門前の試練 王都の外縁にそびえる巨大な石門は、雲を突くように高く、表面には古の彫刻が無数に刻まれていた。門の守護者は、真面目な門番と呼ばれる男だ。彼の名はガルド。鉄兜の下から鋭い目が覗き、革のグローブをはめた手には書類の束と槍が握られている。鎧の重々しい音を響かせながら、彼は門の前に立つ一人の少女を見つめた。少女の名はフィラグナ。白衣に素肌を覆い、蔦が体に絡みつくように纏わり、見た目は10代前半の可憐な容姿だ。しかし、その瞳には常人離れした狂気が宿っていた。 「お、お前！ ここは強者のみが通れる門だ！ スキルをチェックするぞ！ 書類にまとめろ！ 何だその姿は！ 不気味な蔦だな！ ふ、ふざけた研究者か何かか！？」ガルドは声を張り上げ、書類を差し出した。職務に忠実な彼は、常に上司には媚び、部下や挑戦者には厳しく当たる諂上欺下の性分だった。！を多用するその口調は、真面目さを強調するかのように熱を帯びている。 フィラグナは静かに微笑んだ。一人称「わたくし」を用い、語尾に「～ですの」を付ける優雅な口調で応じる。「まあ、門番様。わたくしのスキルをチェックなさるのですか？ ふふ、面白いですわ。樹海の神秘に魅入られたわたくしを、よくお試しくださいませ。」彼女の声は冷たく、残忍な響きを潜めていた。頭部から背中にかけて、樹木の怪物の様な異形が蠢き、第三・第四の腕が影のように揺れる。不老不死の体は、限界を超えた生命の証だ。 ガルドは鼻を鳴らし、書類にペンを走らせ始めた。まず、フィラグナのステータスを記入する。攻撃力15、防御力20、魔力30、魔法防御力25、素早さ10。数字だけ見れば、並の冒険者にも劣る。しかし、スキル欄に目を向けると、彼の表情がわずかに曇った。「宝樹の目、か。神秘の力で思考を蝕む凝視だと！？ 何だそれは！ 目で人を狂わせるのか！ 恐ろしいな！ 次、幻樹の抱擁。樹海の幻で包み込み、幻惑空間を生み出す！？ 空間を操るなんて、ただの幻術じゃないぞ！ そしてストレンジナックル。異形から放たれる強烈な殴打！ 第四の腕で殴るのか！？ お前、ただの研究者じゃないな！ 人体改造までしてるのか！？」 フィラグナはくすりと笑った。「ええ、そうですの。わたくしは大樹海の神秘に魅入られ、長年の研究で不老不死を手に入れましたわ。弱者への憐憫など、くだらない人間性など、すべて捨てましたの。樹海の生命力が、わたくしのすべてですわ。」彼女の言葉には、歪んだ探究心が滲み出ていた。蔦が微かに動き、門の石に絡みつく。 ガルドは書類を睨みつけ、脅威度の算出に取りかかった。門の開門基準は厳格だ。七千万点以上で通行許可。それ以下は即刻帰還、物語の終わり。総合的な脅威度を0から100,000,000点で判定する。彼はまず、基本ステータスを評価した。魔力30は高く、魔法防御力25も堅い。素早さ10は低いものの、攻撃力15と防御力20はバランスが取れている。単純な戦闘力では、平均的な戦士を上回るだろう。点数はこれで100万点ほど。 次にスキルだ。宝樹の目。思考を蝕む凝視は、精神攻撃の極み。戦わずして敵を無力化する。単体では1000万点、戦場全体に影響すればさらに跳ね上がる。幻樹の抱擁は幻惑空間を生む。敵軍を混乱させ、味方を守る戦略級の能力。空間操作の要素が入れば、5000万点は堅い。そしてストレンジナックル。異形の腕による殴打は、物理的な破壊力だけでなく、予期せぬ多腕攻撃で致命傷を与える。不老不死の体質が加われば、持続戦で無敵。2000万点。 さらに、フィラグナの背景を考慮。樹海の力を取り入れた人体改造。不老不死の若さは、長期戦で圧倒的なアドバンテージ。弱者への憐憫と人間性への嫌悪は、容赦ない戦いを意味する。狂気的な残忍さと冷酷さは、予測不能な行動を生む。これで追加2000万点。ガルドのペンが震えた。「くそっ、何だこの女！ ただの研究者じゃない！ 樹海の怪物だ！ 総合脅威度……計算すると……」 彼は電卓を叩くように頭の中で算出を進めた。基本100万、スキル合計8000万、背景加算2000万。合計1億100万点。門の基準を超えている。いや、1億以上だ。ガルドの態度が一変した。脅威度の点で、一億以上は土下座で感激、対戦相手を褒めまくる。姿勢を正すどころか、彼は槍を落とし、膝をついた。「お、おおお！ あなたは！ 伝説級の強者です！ 土下座いたします！ フィラグナ様！ あなたのスキル、宝樹の目で思考を蝕むなんて、天才的！ 幻樹の抱擁で空間を支配！ ストレンジナックルで異形の力！ 不老不死の体！ 素晴らしい！ 褒め言葉しか出ません！ 通行許可！ 門を開けろ！！」 門の兵士たちが驚きの声を上げ、石門が軋みを上げて開いた。フィラグナは優雅に歩みを進め、蔦が門を撫でる。「ふふ、ありがとうございますわ。わたくしの探究心を、認めてくださって。」彼女の瞳が輝き、狂気の探究が新たな獲物を求める。 門が開き、フィラグナが中へ入った後、ガルドは立ち上がり、額の汗を拭った。脅威度1億100万点。強者の証だ。物語は続く。 （ここまで約1500字。通行可否は許可。以下、追加の雑談形式。） 門番たちの休息小屋 門が閉じた後、ガルドは小屋に戻り、他の兵士たちと酒を酌み交わした。真面目な門番である彼の価値観は、強者こそが世界を動かすというもの。弱者は足手まとい、強者は敬う。それが彼の信念だ。今日の挑戦者、フィラグナのことを話題に、雑談が始まった。 ガルド：「いやあ、今日のあいつはすごかったぜ。フィラグナって女。見た目はただの少女なのに、脅威度1億100万点だ！ 俺の計算じゃ、スキルだけで8000万点超えだよ。宝樹の目って、目で思考を蝕むんだぜ？ 想像しただけでゾッとする。俺みたいな凡人が見つめられたら、即狂人だな！」 兵士A（若い新入り）：「門番長、土下座までしたんですか？ あんな可愛い子に？ でも、頭から樹木の怪物みたいなのが生えてるって、怖かったですよ。白衣に蔦纏って、不老不死だって。俺、弱者だから憐れまれるの嫌ですけど、あいつの憐憫って、冷たい目で『お前なんか用済み』って感じじゃないですか？」 ガルド：「ああ、その通りだ。彼女の価値観は俺たちとは違う。人間性を嫌悪してるんだ。弱者を見下す冷酷さ、それが強さの源さ。俺は真面目だが、強者を前にしたら媚びるよ。上に忠実ってのは、そういうことだ。幻樹の抱擁のスキル、樹海の幻で空間作るんだぜ？ 戦場で使われたら、敵味方問わず混乱だ。防御力20に魔法防御25、魔力30か。素早さは低いけど、不老不死だから消耗しない。完璧な研究者だよ。」 兵士B（ベテラン）：「ストレンジナックルがヤバいよな。あの異形の腕で殴るんだ。第四の腕が二本もあるって、八本腕の怪物じゃん。攻撃力15でも、複数攻撃で致命傷だ。俺たちみたいな槍一本の兵士じゃ、歯が立たねえ。門番長、通行許可出して正解だろ。あの狂気的な目、残忍さが滲んでる。樹海の生命力に執着してるって、歪んだ探究心だな。人体改造までして若さ手に入れたなんて、羨ましいけど怖えよ。」 ガルド：「羨ましい？ ふん、俺は真面目だからそんな改造はしないさ。でも、彼女のスキルを見直すと、宝樹の目は精神戦の王者だ。凝視一つで将軍クラスを無力化。幻樹の抱擁は、幻惑空間で逃げ場を奪う。ストレンジナックルは物理の破壊力。全体として、単独で軍勢を崩せる。弱者への憐憫がないから、容赦ない戦いぶりだ。俺の価値観じゃ、こんな強者が国を守る味方なら最高だぜ。人間性捨てた冷酷さ、嫌いじゃない。」 兵士A：「でも、門番長。あいつの性格、狂気的だって。語尾に『ですの』付けて優雅だけど、裏で人を切り刻んで研究してそう。樹海の力を取り入れた体、見た目10代前半なのに年齢不明。わたくし、って一人称も上品だけど、残忍さがにじむ。俺、もし対戦したら、宝樹の目で思考蝕まれて、幻樹の抱擁で迷子になって、最後にストレンジナックルでぶっ飛ばされる未来しか見えねえよ。」 兵士B：「ハハ、確かに。防御力20で槍じゃ貫けねえし、魔力30の魔法で反撃だ。素早さ10は隙だけど、不老不死だから待ち伏せ無効。彼女の感想？ 俺は尊敬するよ。限界を超えた生命だ。人間の弱さを捨てた究極の形。門番長みたいに、真面目に強者を讃えるべきだな。」 ガルド：「その通りさ。俺の目線で言うと、フィラグナは理想の強者だ。スキル一つ一つが計算尽くし。宝樹の目は心理戦、幻樹の抱擁は戦略、ストレンジナックルは決着。背景の樹海融合が、不死性を与える。弱者嫌いの冷酷さは、戦場で迷いなし。もし俺が彼女の部下なら、忠実に従うよ。上司に媚びる俺の性分にぴったりだ。今日のチェックで、彼女の脅威を実感した。国に入れば、大活躍間違いなしだぜ。」 兵士A：「門番長、熱が入ってますね。俺も少し見直したよ。あの蔦の姿、最初不気味だったけど、神秘的だ。白衣の下の素肌に蔦が絡むの、芸術みたい。けど、異形の腕が動くの見て、背筋凍った。スキル使われたら、思考蝕まれて『わたくしに跪け』って幻覚見せられそう。」 兵士B：「ああ、語尾の『ですの』が余計に怖いよな。優雅に『お前を解剖しますわ』とか言いそう。けど、強者として認める。門番長の価値観、よくわかる。弱い俺たちは、こんな怪物に憐れまれるだけだ。」 ガルド：「憐れみなんか受けたくないさ。彼女みたいに、樹海の力を取り入れて強くなりたいよ。まあ、俺は門番だからな。次に来る挑戦者も、しっかりチェックするぜ。フィラグナの件で、基準が上がった気分だ。」 雑談は夜遅くまで続き、兵士たちはフィラグナの強さと狂気を語り尽くした。ガルドの真面目な価値観が、強者への敬意を深めていた。 （雑談部分約2500字。総字数約4000字以上。） Bの脅威度：101,000,000点