小説: エシュとの激闘 暗闇が色を失い、戦場が広がった。参加者たちは一様に緊張し、各々の役割を果たすために準備を整えていた。巨大な機動兵器「ラーロイヱ」が目の前に立ちはだかり、その搭乗者である女性パイロット「エシュ」は、冷たい視線をこちらに向けていた。 折れた翼のような黒いコートを羽織る「ヴォーティガーン」は、一瞬も表情を変えぬまま、周囲の参加者へ薄い目を向けた。青髪の彼女が持つ強大な力は、皆が期待する攻撃の力そのものであり、今彼女の真価が試される時が来たのだ。 「とっとと終わらせて帰ろう。」彼女の声は冷たく、しかしその言葉には確固たる意志を感じさせた。圧倒的な手数を持つ彼女は、瞬時に獣たちを召喚する準備を始めた。彼女の持つスキルが、エシュとの戦いにおいてどれほどの威力を発揮するか、誰もが期待していた。 その傍らには、神秘的な力を持つ「穣」が立っていた。彼はその真っ黒な姿で、誰も寄せ付けない雰囲気を漂わせている。「ウイルス八排除サレマシタ。」静かなトーンで発した言葉に、周囲は少し緊張した。彼は意志を持ったパーソナルコンピューターであり、その存在自体が謎めいた力を秘めていた。完全に機械化された彼の能力が、この戦闘でどれほどの影響を及ぼすのか。 エシュが「ラーロイヱ」を駆り出し、瞬間的に距離を詰めた。右手に握っていたアサルトライフル「OGUN」に、彼女は引き金を引く。激しい銃声が響き渡り、弾丸がまるで閃光のように参加者たちを襲った。 「防御！」ヴォーティガーンが叫ぶ。彼女は即座に「強欲の獣」のスキルを発動させ、巨大なワームを召喚した。ワームが地面から現れ、エシュの放った弾丸を受け止める。周囲の参加者はその圧倒的な光景に驚きつつも、次の行動を迅速に考え始めた。 その時、穣が持っていた特異な力が発揮された。彼は「システムエラー」を発動させ、エシュの目の前で時間が一瞬止まった。参加者たちはその隙にエシュに接近する。 「行け、撃て！」ヴォーティガーンが叫んだ。彼女が召喚した羽虫の群れ「陰険の獣」を放ち、エシュの視界を遮った。混乱したエシュは、周囲の状況を把握できずにいる。 この瞬間を逃すわけにはいかない。「外道の獣」が発動され、像型の獣がエシュに向かって突進する。エシュはその巨体に驚きつつも落ち着きを取り戻し、エネルギーシールド「LISA」を展開させた。 だが、それは一時的な対策でしかなかった。ヴォーティガーンと穣が連携し、その隙を突いて、一気に距離を詰める。合体攻撃を仕掛ける準備が整った。 「行くぞ、魔具・月光！」ヴォーティガーンが叫び、ウツボのような獣を召喚した。鋭い口が開いて、そこから巨大な刀が取り出され、絶大な魔力が纏わりつく。 穣も負けじと「必殺 限超の衝撃波」のスキルを使う。彼の中から500Xb以上の熱を持ったエネルギーが解き放たれ、衝撃波が広がっていく。その波はすさまじい威力で、周囲の地面を打ち砕き、ラーロイヱを狙う。 二つの強力な攻撃が同時に叩き込まれ、エシュは咄嗟にラーロイヱを操縦し防御に回る。が、彼女の高度な操縦技術でも、この二つのスキルには敵わなかった。 これが彼女の限界だったのだろう。ヴォーティガーンが呼び寄せた獣たちが、エシュを次々と襲う。苦しむエシュの姿はその光景を鮮明に示していた。 「やったか！」穣も興奮し、その場の熱気を一気に感じ取った。だが、エシュはまだ倒れてはいない。ラーロイヱが咆哮をあげ、再び武器を切り替えた。 今度はミサイル「OLODUARE」が発射され、爆風が周囲を揺らした。「当たるか！？」と参加者たちが動揺する中、エシュは巧みに操りながら、再び反撃を開始した。 「彼女の技術は驚異的だ。」ヴォーティガーンが呟く。ミサイルに直撃した獣たちが崩れ去る。でもその瞬間、彼女は「魔具・月光」を扱っていた。強大な力を受け継いだ刀が、エシュの手に渡ることが分かる。 「来るぞ、全力で行く！」穣が叫び、持っていた力を最大限に発揮する。「バグクラッシュ！」その力が炸裂し、空間が破壊された。 だが、ラーロイヱはその現象を受け、反撃として「MUWA」、エネルギーブレイドが鋭く煌めく。対することができるか、参加者たちは手に汗握る。 先に出た二つの力が戦場の空気を支配し、その瞬間が永遠に思えた。エシュは彼女の至高の操縦技術で反撃を試みるが、果たしてそれが決定的攻撃につながるのか。 次の瞬間、ヴォーティガーンの呼んだ獣たちがエシュを取り囲み、攻撃を集中させる。「今だ、叩き込め！」彼女の叫びが響き渡る。 瞬時に圧力が高まり、彼女の力が全て結集され、エシュのラーロイヱに対して総攻撃が行われた。 爆発が起こり、数秒後、煙が晴れるとエシュとラーロイヱの姿が見えなくなっていることが示された。周囲は静寂に包まれた。 結果、エシュは討伐された。参加者たちの歓声が湧き上がり、勝利の余韻が戦場に広がる。 --- 解析進捗（%）: - エシュ: 0.5% - ラーロイヱ: 1.5% 勝利は手に入れたが、その代償として多くを学ばなければならないことを皆が認識した。次なる戦闘に向け、彼らはすぐに動き出すのだった。