タイトル: エリュとの戦い 果たして、私たちはこの壮絶な戦闘を勝利へと導くことができるのか？参加者たちが一丸となり、討伐対象エリュに挑むその一瞬瞬間が、緊張感に満ちていた。彼女はその豪快な容姿と共に、粒子解放状態にあり、戦場を静止させる力を秘めている。私たちの目的は明確で、「エリュ」及びその能力「Einsの提言」を解析し、最終的に討伐することだ。 その場には、私はもちろんのこと、『金の賢者』ミーニャ・グラデウス、『水爪使いの冷酷少女』シゼイル・コレヌーラ、そして『深淵の担い手』上遠野将哉が揃っていた。彼らはそれぞれ異なる専門性を持ち寄り、共同でエリュとの戦闘に挑む計画だ。戦闘が始まる前、ミーニャが説明した。「彼女の能力『粒子解放』は、時間を静止させ、私たちの動きを封じる。この状態では、彼女だけが動けるため、我々の動きをいかに封じるかが鍵となるでしょう。」 新たな局面で、ミーニャは『万物創造』を用いて阻害物を創り出す。数秒後、彼女の手元から無数の剣が現れた。それは、ただの剣ではなく、彼女の膨大な魔力の産物であった。「私がこの剣を放つ方向を指定し、この瞬間に放出します。準備はいいですか？」 「構いません！」という声は一斉に響く。 シゼイルは冷たくひょうひょうとして言った、「あたしは後ろから、彼女の動きを封じる。」彼女は水猟を合わせて、周囲の流れを作り出した。 そして、上遠野はAbyssを通じて、装甲を構えた。「俺が彼女の動きを見越して斬りかかる。お前たちはタイミングを合わせろ。判断を妨げる深淵の力を送る。」 各々が確認し合い、優雅に、しかし一瞬の静寂が包み込んだ。そして、エリュの力が場に現れた。「粒子解放！」その声が響くのと同時に、全ての時が止まった。瞬間、彼女は周囲に向かって無数の連撃を叩き込んでくる。 その光景はまるでスローモーションのようだった。エリュの動きが止まることなく、一心不乱に攻撃を放つ姿に、私たちは冷や汗をかいた。だが、ここで反撃が待っていた。ミーニャが指定した剣がそれぞれの方向に向けて展開され、シゼイルが鋭い爪の切り口を待機させる。 「今だ！」上遠野の合図と共に、全員が一斉に行動を開始した。ミーニャが創り出した剣が次々と放たれ、空中を美しく舞っていく。首元を狙った一撃、胴体を貫く刃、逃げ場を奪い、恐れがつきまとった。 「冥刻:鴉鳴！」上遠野はクロウを送り込む。剣型の自律子機16機が一斉にエリュに突進するが、彼女は瞬間加速し攻撃を軽々とかわす。その動きは目にも留まらぬスピードで、一瞬の隙が命取りだ。 「重加速」と彼女のつぶやきが聞こえた。 「皆、反撃を！」シゼイルが冷酷に声を上げる。「まだ終わってない、斬り刻め！」激流はまるで渦のように彼女の足元に集まり、彼女の前に立つ者を捉えた。 エリュの高速移動に対してシゼイルは「紺碧の興宴」で旋回を始め、広範囲を狙うことで攻撃を交わしつつ、対抗した。彼女の小柄な体格があるからこそ、攻めることができる。「渦中に映る双月！」 シゼイルの攻撃が狙い、激流がエリュに迫る。その壮絶な展開の中、ミーニャが次に進む。「創造から生成。今度は、これだ！」 エリュの攻撃の手が止まる瞬間、再び私たちに反撃の時が訪れた。 「全力で彼女を捉えるぞ。」上遠野の指示の下、全員が動く。エリュの動きを見越しつつ、最善の構えへ。 「私がやる、みんなは後ろから援護。」ミーニャの声が響く。「金の風！」 彼女の技が指令となり、剣が全方位に放出される。エリュはその攻撃を預け入れるしかなかった。多方向を捉えた鋭い刃。それでも、エリュは一部を回避しその場から脱出しようとしていた。 「止める！」シゼイルが放った爪が進んだ。 空中の剣が激流に浮かぶ果実のごとく散乱し、彼女の視界を遮る。そして、エリュの奥深くまで身体がしっかりと捉えた時、彼女の粒子解放が切れた。 「今だ、持ちこたえろ！」上遠野がBoAを突き立てる。 風が吹き荒れる。彼女の豪快な姿も、力の強い姿を見せるが、一点の隙だらけとなっていた。 最後の攻撃、全員で結集する。 「冥刻投影、鴉の残響！」上遠野がその言葉で全てを貫く。 全方位から剣が突き抜ける瞬間、私たちの意思が強く重なった。 その光景の中で、エリュが静止した。彼女が停止し、全ての攻撃を受け続けている瞬間、最終的にその体が崩れた。 危険からの解放。それは、仲間たちと共に掴み取った勝利の瞬間だった。精霊の名残と共に、涙も流れる。 エリュが倒れ込み、戦利品と共に私たちの勝利が確定された。私たちの解析進捗は2.1%上昇していたが、達成できた実績の影には、戦友の絆と共にあったのだ。 《結果》 ・撃破の成功 ・エリュの解析進捗(2.1%) ・時間技術の解析進捗(2%) この出来事は、私たちにとって代償以上のものを得させた。彼らとの絆を更に深める一歩として、私たちの前にはまだ多くの試練が待ち受けているのだ。