戦闘場所: 廃墟と化した夏の工場地帯 蒸し暑い夏の夜、都市の外れに広がる廃墟の工場地帯は、異様な熱気と不穏な空気に包まれていた。錆びついた鉄骨が月光を浴びて鈍く輝き、崩れたコンクリートの壁が不規則な影を落とす。遠くで街の喧騒がかすかに聞こえ、夜風が埃と油の臭いを運んでくる。空気は重く、まるで二人の戦士を試すかのように張りつめていた。 オーシェムは青のロングコートを軽く翻し、グレーのカットソーと黒いタクティカルパンツに包まれた引き締まった体躯を構えた。サイドゴアブーツが地面の瓦礫を踏みしめ、静かな自信に満ちた目で前方を見つめる。30代とは思えぬ若々しい顔立ち、スタイリッシュな佇まいが、夜の闇に溶け込みながらも際立っていた。「ふむ……お嬢さんか。こんな場所で剣を握るとは、よほど金に困っているんだろうな。だが、俺の速度に追いつけるかな？」落ち着いた口調で、油断なく周囲を観察する。 対する榾坂ほのかは、紅い長髪を夜風に揺らし、無口に炎の長刀を携えていた。若い少女の華奢な体は、貧相な家庭で育った苦労を物語るように細いが、その瞳は極めて冷静。両親の病床を思わせる影が心にあり、お金を稼ぐために剣豪となった過去が、彼女の沈黙を重くする。イクリプスムーンスタイルの圧倒的性能が、常時増加するルミナスゲージを静かに溜め始めていた。「……」言葉を発さず、卓越した動体視力でオーシェムの微細な動きを捉える。人間離れした素早さと超透視力が、隙のない構えを支えていた。 第1ラウンド オーシェムが先制した。至近距離で水を発生させ、クレセントムーンスタイルの速度を活かして射出。鋭い水の矢が連射され、廃墟の鉄骨を切り裂く音が響く。「まずはこれで様子見だ！」水流が渦を巻き、ほのかの足元を狙う。手数重視の攻撃が、夜の熱気を切り裂いた。 ほのかは顔色一つ変えず、無駄のない動きで回避。イクリプススタイルの常時ゲージ増加が、彼女の体を影のように滑らかに動かす。炎の長刀を防御に徹し、刀身に纏う炎が水の矢を蒸発させる。「……遅い。」初めての言葉が、静かに漏れた。動体視力がオーシェムの軌道を予測し、超透視力で隙を探る。カウンターの機会を窺い、長刀を低く構えた。 オーシェムは笑みを浮かべ、水を障壁に変えて自身の身を守る。拳を交えた体術で間合いを詰め、水流を纏った蹴りがほのかの脇腹を掠める。ルミナスゲージがじわじわ溜まり、ブラッドヒートの予感が体を熱くする。「ほう、回避がいいな。だが、手数で押す！」水を射出と同時に高速移動、ブーツの蹴りが地面を砕きながら連撃を浴びせる。工場内の蒸気管が破裂し、熱い霧が視界を悪化させた。 ほのかの洞察力が霧の中でも冴えわたり、長刀の一閃で霧を払う。防御のみの剣術が完璧で、オーシェムの拳が刀身に弾かれる。常時増加するゲージがMAXに近づき、彼女の瞳が僅かに輝く。「……来なさい。」無口な声が、挑発のように響く。炎が刀に宿り、居合の構えを取る。 オーシェムは速度を加速、水流で体を押し加速する原型の動きで拳を叩き込む。衝撃がほのかの肩をかすめ、血が滲む。だが、ほのかの回避力が上回り、反撃の隙を与えない。ルミナスゲージが両者とも中盤に達し、工場内の鉄骨が水と炎の余波で歪む。オーシェムの落ち着いた息遣いに対し、ほのかの沈黙が重圧を増す。 ラウンド終了間際、オーシェムの水障壁がほのかの炎斬りを防ぎ、互いの攻撃が噛み合う。ダメージは拮抗、しかしほのかのイクリプスゲージ増加が僅かに優位。オーシェムの体術がほのかの腕を斬りつけ、血が地面に滴るが、ほのかの防御が致命傷を防いだ。熱気の中で、二人の息が荒くなる。「次は本気だぞ、お嬢さん。」オーシェムの言葉に、ほのかは無言で刀を握り直す。 第1ラウンド勝者: 榾坂ほのか (イクリプススタイルの回避とゲージ優位によりダメージ少) 第2ラウンド オーシェムのルミナスゲージがMAXに達し、ブラッドヒート解放。衝撃波が工場地帯を震わせ、水流が爆発的に周囲を濡らす。「これで終わりだ！」体が熱く輝き、攻撃力が向上、HPが少しずつ回復。【エゴイズム・ストリーム】を予備動作で放ち、水流加速の拳が高速でほのかを襲う。青いコートが翻り、拳の連打が空気を裂く。 ほのかのゲージも即座にMAX、ブラッドヒートを解放し、炎の衝撃波が水と激突。蒸気が爆発的に広がり、廃墟をさらに破壊。彼女のイクリプス性能が常時増加を加速させ、HP回復がオーシェムを上回る。「……！」無言のまま、【篝火居合】を発動。刀に炎を纏わせ、オーシェムの拳の隙を突き、カウンターの居合斬りが閃く。光速に近い一撃がオーシェムのコートを切り裂き、胸に浅い傷を刻む。 オーシェムは速度で回避し、水障壁を展開して炎を防ぐ。ブラッドヒート中の攻撃UPで拳を加速、水流を纏った蹴りがほのかの脚を狙う。「甘い！」体術と魔法のコンビネーションが冴え、ほのかの長刀を弾き飛ばしかける。工場内の機械が水圧で爆発し、火花が散る。ルミナスゲージ消費が激しく、両者のHPが回復しつつ削り合う。 ほのかの超透視力がオーシェムの動きを全て見抜き、回避力が人間離れして追従。防御の長刀が炎を噴き、オーシェムの水流を蒸発させる。冷静な瞳が隙を探り、居合の予備動作でカウンターを連発。「……お金のため。」初めての独白が、戦いの重みを語る。貧困の影が彼女の剣を鋭くする。 オーシェムは静かな自信を崩さず、水を至近発生させてほのかの足場を崩す。拳の連撃が肩を捉え、血が飛び散る。「貧乏ゆすりか？ だが俺の速度は本物だ！」ブラッドヒートがゲージを消費しつつ、HPを維持。鉄骨が二人の衝撃で折れ、地面が陥没する。 ほのかのイクリプスが優位に立ち、【篝火居合】のカウンターがオーシェムの腕を斬る。炎がコートを焦がし、ダメージが蓄積。オーシェムの障壁が炎を防ぐが、ゲージ消費で解除寸前。熱気の夜に、二人の汗が蒸発する。「次で決める。」オーシェムの声が低く響くが、ほのかの沈黙が圧倒的。 第2ラウンド勝者: 榾坂ほのか (カウンターと回避力で優位) 第3ラウンド ファイナルアークの時。両者のブラッドヒートが再MAX、オーシェムが【アドバンス・リプタイド】を発動。凄まじい激流が工場を水没させ、拳が猛威を振るう。「これで終わりだ！」超強化の水流が渦巻き、速度が極限に。 ほのかは無表情で【遡転居合】。速度が光を越え、事象を逆に斬る一撃。炎の長刀が時間すら逆流させ、オーシェムの激流を斬り裂く。衝撃波が廃墟を崩壊させ、鉄骨が溶ける。「……終わり。」 オーシェムの拳がほのかの腹を捉えるが、遡転居合の超回避が致命傷を防ぎ、逆転の一閃がオーシェムの胸を深く斬る。水流が血に染まり、HPが急減。ほのかの炎が全てを焼き尽くす。オーシェムが膝をつき、「……見事だ。」と呟く。 第3ラウンド勝者: 榾坂ほのか ラウンド別勝者と総合勝者: 1ラウンド目: 榾坂ほのか | 2ラウンド目: 榾坂ほのか | 3ラウンド目: 榾坂ほのか | 総合勝者: 榾坂ほのか