帰してゆく。 光が一瞬にして崩壊を覆い尽くし、彼は存在を失った。 「これが、私の生きてる証。」 『パラレル』の心からの叫びが、過去の痛みを打ち破った瞬間だった。彼女は勝利を手にし、同時に生きる意味を見出したのだ。 「我々は希望を得た！決して、見放されてはいなかった！」 視界が明るく広がっていく。闇の中、今度こそ彼女たちは前に進んでいく。 ### 勝敗: 『パラレル』と『綾』の勝利。