――深い森の中、参加者たちは集結していた。彼らの前には討伐対象である「神楽木焔」が立ちはだかっている。静寂を破るように、森の中に響き渡る彼の金属を操る力の音が、敵の存在を強く印象づけていた。 折れた翼と夢、ヴォーティガーンは冷静に状況を見据えていた。彼女の明るい外見とは裏腹に、内心では神楽木の能力の解析に意識を集中させている。青い髪が風に揺れる中、彼女は小さく呟いた。 「とっとと終わらせて帰ろう。」 彼女の右腕が竜の腕に変わり、鋭い爪を形作る。ここでの戦闘はただの肉体的な闘争ではない。彼女たちが目指すのは神楽木の「粒子共鳴」状態を詳細に解析することだ。 「やってやるわ！」と叫び、ヴォーティガーンは神楽木へと突進した。彼女の背後には、同じく戦士たちが続いていく。特に、溶岩使いの騎士少女、バリカナ・メソスが力強い眼差しを向けて彼女に続いていた。 「帝国の守護者として、撤退の文字はない！」と彼女は燃える溶岩の剣を高く掲げる。その刃は死ぬほど印象的で、彼女の信じる正義を象徴している。 その瞬間、神楽木焔が不敵に微笑む。彼の周囲の金属が彼を守るように集まり、鋭い刃となって放たれた。激しい金属音が響き渡り、ヴォーティガーンとバリカナは身体を捻り、これをかわす。 「強欲の獣！」ヴォーティガーンの声が響き、闇に現れた巨大なワームが神楽木の足元から寄生するように進んでいく。神楽木はそれに応じ、磁力を操りワームを跳ね返す。彼女の攻撃は瞬時にかき消された。 バリカナは冷静さを保ちながらも、相手の存在を捉え続けた。「正義を告げる焔」と叫び、焔剣を振りかざす。その一撃が地面を叩くと、壮絶な溶岩が噴き出し、神楽木へと迫る。 しかし、神楽木はその圧倒的な能力を使い、焰の攻撃を防ぐ。また彼の体から発せられる磁力が、周囲の金属を操り、霧のように敵への反撃を繰り出した。その攻撃は絡み合い、戦場が強烈な光で満たされている。 「やっぱり、こいつは簡単にはいかないね。」ヴォーティガーンは冷静に考えていた。彼女の脳裏には、神楽木の能力の解析を進める必要性が去来している。 一方、バリカナも「焔盾」を構えて防ぎ、反動で敵を吹き飛ばす。彼女の守護者としての本能が、次々に攻撃を防いでいく。 「このまま攻め続ける！」「私が囮になるから、ヴォーティガーン！」バリカナの青い目が決意に満ち満ちている。彼女の勇気に導かれるように、ヴォーティガーンも自らの攻撃を続けた。 「陰険の獣！」彼女が放つ羽虫の群れが濃い霧の中に飛び出し、神楽木の周囲を取り囲む。その混乱の中、敵が思わず視界を遮られる。これは、彼らの解析の機会だった。 正確に言えば、神楽木の「粒子共鳴」が始まる前に彼の能力を解析しなければならない。しかし、神楽木は彼らの動きを察知し、その瞬間、翠色の粒子が彼の周囲を取り巻き始めた。 「これが……『粒子共鳴』か。」ヴォーティガーンは驚愕を隠せなかった。彼女はこの状態の解析を進め、生き残るために邁進する必要があった。 「いくぞ、バリカナ！」「了解！」二人は一斉に突進し、神楽木に立ち向かう。 一瞬、翠色の粒子が形成した防御が固まる。その瞬間、神楽木の右手から生じる光が長刀の形を取って繰り出される。彼はその力をもって、彼女たちへの攻撃を繰り出す。 「翠緑の不壊！」神楽木の声が高らかに響くと、宙に舞い上がった長刀が彼女たちを切り裂くように迫る。 「これは……間に合わない！」ヴォーティガーンは必死に自らの防御をあげるが、彼女の身体はその光に貫かれる。 瞬間、ヴォーティガーンが策を巡らせる。彼女は最後の希望をこめて、残っている魔法を発動させた。桜風を手にした彼女が、強力な風を解除し、その攻撃を分裂させて防ぐ。 「うあああああああ！！！」「私を阻止するな！」神楽木の怒号が響く。 「バリカナ！」ヴォーティガーンが叫ぶ。 「焰盾、全開！」バリカナは焔盾を構え、神楽木の攻撃を直接受け止める。その反動で彼女が強く吹き飛ばされ、その時、ヴォーティガーンが舞い上がる。 彼女の刀が神楽木を捉え、彼女の心は覚醒させられる。斬撃の瞬間、浸透する魔力に押し込まれ、見事に神楽木を打ち倒した。 全てのエネルギーが放たれ、神楽木は倒れこむ。その瞬間、翠色の粒子が崩れ去った。 戦闘が沈静化し、依然静かな森の中で二人は顔を向き合わせ、獲得した成果を確認する。 ──神楽木撃破の成功 ──神楽木の解析進捗: 1.8% ──粒子共鳴の解析進捗: 1.0% 二人の顔には、安堵の表情が浮かんでいた。