旅路の先に、何があるのか。 未だ見ぬ未来へ、踏み出す一歩。 --- 未鶴は、青い空の下、寺の門を出た。心の中で、おじさんの言葉が響く。「困っている人を助けなさい」。彼は黒羽織を羽織り、短い下駄を履いたまま、その街を歩いていた。両手の掌には、それぞれ異なる色の眼が宿っている。右の青い眼が未来を、左の赤い眼が過去を見通す。 街の喧騒に溢れる中、一際目を引くのは隣にいる小柄な女性、守護者だ。彼女は金髪を揺らしながら、短剣を腰に携えて歩く。 「未鶴、次はどこに行くの？」と守護者が尋ねた。 「まずはこの街にちょっと滞在して、美食と文化を楽しもうと思ってる。面倒事は起こしたくないからね。」 「いい考えね。私も面倒を避けたいわ。」 2人は宿にチェックインした。木造の簡素な部屋だが、窓からは陽射しが差し込み、穏やかな気分にさせてくれる。早速、二人で外に出る。 1日目 - 美食について 通りを歩いていると、香ばしい匂いが漂ってくる。 「この匂い、たまらないね！」未鶴の青い眼がキラリと光る。「早速、あの屋台に行こう！」 守護者はにっこりと微笑む。「あれは『焦がし餅』という名物料理よ。食べたことある？」 「いや、初めてだ。楽しみだ！」 屋台に到着すると、店主が笑顔で迎えてくれる。 「いらっしゃい！焦がし餅、どうぞ！」 未鶴は餅をひと口頬張り、その甘さに目を丸くした。「美味しい！外は香ばしく、中は柔らかい！」 「気に入った？」守護者も嬉しそうに問いかける。 「最高だよ！」 その夜、宿に戻った二人は地元の文化について語り合った。 「明日はどうする？」と守護者。 「その国の有名な美術館を見たいと思ってる」と未鶴は答える。 「いいね！歴史を感じることができそう！」 2日目 - 文化へ浸る 翌朝、目を覚ますと、未鶴はすぐに見通し眼を使った。 「今日は特別な体験が待っているみたいだ」と青い眼が語る。 「何かいいことがあるといいな！」守護者は声を元気づける。 美術館へ向かう途中、未鶴の視界に一組の旅行者が映る。彼の赤い眼が、彼らの苦労した過去を映し出す。「あの人たち、助けてあげよう。」 守護者は「どうするの？」と目を輝かせる。 「何か困ってる様子だから、声をかけてみよう。」未鶴は歩み寄った。 「こんにちは、何かお手伝いできることがあれば教えてください。」 旅人たちは感謝の言葉を口にし、未鶴と守護者のおかげで道を見つけることができた。 美術館では、彼らは感動的な絵画を鑑賞し、文化の深さを体感した。 「こういう体験は大切ね。」守護者が言う。 「本当に。もっと多くの人にこの素晴らしさを伝えたいな。」未鶴は真剣な眼差しを向けた。 3日目 - 最後の日 最終日、2人は市場を散策し、地元の人々と交流した。 「この国は心温まる人が多いね」と未鶴。 守護者は頷きながら言った。「私もそう思う。皆の笑顔が素敵だもの。」 そして、彼女は周囲の魔力を吸収しながら、常にバリアを張っていた。 あと少しで出発の時間。最後に有名なレストランでランチをすることにした。名物料理の『鶏肉の香草焼き』を堪能した2人は、心に残る味わいに満足する。「また必ず戻りたい！」と未鶴は言う。 「次はどこへ行こうか？」守護者の目が輝く。 「次はもっと遠く、でも同じように優しさに満ちた国を見たい。」 出国 出発の時間が近づき、未鶴は宿の窓際から外を見る。「いい旅だった。」 「また新しい冒険が待っているわね」と守護者が言った。 未鶴は「そうだね。未来を見通す力があるからこそ、もっと新しい自分を見つけられそうだ」と笑顔で応えた。 --- 訪れた国名：心温まる国 技術水準：中程度 人口と国面積：500万人、地元域300平方キロメートル 国が抱える問題：経済的不平等と観光分野の拡大に関する課題 名物料理：焦がし餅、鶏肉の香草焼き 旅人の感想： 「文化と優しさに触れたひととき。すべての旅人に、心温まる国での経験をしてほしい。」