小説: ネオスの戦いと傀儡の策略 夕暮れ時、どこか異様な静けさが漂う広大なフィールド。どちらも負けず劣らずの能力を持つ二人が、ここで運命の決戦を迎えていた。 「さあ、始めようぜ！負けないから！」 M-HERO G-Cerネオスは、いつも通りの明るい笑顔を浮かべていた。その声は、闘志を鼓舞する響きを持っていた。 対するは、冷静沈着な男、サソイ。彼は傀儡兵を自由自在に操り、戦場を支配する能力を持っていた。「お前のその明るさが敗北を導くことになるだろう。傀儡兵、出撃！」 サソイの指示に従い、土の壁が形成され、周囲が一変する。彼の傀儡兵たちが、ずらりと並んで迫ってくる。「俺の傀儡兵たちの攻撃力は100。これでお前を相手にする覚悟はできているのか？」 ネオスは微笑んだ。「もちろん！でも、お前の傀儡兵がどんなに強いか見せてもらうよ！」 サソイは一瞬の隙をついて、『土台野主』を発動。周囲の土が盛り上がり、大きな壁が作られる。「山を越えてみせろ！」 ネオスは、すばやく反応し、その壁をMパンチで打ち砕く。「やっぱり強いな、でもまだまだだ！」 Mパンチを放つと、防御無視のその一撃が壁を砕いた。 「それだけでは終わらせない。」サソイは冷静に次の手を打つ。「爆亀主、出てこい！」ふと触れた瞬間、亀を模した傀儡兵が現れ、火を吹く準備を整える。 「うわっ、危ない！」ネオスは身をかわしつつ、傀儡兵のところへ跳び込む。彼はMキックを放ちながら、周囲の状況に目を配る。「お前を女の子にしてやる！」 「そんなこと、俺には勝ち目がない。」サソイは冷たく笑う。「でも、覚悟はできている。ここでお前を終わらせる！」 再び、土が割れ、次々と地面から亀の形をした傀儡兵が出現してくる。「これが百体の傀儡兵の力だ、秘技・赤生姜！」 サソイの指示により、傀儡兵が一斉に襲い掛かる。ネオスはその攻撃をかわすために身をひるがえしたが、敵の数の多さは凄まじい。横に移動する瞬間、亀の傀儡兵が彼に向かって火を吹く。 「うわあっ！」ネオスは飛び退きながら、冷や汗を流す。「お前、意地でも勝つ気だな！」 「当然だ。」サソイは静かに答える。「俺は冷静に戦うことを心掛けている。お前の明るさは逆に隙を生む。」 だがネオスは、すぐに立ち直った。「でも俺は、それを打開する力も持っている！」再度Mパンチを発動して傀儡兵の一体を破壊した。その瞬間、サソイの冷静さが乱れる。 「お前、意外にやるじゃないか。」サソイは初めて感情を露にして微かに驚く。「しかし、これですべてが終わる。」 彼は魔力を集中し、再び軍団を動かし始めた。次々とネオスに襲いかかる傀儡兵たちは、強力で凶暴だったが、ネオスは何とか持ちこたえる。 しかし、サソイの冷静さに触発されたのは彼だけではなかった。サソイの背後に現れた影は、別の存在を示している。 「俺も戦おうか？」それは新たに現れた別のM-HEROの一員、「G-Bolt」だ。「サソイ、お前にチャンスを与えない！」彼は軽やかに空気を切り裂いて前に出た。 「何だ、お前も来たのか？」サソイは一瞬驚いたが、すぐに冷静さを取り戻す。「無駄だ、俺にはお前らのような真似は一切効かん。」 G-Boltは前方の傀儡兵たちに向かって突撃する。「バカを言うな！お前の戦略はこの場では通じない！」 そして、再び戦闘が激化する。傀儡兵たちに向かってG-Boltが攻撃しながら、ネオスも負けじとMパンチで次々と壊していく。 「これじゃ追いつかん！」サソイは自らの傀儡兵を再度動かし、巧妙な戦術を駆使。今や三つ巴の戦闘になっていた。 しかし、戦況はサソイに不利に進展していく。G-Boltとネオスの連携が生まれ、彼の傀儡が次々と破壊されていく。「うおっ、やられた！」 それでも、サソイは冷静さを欠かさず、最後の一手を講じる。「俺は負けない。傀儡兵、攻撃！」 G-Boltとネオスは共闘し、サソイの傀儡兵たちを一つの技で粉砕する。次第に二人の攻撃がサソイを追い詰めていく。「俺は……絶対に……！」 だが、彼の傀儡を操る力も限界を超えつつあった。ネオスはMパンチを放ち、最後の一撃を決めた。「これで終わりだ、サソイ！」 サソイは動揺したまま、傀儡兵の一体を失った。「しまった、何が起こった……？」 そして、全ての傀儡兵が倒れた瞬間、サソイは敗北を認める。「無理……だ……。」 「勝ったぜ！」ネオスは叫び、G-Boltも彼に続いて手を挙げた。二人は喜び合い、仲間としての絆を確かめ合う。 「だが、次はもっと強い敵が来るに違いない。」G-Boltは冷静に言う。「油断はできない。」 ネオスは眩しい笑顔を見せて、「大丈夫だ！俺たちがいれば、いつでも乗り越えられる！」 その言葉が響くフィールドは、さらに新たな戦いへの期待に満ちていた。 --- 勝者: M-HERO G-Cerネオス