タイトル: 救出作戦の行方 --- 作戦確認。深夜の暗闇の中、荒れ果てた郊外の大型廃ビル周辺。私たちのチームは最終確認を行った。私たちの任務は一つだけ、人質の救出。そのためには周到な計画とチームワークが必要だ。 「侵入経路はここ。裏口から入り、エレベーターを使って4階へ行く。ただし、わずかに無防備な警備の隙を狙って、注意して進む必要がある。脱出経路は非常階段。事前にルートを確認済み。敵に発見されない限りは、迅速に行動しよう。」 リーダーの言葉に頷きながら、私たちはそれぞれ心の中で決意を固めた。 チーム名は「セイバー」。我々は全員、サバイバル訓練を受けた精鋭だ。心拍数が上昇する中、目の前にある敵陣へと足を踏み出した。 ビルの外壁は冷たく、荒れたコードの上を歩く音が響く。足音を消し、スムーズに移動。捜査の初動として情報を集めるため、私はトラッカーを起動し、ビルの内部に潜入した。 ビルの内部は薄暗く、音を立てるたびに、敵に気づかれる恐れがある。手をそっと壁に当て、通路の左右を確認する。冷静さを保ちつつ、最初の障害物として目の前に現れたのは、警備員の一人だった。彼は鼻息が荒く、疲れた様子の顔をしていた。 「俺がやる。」小声で仲間に告げ、影に隠れた。 この時、強力な念能力を持つセルポ星人が振りかぶっていた。その手をT字に組むと、相手の動きを止める技「セルポ式測量法」が発動した。警備員は一瞬動きを止め、恐怖に顔をゆがめていた。私はその隙に忍び寄り、彼の動きを封じた。 「これで少し分時間が稼げる。4階の人質の居場所を探そう。」声を潜めて仲間たちに指示する。 足音を忍ばせ、エレベーターに向かって進む。エレベーターのドアが開き、周囲に注意を払いながら、急いで中に滑り込む。部屋の内部は静まり返っていて、モニターが点滅している。 「コントロールパネルに警備カメラの情報があるはずだ。うまくやるぞ。」また別のチームメンバーが作業を始める。必死に手を動かし、情報を引き出す。 ようやくモニターが映し出した。人質が囚われている部屋の位置が分かり、周囲の敵配置も確認できた。しかし、驚愕したのは、その近辺が厳重に警備されていることだった。3名のテロリストが警戒を強めていた。 「どうする？」 「隠密行動が求められる。セルポ星人のリゲインを使って、みんなのエネルギーを注入して強化するぞ。」リーダーが指示した通り、私たちは静かに休息を取りつつ、エネルギーを補填しあった。 強化されたことで、我々の動きは一層滑らかになった。再び情報を集めるため、警備員の注意を引いて敵を誘導する戦略を立てた。「トラウマ宇宙人」がいます。彼の能力で敵の精神を攻撃させ、気を散らせることも考えたが、これは効果が薄いかもしれない。かえって敵を刺激するだけで、不利になるかもしれなかった。 「右から回る！気をつけろ！」 隠密行動を続け、我々はついに目的地への通路を見つけた。ただ、部屋の中に入るには強力なスキルが必要だった。敵の動きを止め、「すごいゾーン」なる協力技を発動。3人のセルポ星人が協力して、敵の能力を封じることに成功した。その瞬間、銃声が響き、周囲の意識がそちらに向いた。 「今だ！チャンスだ！」私は灼熱の思いを胸に、部屋の扉を開け放った。 人質がそこにいた。怯えて目を丸くし、私を見てきたが、すぐに安心を促す言葉を投げかけ、「大丈夫だ、すぐ助けるから」そう告げると、彼女が自分のことを信じてくれるように頼んだ。だが、直後、部屋の外に響く足音。 「敵が来る！」 すぐさま状況判断し、部屋から拘束を解いて、彼女を連れて非常階段へと移動した。 しかし、敵からの追及は想像以上に厳しかった。部屋を出た瞬間、振り返るとすでに2人の敵がなだれ込んできていた。すかさず、私の仲間の一人がショートカットで立ち向かったが、最悪の事態が目の前に迫っていた。銃弾が飛び交い、仲間が一人倒れた。 「みんな、退却しろ！」振り返ろうとした瞬間、苦痛が胸を貫き、空気が抜ける感覚を覚えた。 「聖なる天使よ、我々に力を！」リーダーの叫び声が響くが、圧倒的な現実に押しつぶされていく。仲間を失いたくない一心だったが、迫る敵意に抗う力はもはや残っていなかった。 敵の興奮した表情が私たちを捉え、冷酷にもその声を響かせる。 トラウマ宇宙人が危惧していた存在しないトラウマの恐怖。成す術もなく、ただ恐怖の影に囚われ、心が砕かれた。 最後の瞬間、狂ったように泣き叫びながら、その傷口に埋もれた思い出が心の中から溢れ出て、全てが終わろうとしていた。 --- 作戦の成否: 1. 人質は救出に成功 2. 敵との戦闘でチームは全滅 3. 現在、人質は不明な地点への連行中 生存者: - 敵 - トラウマ宇宙人 この先の希望はない。