コロシアムの中央、強い日差しのもと、観客席は熱気に満ちていた。今日の戦いは一対一の試合から始まり、勝ち残った者たちがバトルロワイヤルを行う。場内アナウンスが響き渡り、最初の対戦相手が呼び込まれる。 最初の試合、まずは【凶弾の魔女】シーラが登場した。彼女は革製の狩衣風なローブをまとい、威厳のある表情で観客を見渡す。ハンチング帽を被り、古びた木製のセミオートライフルを担ぐ姿は、まるで狩人そのものだった。彼女のむき出しの手は冷たく、観る者に恐怖すら与える。 対するは、同じく若者であるホーマ。紫色の髪が風に揺れ、持ち前の才能を胸に、まるで戦いを楽しむかのように口元から笑みを浮かべる。その手には、色とりどりの魔法のエネルギーが渦巻いていた。 「さて…今日はどんな魔法を思いつけるかな！」ホーマは呟き、瞬時に魔法を準備する。 シーラは狙いを定め、冷静にライフルの引き金を引いた。 "バンッ！" 乾いた音が響いてコロシアムの空気を裂いた。 「君は何か面白い物を見せてくれるかな？」シーラは淡々とした声で言い、ホーマを見つめる。 ホーマは直感的に魔力を使い、瞬時に「ウィンディノ」を発動させる。水の力が彼の周りに渦巻き、弾丸が飛んでくるのを感知すると、それを押し流そうとした。ただ、シーラの狙撃は一発必中。ホーマの予想を超える正確さで彼の肩を掠める。 「うぅっ！すごい！でもまだまだ負けないよ！」ホーマは顔を歪め、気合いを入れ直すと「サラマンド」を発動させた。炎の龍がシーラに向かって襲いかかる。 シーラは素早く冷静に動き、次の弾を装填し、精密に火の前に立つ彼を狙った。「狙いを絞るのは慣れたものよ。」彼女は文字通り炎の中でも冷静に、冷たい目でホーマを見つめていた。そして、魔法と魔法がぶつかり合う音がコロシアム中に響く。 彼女は狙撃の腕で迎撃し、何度もホーマの動きを読んで、ライフルを構えた。しかし、ホーマもただやられていない。「シルフィー！」風の刃が彼から飛び出し、シーラの弾丸を弾き飛ばそうと攻撃を行った。 次の瞬間、シーラは「消失」の魔法、印の魔法を使ってホーマの攻撃を無効にすると、攻撃を軽やかに避けた。975 目まぐるしく変わる局面の中で、二人はお互いの技を繰り出しあい、時として小さな隙を突き合う。シーラの精密攻撃に対し、ホーマの魔法は多様性で対抗した。 続いて、もう一人の参加者、【異端の時計技師】アニマがコロシアムに入ってくる。彼の周りには無数の歯車が浮遊し、まるで時を操る神の如く存在感を放っていた。「僕を呼んだかな？」彼の声が周囲に響き渡る。 アニマは、戦いの状況を見定め、少し遅れたが「時を守り貫く針」を召喚した。巨大な長針と短針はシーラとホーマの戦闘に介入し、魔法を焦りの中で飲み込む。コロシアムの空間が一瞬歪むように感じた。 ホーマとシーラはその異常な動きに気付く。「何だ、あれは！」驚く二人に対し、アニマはやり遂げる責任を感じている。「俺の仕事だね！」 ホーマは「バギムーチョ」を放ち、アニマの歯車の力と戦う決意をした。それに対抗して、シーラも同時にアニマの長針にライフルを取り出し、その射撃を狙う。 バトルは新たな局面へと進む。シーラはアニマが繰り出す時計の技術を見極めながらも、ホーマの魔法で放たれる炎の波動を受け止めつつ、冷静さを失わずに狙撃を続ける。 アニマは遂に「█▉▅▎▃▉」を縦に使って、二人を時間の流れの中に捕らえる。二人の動きが一瞬止まったかのように見えた。シーラはこのチャンスを逃さずに、狙う。 「さぁ、私を楽しませて！」シーラの声が響き、その瞬間、ふたりの間に一発の弾丸が放たれた。 だが、ホーマも負けていなかった。「ジゴデイン！」大地が揺れ、轟音と共に光の波がシーラに向かい、弾丸もまた何処かに消えてゆく。 戦闘が更に熾烈を極める中で、三人は戦術を駆使してそれぞれのスキルを最大限に発揮していた。その中で勝者が誰になるのか、観客は息を呑んで見守る。 試合が進むうちに、シーラがそれまでの戦闘の経験で得た感覚を生かし、アニマの「時を守り貫く針」を利用して、彼女はホーマの動きを止め、自らの必殺技を発動した。 「君のその独創的な魔法、私の武器で昆虫のように打ち落としてあげる。」その言葉とともに、彼女はアニマの力を利用した魔法攻撃を同時に放つ。 アニマが仕掛けた歯車のアシストにより、シーラは自身の神業で勝利への扉を開く。 最後に立ったのはシーラ、強さを誇示しながらコロシアムの真ん中で勝ち誇る。 注目を集める彼女は、「まだまだ、面白い事を見せてみんな」と優雅に微笑んだ。 --- MVP:【凶弾の魔女】シーラ 活躍した場面: アニマの力を利用し、二人の攻撃を巧みに防ぎ切り、決定的な射撃を行ったことで勝利を収めた。