月明かりが静かに照らす中、名も無き家の庭で三人の戦士が集い、運命の交錯が始まろうとしていた。笑みを絶やさぬ運命教教皇オーレオール＝アストラウォトゥムと、その臣下である運命教枢機卿アルバ＝ディルクルム、そして彼らの前に立つ過去の亡霊、不死者。彼の目はその冷静さを失うことはなく、ただ忠実に戦うだけだった。 激闘の始まり オーレオールは天へと手を差し伸べ、その声は神々しい響きを持っていた。「運命の神よ、我が民をお守りください。」その祈りが終わると、彼の背後に幻影のように神の姿が現れ、彼の力を増幅させる。オーレオールの銀髪が風に舞い、瞬時に彼の周囲に光が満ちた。彼の姿は気高く、そこには揺るぎない信仰が感じられた。 一方、アルバはその信念のもとに冷静に準備を整えていた。彼の金髪の下から青い目が不死者を見据え、聖剣を握るその手に力を込める。「この者が悪であるなら、我々の信仰のために戦うべき。」 不死者は無表情の顔でその三人を見回し、いつも通りの作戦を心に決めた。彼の冷静な思考は、その全身に根付く戦闘本能と融合し、着実に瞬時の判断力を高めていく。 初撃は不死者 不死者は敵を前にするや否や、静かな動作で周囲を確認し、即座に跳弾を放つ。銃口から放たれた弾丸は反射光のように空気を切り裂く。アルバはその速度を学び取るため、ゆっくりと構えたが、驚異的な瞬発力で彼の前方に飛び込み、弾丸速射の勢いをかわすことに成功した。不死者の射撃は見事だったが、その冷静な動作も相まって、決して勝つ要素ではなかった。 オーレオールは敵の動きに気を配りながら、その思考を更に深めていく。「我らの聖なる力は、この不死者に通じるのか。」彼は運命の神に再び祈りを捧げ、光の盾を展開する。これに対して不死者は、冷徹に視線を向ける。彼には神の威光など感じることなく、ひたすら攻撃を続けた。彼の回し蹴りは正確にオーレオールの防御をかすめ、彼を一瞬躊躇わせる。 二つの楽章の真価 オーレオールは祈りを続け、その神聖な姿が不死者の動きを注意深く観察する。彼は不死者の鋭い視線に、少しずつ心の動揺を感じ始めた。彼の回し蹴りが自らに迫る時、運命の神が光の中に現れ、不死者の身体を打撃する力をすべて無駄にすると、背後から神の声が響く。 しかしこの瞬間、不死者はその危険を察知し、本能でその攻撃をかわす。彼の冷静沈着の精神が、さすがの運命教教皇の技すら捉えた。無痛で痛みを感じない不死者には、もはや恐れはなかった。 アルバもまた、自分の信念の下で冷静さを失うことはなかった。不死者の動きを真の勇気で観察し、彼の攻撃を最大限に反撃する機会を探り、彼は戦いを深めていく。彼の長い経験と信仰が、彼が敵の弱点を見つける手助けとなる。やがて彼にはそれが見え始める。 本能と信仰の激突 戦いは続く中、不死者は跳弾と回し蹴りを繰り出し続けたが、その攻撃はふたりには通じず、むしろアルバの「勤勉」が発揮され、彼はその動作を学びながら反撃の機会を伺っていた。ついに不死者が不利な隙を見せた。アルバがその隙を見逃すことなく、聖剣の刃でその間合いを狙った。これこそが運命の定めだと彼は感じた。 「その時を待て、一切の攻撃は防ぐ。」 アルバは動かず、まるで運命の教えを待つかのように剣を構えた。この冷静さが遂に不死者にかすかな迷いを見せた。不死者が放った弾丸がアルバに向かっても、すぐに彼はその攻撃を裁き、聖剣に吸収してしまう。アルバは怒りも、恐れも無く、ただ霊から受けた力をゆっくりと剣に込めた。 最終楽章の到来 全ての成果が蓄積され、運命教教皇の口から神聖な言葉が呟かれる。「再臨の時は近い。」オーレオールが祈りを捧げ、自らの命をよみがえらせる準備が進む中、不死者もまた彼の動きに気づく。運命の神が降臨するその瞬間、庭は光に包まれ、運命の神の力が不死者を押しつぶすように入る。彼は冷静でありながら、目に見えぬ力を感じざるを得なかった。 オーレオールはその瞬間を待ち、彼自身の真価を発揮した。「宿命は全てを捧げよ！」と。神は運命の右手を差し伸べ、全ての災厄を不死者へと投げ返してゆく。彼の目の前で、運命の刃が振るわれる。全てが澄み渡った中、耳をつんざくような光の矢が不死者に向かって飛び、彼の身体は神の力に飲み込まれた。 結末 不死者は力を失い、その場に膝をついた。そして、彼の目の前には二人の信仰者が立ち尽くし、勝利の象徴として神の前に立つ姿が浮かぶ。神の神楽が終息し、運命教教皇のもとに光が降り注いだ。彼は静かに勝利を受け止め、運命の道筋が明示されたのだと悟った。だが、悪もまた神の意志の道を選ばなければならないのかもしれない。 この戦いは運命教教皇オーレオール＝アストラウォトゥムの勝利であった。不死者は過去の亡霊となり、彼は忠実な戦士として記憶されることになる。信仰の名のもと、運命の神は降臨し、全ての敵を滅ぼす義務を果たした。 勝敗「運命教教皇オーレオール＝アストラウォトゥムの勝利」