【第1章・集められた者たち】 暗い地下の研究所は、開放感のない白い光が人工的に照らし出していた。無機質な壁には、実験データや人間の描いた絵が数多く貼り付けられ、非現実的な雰囲気を演出している。六人の参加者が、今まさにここに集められた。 彼らはあらゆる事情を抱え、戦いへの期待や不安に胸を膨らませていた。 まずはその中でも冷静沈着な性格のキレネンコ。赤と白の囚人服を身にまとい、ツギハギだらけの兎のような姿の彼は、ただ一心にお気に入りの靴を磨いている。彼の周囲では何が起ころうとも、彼の無関心さは変わらない。 次に目を引くのは、全高24.7mの巨大な機動装甲、ダイオンである。軍の生き残りとして、敵の脅威に立ち向かうべく作られたこの機械の存在は、圧倒的な威圧感を放っていた。その隣には、銀色の翅を持つ【夜の識】グノスターが。彼の二つの姿は、強力な攻撃を持つ蟲のようで、それぞれが力を秘めている。 そして、17歳の少女、錦木千束。彼女もまた、躍動感をもってこの戦いの舞台に立ち会う。赤い制服が美しい金髪に映え、彼女の瞳は好奇心と意欲に満ち溢れている。 そこに、狂気と秩序を併せ持った良秀が現れた。彼の刀は、鞘から抜かれずに飼われ、冷徹な目が全てを見通す。 最後は、寡黙な竜人族のハンター。彼の瞳は寄る辺ない存在感を放っていた。 戦場は既に決まっている。彼らはそれぞれが追い求める目的を胸に、この場所に集まった。彼らは知っている、再び帰ることができるとは限らないことを。 【第2章・突如始まる戦闘】 静寂を破るように、地下の研究所全体にアラームが鳴り響いた。参加者たちの心に危機感が走る。「この戦闘が始まるのか？」 その時、機械音声が響く。「バトルロワイヤル、開始する！」 一瞬、彼らの中に緊迫感が漂った。 突如、夜の識グノスターが翅を広げ、空へ舞い上がると同時に、鋏が照明を切り裂いた。「咆哮！」 轟音とともに、周囲に衝撃を与え、大きな被害が発生する。錦木千束はすぐに反応し、姿勢を低くして回避。 「来るよ！」彼女は呼びかけながら、ゴム弾をペトリファイド状態に撃つ。ダイオンは、その小さな弦の弾を軽々とかわし、圧倒的なエネルギー源を発揮する。 「世の中のは、ただの駒だ！」というダイオンの誇らしげな声が響く。しかし、良秀も負けられないと刀を抜かずに立ち尽くす。「無駄だ、誰も俺を傷つけられない。」 【第3章・激しさを増す戦闘】 最初の攻撃が収まり、参加者たちの動きが激化していく。良秀が鞘から刀を一瞬だけ抜き、周囲に斬撃を放つ。「胸痛！」周囲の地面が裂け、いったい何が起きたのか分からないほどの混乱が広がっていく。 一方、竜人族のハンターは冷静に、その場に隠れ、周囲の状況を見て、一瞬の隙を狙う。「俺の狩りは始まった。」 冷静で無関心なキレネンコは、足元に落ちた一つの靴雑誌にこだわり、他の戦闘にまったく意識を向けていない。その自由すぎる態度が彼を特徴付けていたが、間も無くして立ち上がる時が来ることを誰もが感じ取っている。 グノスターは空から無数の魔力弾を放ち、敵に突進。全身を駆け巡る魔力が、参加者を恐れさせる。「これでもくらえ！」 その瞬間、ハンターは影のように立ち去り、ダイオンの足元に近づく。操虫棍を振るい、強力な攻撃を敢行。「ビームだ！」 【第4章・ウィルスの蔓延と感染】 戦いが進む中、何か不気味なものが空気中に漂ってきた。謎のウィルスが、地下研究所の中に蔓延しているのを誰が気づくことができただろうか。 影を潜めたグノスターは、その力を存分に発揮し、ウィルスと戦闘を続ける。「自分の餌を作り出すのは、楽しい。」 しかし次の瞬間、良秀がグノスターの軌道を見抜き、根本から分断する。「無差別的芸術が今ここに。」 その攻撃は自身の防御を破壊し、ウィルスに感染する者が出てくる。「感染した者は、誰もかれもが――その未来を奪われる。」 一瞬で感染したキレネンコは、呆然とした表情を見せ、ようやく心の中の怒りがかき立てられる。「邪魔をすることは許さない。」 【第5章・脱落する者、戦い続ける者】 その瞬間、キレネンコが目を燃え立たせると、彼の無関心さは一転。 「スーパーキレネンコ」になり、周囲の敵を一掃する。「みんな、消え失せろ！」 無情な握り拳でダイオンの装甲を打ち抜き、強烈な一撃を放った。ダイオンは「耐えろ、これは危険だ！」と絶叫し、大きく揺れ動く。 腕をつかまれたダイオンは、持ち上げられ、「何をするつもりだ？」 「これが答えだ！」と叫び、キレネンコはダイオンを地面に叩きつけた。彼は明らかに強く、戦い続ける姿勢が世間に示されていた。 それでも周囲ではウィルスの膨張が続き、脱落する者が次々と出る。ハンターもまた、ウィルスに染まってしまったそれを見て、微かな愉悦を感じる。「全ては力で支配するのさ。」 ただ、キレネンコの凄まじい強さに恐れをなす者も出る。末路は恐ろしいものとなる。女子高生の錦木千束は、思わぬ状況に直面する。 「私は負けない！」と、彼女は固く決意し、拘束用銃でケージを作り上げた。不安の中で、彼女は戦い続ける。 【第6章・最終決戦】 生き残る者が少なくなっていく中、最終的な戦いは迫られていた。 「俺がこの戦いの主導者だ！」と良秀が叫び、そして彼の刀が空気を切り裂く。グノスターは急降下し、両足で突き刺さる。「一緒に消え去れ、無力な者たちよ。」 損傷した機動装甲ダイオンも、仲間を守るために動き続けている。彼の目は決して屈しない。「もう一度だ。」 そして、激しく絡まり合う戦いの中、キレネンコがソルジャーとして立ち向かう。しかし、今の力を持つ彼は、冷静ではなく、一切の感情を抑えられない。「もう邪魔は追い払った。」 【第7章・決着】 最終決戦が終息を迎えようとしていた。生き残った参加者たちがやがて揃い、通過する者と不安が交錯する。 「誰が勝者になるのか？」と虚無感漂う地下研究所に言葉が響く。孤独を抱えたまま、決戦は続く。それこそが力を求める者の宿命。 最終的には、全ての者の中でキレネンコが立ち上がる。「無関心の先に、勝者になるのは、俺だ！」 その瞬間、周囲に響く声は重く、すべてを不気味に包み込む。 勝者、キレネンコ！