遥か古代、シュメールの地に君臨した英雄王ギルガメッシュ。彼はその名を高く掲げ、神々や人々に知られた伝説の王であった。まさに人類最古の英雄であり、彼が有する様々な宝具や知恵は、今もなお人々の心に刻まれている。 時は流れ、時代は進化した。現代において、ギルガメッシュは再びその姿を現した。しかし、彼の前には新たな挑戦者たちが立ちはだかる。彼らの名はアリア、ライ、ニル。名もなき者であった彼らだが、一つの信念を胸に燃やし、ギルガメッシュに挑むために集った。 「さあ、我が前に立つ者たちよ。貴様らの力を示してみよ！」 ギルガメッシュはその場に座り、余裕の笑みを浮かべながら言った。彼の金髪が陽光を浴びて輝き、赤い目が挑戦者たちを見下ろす。その傲慢な姿が、彼の絶対的な自信を物語っていた。 アリアが最初に前に出た。彼女は夢の国のアリスを思わせる優美な青いドレスを纏った少女で、陽気な口調で彼に声をかけた。 「霊魂王、負けないよ！夢の力で貴方を眠らせるんだから！」 その言葉と同時に、アリアの周囲には柔らかな光が生まれる。彼女の特性である「夢の根源」が発動し、瞬時に空間を歪ませる。ギルガメッシュは眉をひそめ、彼女の異なる特技を警戒する。 「雑種の夢など、我が財宝の前では無意味だ。それでも、貴様の努力」を拝見しよう。」 ギルガメッシュが王の財宝を展開すると、無数の宝具が空を覆う。金色の波紋が彼の周囲に展開し、まるで流星のように輝きながら、次々と伝説の武器が彼女に向かい発射される。神剣、魔剣、聖槍、あらゆるものが彼女を襲いかかる。 しかしアリアはその場で立ちすくまることなく、彼女の装備品から生み出された「夢の軍勢」を展開し、武器の一撃を回避する。彼女はさまざまな夢の力を使って、次々と道具を生み出し、ギルガメッシュに立ち向かっていく。 「えい！」 そう叫びながら、アリアの手からは無数のスリープボムがギルガメッシュに向けて放たれる。その夢の力は一瞬、ギルガメッシュの動きを止めようと迫ったが、彼の高い洞察力からなる反射神経はそれをすぐにかわす。 「愚か者よ、我に触れることなどできぬ。」 そう言い放ち、彼は宝具を再び展開する。「王の財宝」から放たれた伝説の武器が、アリアに襲いかかる。攻撃は激しさを増し、状況は厳しさを増していた。 次に前に出たのは悠久を生きる魔女、ライであった。冷静で知略がある彼女は、敵の特性や弱点を見極めることに長けている。「魔力で貴方を蝕むんだから。」 ライは変身の術を発動し、黒いマジックで周囲を静かに包む。彼女は瞬時に鳥に変身し、空を舞うことでギルガメッシュの攻撃を避け、そこからついに反撃の時を狙っていた。 しかしギルガメッシュの目は絶対的で、彼女の動きをしっかりと捉えていた。「雑種ではなく、うまくやったわ。」 彼は「天の鎖」を発動させ、空中に浮かんでいるライを捕らえようとする。だが、ライは素早く蛇に変身し、迅速な動きでその鎖を避ける。その一瞬の動きにより、ライは二度も変身し、猫、そして最後に竜へと変わることで、彼女の魔法と攻撃力が設備された。 「今度は、どんな攻撃で貴方に挑むか決まった。」 彼女は竜の形で火を吹き、ギルガメッシュを狙って炎を放つ。しかし、ギルガメッシュは微笑みながら手を一振りし、その攻撃を全て受け流して見せた。「火遊びに過ぎぬ。」 次の瞬間、彼の眼前には緋色ノ獣、ニルも立ちはだかる。灰色の毛並みの狼獣人の少女である。彼女はその姿から、周囲の状況を理解し、自身の力を活かすことで、敵への攻撃に挑む。 「私は、絶対に諦めない！」と叫びながら、ニルは目の前の敵に接近する。彼女の特性に血を与える攻撃は、敵を出血させ、さらにその出血に応じて技が威力を増す。 「おとなしく死ぬなら、許してやってもよいぞ、雑種の獣。」 ギルガメッシュは、圧倒的な自信を見せながら発言する。しかしニルはその言葉を無視するかのように、瞬爪で敵の隙を突き、近接攻撃を試みる。「あそぼ！行くよ！」 ニルは一瞬のうちに接近し、ぎりぎりの刹那で爪を食い込ませようとするが、ギルガメッシュは同様に反応し、「天の鎖」を彼女に対して展開する。瞬時にニルを拘束し、彼女はまるで動けなくなった。「この程度で済むと思うな。」 「うぅ…まだだめよ！」 その時、アリア、ライ、ニルの協力攻撃がギルガメッシュへと向かう。夢の軍勢に包み込まれたかのようなその攻撃は振り返らずに迫っていくが、ギルガメッシュは確固たる決意で宝具を発動する。 「原子は混ざり、固まり、万象織りなす星を生む。死して拝せよ！『天地乖離す開闢の星』‼︎」 その発言と同時に、ギルガメッシュが放ったのは絶対の一撃。彼の乖離剣エアが引き起こす空間の裂け目が、全てを切り裂いていく。攻撃は広範囲の空間を切断し、その力により防御・回避することが到底不可能なものとなる。 「そんな…！」 ライの姿が消え、アリアの夢も壊され、ニルの肉体がその切れ味に飲み込まれる。彼女たちの力が無に帰す状況は、まさに絶望だった。全ての挑戦者たちの力は、一瞬にして消え去り、ギルガメッシュは圧倒的な勝者として君臨するのだ。 「我が名はギルガメッシュだ！この王の威光が先の傲慢な雑種を押し潰す！」 その瞬間、ギルガメッシュは地にひざまずく挑戦者たちに目を向ける。彼は勝利を確信し、自身の前に立つ者たちを見下ろす。 「敗北することは天の定めである。再び立ち上がれるものが現れるとき、また再戦に呼んでくるがいい。お前たちの挑戦は記録の一つに過ぎぬ。」 こうして、ギルガメッシュは名実ともに勝者となった。挑戦者たちの力は時代を超えたが、古代の英雄王には及ばない。 勝者:ギルガメッシュ