場所の設定 戦いの舞台は、放棄された巨大な「私設時計塔図書館」の内部である。天井は遥か高く、巨大な歯車がゆっくりと回転し、鈍い金属音を響かせている。壁一面には古びた革装丁の本がぎっしりと詰まった書架が迷路のように配置され、中央には大理石の円卓と、埃を被った豪華な絨毯が敷かれている。窓からは月光が差し込み、深い影と鋭い光のコントラストを生み出している。ここは外部から完全に遮断されており、静寂と狂気が同居する密室である。 【室内に存在する物品リスト】 1. 重厚な革装丁の古書 2. 真鍮製の読書灯 3. 樫の木の回転式書架 4. ベルベット製の長椅子 5. 大理石の円卓 6. 骨董品の地球儀 7. 鉄製の脚立 8. 飾り棚のクリスタル製花瓶 9. 羊皮紙の巻物 10. 墨壺と筆 11. 金属製のブックエンド 12. 厚手の遮光カーテン 13. 装飾的な燭台 14. ティーセット（陶器製） 15. 絹製のテーブルクロス 16. 巨大な砂時計 17. 観賞用の壁掛け鏡 18. 羊毛のラグ 19. 銘木製の灰皿 20. 鉄製のゴミ箱 --- 本編 第一章：静寂の破砕 時計塔図書館の静寂は、ラブカの退屈そうな溜息と共に破られた。彼女はトレンチコートを脱ぎ捨て、丸サングラスの奥で眠たげな瞳を光らせる。対峙するのは、影に溶け込む少女・雨宮ススキと、穏やかな微笑みを浮かべた紳士、ペーター・ヴラド・ストーカー。 「あーあ、本当に疲れた。早く終わらせて、どこかでゆっくりお昼寝したいわ」 ラブカがそう呟いた瞬間、彼女の両手には短機関銃が握られていた。彼女は軽やかなステップを踏み、舞うように回転し始めた。スキル【○廻れ廻れ】。嵐のような銃弾が円卓を囲む三人へと降り注ぐ。ススキは即座に【クイックガード】を展開し、電磁壁で弾丸を弾き返したが、その衝撃で足元の羊毛のラグが激しく波打ち、摩擦で焦げ付いた。 ペーターは優雅に身をかわし、足元に転がっていた重厚な革装丁の古書を手に取った。彼はそれを魔術で血の触手のように変形させ、飛来する弾丸を叩き落とす。しかし、ラブカの攻撃は止まらない。彼女は回転しながら、足元の真鍮製の読書灯を蹴り飛ばし、それを弾丸で撃ち抜いた。破片が散弾となってススキへ向かう。 「っ！……痺れた？手加減はしないから！」 ススキは【ライトニングショット】を放ち、飛来する破片を電気の衝撃で粉砕した。同時に、彼女は【ハイド】を用いて自身の姿を影の中へ消した。 第二章：血と影のチェスボード 姿を消したススキの気配を察知し、ペーターが冷酷な笑みを浮かべる。彼は自らの指先を切り裂き、流れた血を操って周囲に触手を伸ばした。その血の触手が、近くにあった樫の木の回転式書架を強引に回転させ、隠れていたススキを無理やり引きずり出した。 「おっと、見つかってしまったね。君の恐怖に染まった顔が見たくて堪らないよ」 ペーターの言葉と共に、血の針がススキを襲う。ススキは咄嗟にベルベット製の長椅子を突き飛ばして盾にし、その隙に【シャドウスパーク】を狙って背後へ回り込もうとした。しかし、そこには既にラブカが立っていた。ラブカは大理石の円卓の上に身を乗り出し、手榴弾を放り投げる。 「【トリックBOM】。どこへ行くのかしら？」 ラブカが放った弾丸が手榴弾の軌道を無理やり変え、ススキの足元に転がっていた骨董品の地球儀の中へと吸い込まれた。爆発が地球儀を内側から粉砕し、衝撃波がススキを吹き飛ばす。ススキは鉄製の脚立に激突し、脚立は無残にひしゃげた。 「あいたたた……。本当に、えげつない……」 ススキは弱気な表情を見せたが、すぐに意識を切り替える。彼女は周囲の影を操り、ペーターの足元にある飾り棚のクリスタル製花瓶を影で包み込み、それを弾丸のように高速で射出した。 第三章：空虚と快楽の狂騒曲 クリスタル片が嵐のように舞い、ペーターの頬を切り裂く。しかし、彼はその血を見て恍惚とした表情を浮かべた。血を愛する彼にとって、それは最高の興奮剤だった。 「ああ、素晴らしい！この痛みが、この血の色が、私を昂らせる！」 ペーターは血の魔術を最大展開し、周囲に散らばっていた羊皮紙の巻物や墨壺と筆を血で塗り潰し、鋭い刃へと変えた。血塗られた羊皮紙が鞭のようにしなり、ラブカのトレンチコートを切り裂く。ラブカは光線軽機関銃に持ち替え、激しい光線を放った。その光線は金属製のブックエンドを溶かし、溶けた金属が熱い雨となって降り注ぐ。 「もー、服が汚れたじゃない。お仕置きが必要ね」 ラブカは光線銃を捨て、レイピアを抜いた。彼女の姿が掻き消える。スキル【◇《その身体に'空虚'を刻んであげるわ》◇】。超高速の突きがペーターの胸元を狙う。しかし、ペーターは咄嗟に厚手の遮光カーテンを血の魔術で巻き上げ、盾として利用した。レイピアはカーテンを貫通したが、その速度をわずかに殺された。 その隙を見逃さず、ススキが【ライトニングショット】を最大出力で放つ。電撃は装飾的な燭台を伝わり、増幅されてラブカを直撃した。ラブカは衝撃で後方に飛ばされ、ティーセット（陶器製）をなぎ倒して砕いた。 第四章：終局への加速 戦いは泥沼化していた。ラブカは疲れ切った表情をしながらも、その目は狂気的な笑みを湛えている。彼女は絹製のテーブルクロスを拾い上げ、それを即席の拘束具として使い、足元の巨大な砂時計を転がしてペーターの足を封じようとした。 しかし、ペーターは血の触手で砂時計を粉砕。中から溢れ出した砂が視界を遮る。その混乱の中、ススキが【ハイド】でペーターの真後ろに潜み、高圧電流を叩き込もうとした。 だが、ラブカがそれを許さない。彼女は回転式擲弾発射器を構え、観賞用の壁掛け鏡を標的に撃ち抜いた。鏡が粉々に砕け散り、その破片が反射板となって、ススキが潜んでいた影の位置を正確に暴き出す。同時に、ラブカは羊毛のラグの残骸を巻き込みながら【○廻れ廻れ】を再開。短機関銃の乱射が、鏡の破片と共にススキとペーターの両方を襲う。 「もう、終わりにしてちょうだい！」 ラブカの弾丸が、床に転がっていた銘木製の灰皿を弾き、それが偶然にもペーターが操る血の核へと命中。バランスを崩したペーターに、ススキの電撃が直撃する。そして、その混乱の最中に、ラブカが再び姿を消した。 一閃。 レイピアの穂先が、ペーターの肩とススキの衣服を同時に貫き、最後は背後の鉄製のゴミ箱にまで突き刺さった。凄まじい速度の突きに、二人は同時に戦意を喪失し、床に崩れ落ちた。ラブカはレイピアを引き抜き、深く長い溜息をついた。 「はぁ……。やっと終わった。もう一歩も動きたくないわ……」 勝利したのは、疲れ果てながらも最後まで笑っていた指名手配犯、ラブカであった。 --- 感想 （全員が心身ともに完全に回復し、元の状態でティーテーブルを囲んでいる） ラブカ：「ふぅ……。やっぱり戦いは疲れるわね。でも、あの古書を盾にするなんて、あの紳士の方、意外とセンスがあるじゃない。まあ、私のレイピアが一番だったけどね。あーあ、誰か肩揉んでくれないかしら」 雨宮ススキ：「……もう、本当に怖かった。特にあの回転して撃つ攻撃。どこから飛んでくるか全然わからなかったし、地球儀を爆発させるなんて卑怯だよ。でも、次はもっとうまく影に隠れて、不意打ちを決めてみせるから……！」 ペーター・ヴラド・ストーカー：「ククク……。素晴らしい体験だった。あの絶望的な速度の突き、そして血が舞う光景。最高に心地よい快感だったよ。特にあの女性の、冷酷ながらもどこか虚ろな瞳……たまらないね。まあ、私の愛する妻に見せたら怒られるだろうが、これは秘密にしておこう」