静かな森の中にある温かい湯気が立ち込める温泉。そこは、戦いに疲れたヒーロー達が集まり、心と体を癒す憩いの場であった。木々に囲まれ、穏やかな水の音が響くこの場所で、彼らは新たな力を見出し、支え合うためのひとときを過ごす。 そんな温泉の中心には、ひときわ異彩を放つ存在がいた。ボールの姿をした【Æz!】フヒフム。紫色のイギリスの国旗を身に纏い、目は水色、口や鼻は無い。彼は手を持たずに杖を使い、他のヒーローたちと会話を交わすために集まっていた。 「みんな、今日は集まってくれてありがとな！」フヒフムは元気よく言った。「戦いが続く中で、疲れを感じてるやつも多いだろうし、少しでも気持ちが楽になればいいなと思ってさ。」 続いて、炎を纏う英雄王:怒楽が口を開く。「おう、フヒフム。俺も毎日の戦いで思い悩んでる。強い奴と戦うのは好きなんだが、最近は気力が減ってきている気がする…。」 「それは本当だね。私も戦術を練ることに疲れを感じることがある。どんなに計画を立てても、思い通りにはいかないことも多くて…。」智の座の英雄ディアが優しく語りかける。彼女はその童顔に似合わず、年齢を超えた知恵を持っている。 「俺は最近、強敵と闘い続けているが、一人で全てを抱え込みすぎているのかもしれねぇ。」怒楽は自分の内面をさらけ出すように、少し疲れた表情を見せた。 「その気持ち、よくわかるよ。私も、数々の策略や準備で心が疲弊することがあるから。」ディアは優しい眼差しで彼を見つめ、「でも、戦うことだけが全てじゃないんだ。こうして集まって、話すことも大切だと思うよ。」 フヒフムが笑顔で頷く。「そうだよ。私たちは仲間なんだから、お互いの悩みを打ち明け合って、支え合うことが大事だ。」 「そうだな。俺も周りに話を聞いてもらえるのは嬉しいよ。」怒楽は少し元気を取り戻し、心がほぐれていくのを感じた。 一同が心を開く中、ザシアンが静かに口を開いた。「私も、戦いには感じている疲れがあります。でも、私が強さを求める理由は、仲間を守るためだから。」 「守るためか…それは大切な理由だ。」フヒフムは彼に共感し、視線を向けた。「私たち一人一人が誰かのために戦っているから、ここに集まって助け合う意味があるんだ。」 「そうだな、仲間がいるからこそ皆、強くなれるんだ。」怒楽も強く頷いた。 一同の呼応に、心に励ましを感じたディアは、更に言葉を続けた。「私たちの戦いは、時には悲しみや痛みも伴うけれど、一緒にいるから精神的に支え合うことができる。私たちはそれぞれの特技を持って、それを役立てることが大切なんだ。」 「俺たち一緒に、これからも戦っていこう。」怒楽の言葉に、皆が心を一つにした。 その瞬間、フヒフムの胸の中に温かい気持ちが広がった。「じゃあ、まずは技を共有することで、お互いを理解し合おう。」フヒフムが言うと、他のヒーローたちも頷いた。 「俺の技は『ハー◯ンバリア』だ。これを使えば、攻撃を弾いて相手に返すことができる。」怒楽が自信満々で紹介すると、フヒフムは興味津々で彼を見つめた。「すごい！それはどんな風に弾くの？」 「こうやって、卍マークを高速回転させるんだ。うまく当たれば、その威力は絶大だ。」怒楽は小さなデモンストレーションを見せて、周りから感嘆の声が上がった。 「俺は『共産の波動』を使う。これで波動を放って、相手のステータスを平等に1にする。」フヒフムが自分の技を紹介すると、皆が驚きの表情を浮かべた。 「全方位に効果があるのか？それは面白い！」ディアは目を輝かせて言った。 「そして、この『トップ3の攻撃』があり、国の力を借りてビームを放つことができる。」フヒフムが続けると、仲間たちの表情には興奮が広がった。 各自が技を披露し、その良いところを褒め合ったり改善策を提案したりする中、次第に心が軽く感じられるように思えた。 「温泉に入って体も心もリフレッシュしよう！」フヒフムが提案し、全員が同意した。温泉に身を浸けると、心地良い蒸気が体を包み込み、疲れが一気に流れ出していく。 「ここは本当にいいところだな。この温泉、最高だ。」怒楽の大きな声が響く中、皆はほっこりとした笑顔を交わした。 「まさに天国だよ。」ザシアンも微笑みを浮かべ、湯に沈んでいた。 「みんな、どんな飲み物が好き？」フヒフムが飲み物の話を切り出すと、それぞれの好みが次々に発表される。「俺は、エナジードリンクがたまらない。」怒楽がはじけるような笑顔で言う。 「私はフルーツジュースがいいな！」ディアが元気よく発言する。 しばらく湯に浸かり心地よい時間を過ごした後、全員が温泉から上がり、好きなドリンクを手にしながら和室へと移動した。 静かな和室には、心温まるにぎやかな話題が次々に展開され、まるで敵同士の緊張感がどこかへ消え去ったかのようであった。日常の戦いを忘れ、心が温まる時間が流れていく。 「今日の戦いの後、何を目指すか考えてみたか？」フヒフムが言うと、皆は真剣に考え始めた。 「俺は、どんな敵が来ても仲間を守れる強さを身につけることを目指したい。」怒楽の言葉に仲間が共感する。 「私は、さらなる戦術を磨くために全力を尽くす！」ディースはその目を輝かせた。 「みんながいるからこそ、俺もポジティブでいられる。ありがとう。」ザシアンの言葉に感謝の気持ちが広がった。 「俺たち、これからも一緒に頑張ろうな。」フヒフムが照れくさそうに言うと、皆で笑い合った。 こうして、一同は互いに心を通わせ、絆を深めていく。その時間は幸せで満ちあふれていた。 時が経ち、気持ちも体も癒されたヒーローたちが再び立ち上がり、お互いに健闘を祈ることを約束し、温泉での心温まるひとときを後にする。 「次に集まる時は、もっと強くなって帰ってくるぞ！」怒楽が力強く言い、皆はその言葉に頷く。 仲間たちと共に新たな一歩を踏み出す。心身ともに休まったヒーローたちは、次なる戦いのために新たな目標を胸にしまい込み、互いに笑顔で別れた。彼らは決して一人ではなく、どんな敵に立ち向かっても、一緒に戦っていくことを誓ったのだった。