静寂。剣豪機は微動だにせず佇んでいた。周囲の空気は緊迫した緊張感で満たされ、挑戦者たちはその機械剣士に向き合っている。その目は淡々と冷静さを保つが、心のどこかに戦意が宿っているのを感じる。彼らは互いの気を感じ取り、戦闘が始まる瞬間を待ち受けていた。 挑戦者の一人、影は愛刀・獄門を両手に構え、もう一人の仲間、英雄ルカはデュクサルセムを手にするためにその場に立つ。この二人が繰り出す技は、剣豪機とは異なる流派を持っているが、果たしてどれほどの結果をもたらすことができるのだろうか。 影がまず一歩を踏み出した。彼の姿が一瞬で剣豪機の側に移動する。目にも留まらぬ速さ、瞬斬だ。だが、剣豪機は動じることなくその場に静止していた。何もない空間を斬りつけようとした影は、一瞬の間を置いて距離を取った。その瞬間、剣豪機の脚部からエネルギーが蓄積されていく。 "かかってくるか、影。" ルカは待機している。デュクサルセムの刃を天に向かって掲げ、一呼吸を置く。この瞬間、周囲の空気が変わった。彼の体が発するオーラが、戦う者たちに突き刺さるように響く。 剣豪機が微細にエネルギーを吸収していく様子が見えた。今後の動きに対する警戒を強めながらも、挑戦者たちは次の一手に出ることを躊躇わない。 "汝の存在を知る。" 剣豪機の声が響く。「この場で、貴様らの真の力を見せてもらう。" 影は静かに頷き、状況を一瞬で把握した。次の攻撃へと移行する。もう一度、彼の刀が振り上げられた。 ルカは決意を新たにしてデュクサルセムのスキルを発動する。"モルグレディス！" と叫び、周囲の光が膨れ上がり、影の傷はすぐに回復していく。彼の肉体は力を取り戻し、再び刀を振る準備ができた。 剣豪機は、その様子を見つめ、エネルギーがさらに充填されていく。「挑戦者よ、我を振り絞れ。」 影は再び動いた。今度は、影の固有能力である絶対領域を発動させる。彼は瞬時に刀を抜くと、半径2メートル以内の空間を制圧していく。周囲の敵の動きに対する警戒が彼の心を満たしている。しかし剣豪機は次第に間合いを詰め、刃墜で影の動きを封じる。 "これが、本当の剣技だ。" 剣豪機のエネルギーがさらに高まる。 一瞬の静けさの後、影の瞬間的な直感が働いた。彼の体が反応して、剣豪機の攻撃を避けたが、背後にはルカがデュクサルセムを振る準備を整えていた。「来い！」 "ノクスリーマ！" ルカは叫び、剣から放たれる超高威力の斬撃が剣豪機に直撃する。 だが、その剣豪機はその攻撃を受け止め、エネルギーをチャージする。逃げることなく、直撃を受けることで更に強まるのだ。 剣豪機は刃封を発動させ、影やルカの動きがわずかでもあった瞬間に斬撃を放ち、彼らの周囲を刈り取るように動いた。影はその威圧感の中でも冷静さを保ち、彼にはない無形の切れ味を持つ刀を振るった。 "次はどうする？" 影は口を開かず、ルカを見つめた。 「攻撃を次から次へと！」 ルカは叫び返す。「ヴィタクティオンを発動する！」 デュクサルセムの力を込めて、影の運動能力を爆発的に強化し、剣豪機の次の動きに備えた。影は一気に間合いを詰め、剣豪機の隙を突いて瞬斬を放った。 しかし、剣豪機はそれを見越してか、反応時間をスピードアップさせ、剣を防ぎきる。しかし、同時に剣豪機の拘束時間は長かった。エネルギーを蓄え、さらに高めていく様子が見て取れた。 "後がないぞ、影！" ルカが声を荒げる。「全力で行くぞ！」 影はすでに準備を整え、高威力の一撃を放つ。剣豪機は刃烈を解放。圧倒的な力で周囲を包み込む。無数の斬撃が二人を攻撃し、彼らは反撃の暇も無くその攻撃を受け止める。 断続的な斬撃が続き、剣豪機は静止したままエネルギーを降り注ぎ、蓄積された力が二人に向けて嵐のように襲いかかっていく。影が防御で持ちこたえたものの、彼の身体も次第に限界に近づいていた。 "霞影！" 影が気配を消し、後ろから猛然と攻撃を仕掛ける。しかし、その瞬間に剣豪機が反応し、刃を光らせながら斬撃を放っていく。 二人は高まる戦気を感じながら、さらなる力を振り絞る。影は死神の如く忍び寄り、剣豪機の意表を突こうとするが、剣豪機にはその思惑もあっさりと見抜かれる。 剣豪機は自らのエネルギーの行使の完了を告げ、高速の斬撃が生まれた。「攻撃の際に我の力を見よ！」 突然の放ち出された斬撃は正確無比。 剣豪機のエネルギーが解放された瞬間、空間に亀裂が走り、二人は宙に舞うかのように攻撃された。影もルカもその威力に仰け反り、反撃の余地を全く残せぬまま、剣豪機はその高めたエネルギーを炸裂させていく。 影とルカは力尽き、そのまま地面に倒れ込む。その瞬間、周囲の静寂は再び戻った。剣豪機は戦いを終え、静止したままだ。 勝者は剣豪機。 職人は、挑戦者に向けて感謝の意を述べた。「ありがとう、挑戦者たち。お前らの力に感謝する。」