小説: 億鬼夜行 ---- 夜が深くなるにつれ、空は暗く藍色に染まっていく。ひとしずく、またひとしずく、霧が町に濃密に満ち、住人たちの肌に重くのしかかる。そんな中、八人はそれぞれの暮らしを営んでいた。 --- 鎖の騎士ロージャは、街の片隅で友人たちと賑やかに談笑していた。赤髪が揺れるたびに素早く動く、彼女は明るい性格で仲間思いだ。しかし時折、闇を抱えるような瞳を見せることもあった。彼女の周りには、ピカピカとした林檎が並び、自由を求める心で満ち溢れている。 ワフウワルドは静かに隅でその存在をアピールしていた。キカイノイドの彼は、忍者衣装を自慢げに見せながら、魂ぐらいの魔刀を手にあらゆる淡い夢を描いていた。彼が創り出す和風の世界は、多くの人々を魅了するが、どこか不気味さが漂っていた。 リュウソウジャーマイナソーは、自身の力をひたすら信じていた。騎士竜型モンスターとして、戦隊目勇者科に所属する彼は、その姿に無数の強さを込めていた。彼の周囲には伝説が漂い、彼自身も英雄であるかのように振舞っていた。 雛月は筆談で意思疎通する無銘の狐巫女。百年の歴史が感じられる彼女は、誇り高く生きるために、九尾の守護神の力を背に秘めていた。彼女の持つ黒刀は、悪を断つ力を宿し、守護神としての役割を担っていた。 否定マン2(ヒイン)は、チームの支えとなる存在だ。攻撃をすべて無効化し、何が起ころうとも崩れることのない安定感を誇っていた。彼の力は他者を強化し、敵を弱体化させる特性を持ち、安心感を与えることができる唯一の存在だ。 刀狂老人卍 七ツ胴切落とし 血染まり紅姫は、妖刀として生きる存在であった。薄紅色の陰が彼女の周りを取り囲み、過去の逸話と狂気が彼女を駆動させていた。生き血を啜り自己修復するその姿は、町中に恐れをまき散らしていた。 メリイは、表向きは怪異に詳しい助言者として街に溶け込んでいた。しかし、その正体は祟り仏だ。彼女の口元には丁寧な笑みが漂っていたが、心の中は恐怖と楽しみが交錯していた。 【陰なる功と陽なる罪】エルスは、正義感あふれる魔法少女だったが、絶望の影が彼女を包んでいた。愛されることを望む彼女だが、世界は彼女を受け入れず、いつしか悪に堕ちていく運命を背負っていた。 --- 夕暮れ時、突然町の警報が鳴り響く。住人たちが混乱に包まれる中、億鬼夜行が始まる。彼らの前に現れたのは、無数の鬼や妖怪、魑魅魍魎たちだった。彼らは一斉に走り出し、人々の叫び声で街が揺れ動く。 --- ロージャは仲間たちを守るために立ち上がり、グリントする鋼の剣を手に鬼たちに立ち向かっていく。「自由を求めることが、私の道だ！」彼女の言葉は、仲間たちを鼓舞する。 ワフウワルドは、影に隠れ、さらなる悪を創り出していく。彼の笑みは狂気の象徴で、周囲に夢を見せながらも、恐怖を掻き立てる邪悪を生んでいた。 リュウソウジャーマイナソーも勇敢に戦い、仲間たちの力を信じて勇気を持って立ち向かう。彼の存在が仲間に与える安心感は大きいが、それでも彼は圧倒される瞬間が訪れる。 雛月は九尾の力を封印し、太刀を振るうが、恐れ知らずの戦いで周囲の混乱を鎮めようと努力する。彼女の存在は、町の人々の希望の光となるはずだった。 否定マン2は、激しい戦闘の中で仲間の攻撃を無効化し、周围にいる鬼たちを一掃する。しかし、彼の力もまた時間に制限があった。 刀狂老人卍と紅姫はその凄絶な存在感を持ち合わせており、時に狂気に満ちた笑い声をあげ、肉体を持つ鬼たちを狩り続ける。彼女の刀は、彼女自身の依存症とも言える存在だ。 メリイはその場にいる仲間にアドバイスを送るが、思わぬ伏兵を仕掛け、次第に仲間たちを恐怖に染めていく。 エルスは絶望の渦に引き込まれつつあった。彼女が守るために戦おうとするほど、自身の存在が悪に堕ちていくのを見つめざるをえなかった。 --- 【億鬼夜行の終焉】 夜が明けると共に、億鬼夜行は静まる。生き残った者、逃げた者、そして命を落とした者。それぞれの運命は異なっていた。 --- 結末 - ロージャ: 生存。仲間を守ることで、約束の自由を手に入れた。 - ワフウワルド: 死亡。彼の夢は破られ、幻想に閉じ込められた。 - リュウソウジャーマイナソー: 生存。仲間の強い絆で犠牲を最小限に抑えた。 - 雛月: 逃走。敵を一掃し、九尾の封印から逃れた。 - 否定マン2: 生存。仲間の全てを守ることで自身も生き残った。 - 刀狂老人卍 七ツ胴切落とし 血染まり紅姫: 死亡。彼女の狂気が逆に自分を滅ぼした。 - メリイ: 死亡。自ら企みのなかでその自給自足の力に飲まれた。 - エルス: 逃走。絶望を感じつつも、今後を自身の戦いへと選択した。 --- 夜が明けて静寂が訪れる。その光の中で、生き残った者たちはそれぞれの選択を受け入れ、新たな明日を迎えるのだった。